Assaillis de toutes parts et par tous les moyens, moi et ma cheminée ne jouissons que d'une paix très relative. N'était la question des bagages, nous ferions tous deux nos valises et quitterions le pays. Herman Melville.

Moi et ma cheminée

Première traduction intégrale du recueil.

Timoléon, etc.

Herman Melville publica por primera vez este relato en 1853, en el que narra la historia de un abogado de nombre desconocido que tiene su oficina en Wall Street, Nueva York. La grandeza de "Bartleby el escribiente" radica en que Melville prefigura al ser humano contemporáneo, atenazado por unas fuerzas , sociales y económicas, que le arrebatan su condición de animal libre y natural, privándole de la libertad que supone poder elegir.

Bartleby, el escribiente

L'histoire du capitaine Achab peut se lire « comme la passion funeste d'un personnage fou de douleur et de solitude. Mais elle peut aussi se méditer comme l'un des mythes les plus bouleversants qu'on ait imaginé sur le combat de l'homme contre le mal et sur l'irrésistible logique qui finit par dresser l'homme juste contre la Création et le Créateur lui-même, puis contre ses semblables et contre lui-même. » Albert Camus, Écrivains célèbres, tome III, 1952.

Épopée maritime, roman universel, allégorie biblique, livre culte, Moby Dick résiste, par son immensité, à toutes les approches, toutes les définitions. On y entre comme on poserait le pied sur un continent ; on en sort non pas en lecteur, mais avec le sentiment d'avoir vécu une expérience. D'ailleurs, on n'en sort jamais tout à fait.

Ce livre est hanté : il suffit d'en parcourir quelques pages pour être habité - définitivement. Pourtant, son intrigue même tient en quelques mots : la traque obsessionnelle par un homme du cachalot qui lui a arraché une jambe.

Moby Dick

Mué en poète par l'échec de sa prose, semble-t-il, Melville, après neuf ans de silence, chante la guerre civile qu'il vient de vivre. «Les aspects que la lutte revêt dans la mémoire, écrit-il, sont aussi divers que les humeurs de la méditation involontaire... Je n'ai fait, dirait-on, que placer une harpe à la fenêtre et noter les airs contrastés que les vents capricieux jouaient sur les cordes.» Conscient de la diversité comme de l'allure dialectique de son épée, il la sait aussi quasi théologique. Pour lui, il s'est produit «une nouvelle chute de l'Homme», suivie, «dans le silence du Ciel», d'un conflit entre les Anges de ténèbres et les Anges de lumière. Mais que savons-nous des voies de Dieu et des voies de l'Adversaire? Et, au niveau du choix individuel, le «devoir» qui nous appelle au sacrifice ne risque-t-il pas d'être «le masque de Caïn»?

Poemes de guerre

Drawn from Melville’s own adolescent experience aboard a merchant ship, Redburn charts the comingofage of Wellingborough Redburn, a young innocent who embarks on a crossing to Liverpool together with a roguish crew. Once in Liverpool, Redburn encounters the squalid conditions of the city and meets Harry Bolton, a bereft and damaged soul, who takes him on a tour of London that includes a scene of rococo decadence unlike anything else in Melville’s fiction. In her Introduction, Elizabeth Hardwick writes, “Redburn is rich in masterful portraits—a gallery of wild colors, pretensions and falsehoods, fleeting associations of unexpected tenderness. . . . Redburn is not a document; it is a work of art by the unexpected genius of a sailor, Herman Melville.”This Modern Library Paperback Classic is set from the text of the first American edition of 1849.From the Trade Paperback edition.

Redburn

Melville Six Short Novels

"Conceive him now in a man-of-war;

with his letters of mart, well armed,

victualed, and appointed,

and see how he acquits himself."

FULLER'S "Good Sea-Captain."

In the year 1843 I shipped as "ordinary seaman" on board of a United States frigate then lying in a harbor of the Pacific Ocean. After remaining in this frigate for more than a year, I was discharged from the service upon the vessel's arrival home. My man-of-war experiences and observations have been incorporated in the present volume.

White Jacket

Moby Dick (1851), chef-d'ouvre de Melville, est l'histoire d'une obsession : depuis qu'un féroce cachalot a emporté la jambe du capitaine Achab, celui-ci le poursuit sans relâche de sa haine. Ismaël, matelot embarqué à bord du baleinier Péquod, se trouve pris peu à peu dans le tourbillon de cette folle vengeance : c'est par sa voix que se fera entendre l'affrontement final de l'homme et du grand Léviathan blanc.

Somme encyclopédique érigeant la baleine en un véritable mythe, récit hanté par l'énigme du bien et du mal, Moby Dick nous fait naviguer sur des mers interdites et accoster à des rivages inhumains. Jamais on n'épuisera la science des baleines, suggère Melville. Jamais non plus on ne viendra à bout de la fascination qu'exerce ce roman sombre et puissant.

Moi et ma cheminée

Résumé

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