Cet étonnant (et particulièrement détonnant) petit essai a été publié en 1851. Schopenhauer y justifie la domination des hommes par le sexisme stéréotypé de classe en vigueur à son époque dans la classe bourgeoise du XIXe siècle. Le célèbre philosophe misanthrope propose un texte à replacer naturellement dans le contexte de son époque mais qui n'a pas perdu de son mordant ni de son actualité. Cet ouvrage constitue un témoignage rare sur le sexisme ordinaire en vigueur au XIXe siècle et sur les modalités de sa justification parmi les élites intellectuelles masculines.

Essai sur les femmes - Témoignage sur le sexisme ordinaire au XIXe siècle

S'installer sur les positions d'autrui, épouser le mouvement du raisonnement de la partie adverse pour en exploiter les faiblesses : l'art de la discussion, c'est l'art de la guerre. Schopenhauer sait que les mots et les arguments sont des poignards dont la pointe peut tuer ; il sait aussi que la seule réalité qui vaille est notre propre victoire, même si le vrai maître du jeu reste finalement le langage et ses ressources infinies.

L'art d'avoir toujours raison

Ces "Aphorismes" - partie du volumineux "Parerga et Paralipomena" - renferment, en dehors de toute préoccupation métaphysique, diverses recettes d'un empirisme éprouvé pour parvenir au bonheur. Schopenhauer y propose de nombreuses maximes de sagesse tout en examinant le comportement de l'homme avec ses semblables: "De ce que l'on a", "De ce que l'on est", "De ce que l'on représente", "De la différence des âges de la vie",.... Sous l'ironie et la satire, les questions les plus variées s'y pressent dans un style limpide. «Je prends ici la notion de la sagesse dans la vie dans son acception immanente, c'est-à-dire que j'entends par là l'art de rendre la vie aussi agréable et aussi heureuse que possible. Cette étude pourrait s'appeler également "l'Eudémonologie"; ce serait donc un traité de la vie heureuse. Certainement les sages de tous les temps ont toujours dit la même chose, et les sots, c'est-à-dire l'incommensurable majorité de tous les temps, ont toujours fait la même chose, savoir le contraire, et il en sera toujours ainsi. Aussi Voltaire dit-il: "Nous laisserons ce monde-ci aussi sot et aussi méchant que nous l'avons trouvé en y arrivant."» - Arthur Schopenhauer.

Aphorismes sur la sagesse dans la vie

L'oeuvre de Schopenhauer reste en France encore largement méconnue. Disséminée en de multiples opuscules de philosophie digeste et d'aphorismes divertissants, elle a ainsi vu son unité malmenée au gré des publications tronquées. La parution d'une traduction inédite du Monde comme volonté et représentation offre ainsi l'occasion de reporter l'attention sur l'entreprise proprement philosophique de Schopenhauer, sur l'intention fondatrice qui unit tous ces développements éparpillés au gré des découpages éditoriaux. Le Monde est l'ouvrage dont il faut sans cesse repartir pour comprendre Schopenhauer. Il est toujours risqué de proposer une nouvelle traduction d'un grand ouvrage. Pour le Monde, le risque est peut-être plus grand encore, puisque que l'on s'est accoutumé, en France, à entendre parler Schopenhauer dans les mots d'une traduction incomplète et datant maintenant de plus d'un siècle. Or voilà déjà longtemps que la nécessité se faisait sentir d'offrir aux lecteurs francophones la possibilité d'accéder à une image plus moderne, et nous l'espérons plus fidèle, de la pensée du maître de Nietzsche.

Le monde comme volonté et représentation Tome 1

Le grand philosophe allemand Arthur Schopenhauer (1788-1860) fit avec sa famille un voyage en Europe de 1803 à 1804 quand il avait quinze ans. Arthur tient quotidiennement un journal, écrivant pêle-mêle anecdotes et réflexions sur trois gros cahiers. Le Journal de voyage témoigne d'une vive sensibilité artistique et d'une curiosité insatiable. L'adolescent observe tout : à Londres, à Paris, à Toulon, à Genève, il note les paysages, les monuments, les spectacles, les restaurants (à la fin du journal figure une liste des restaurants fréquentés avec des appréciations allant de «mauvais» à «très bien»). Le Journal de Schopenhauer, c'est un peu celui de Candide, sans les intentions plumitives de Voltaire. Car, ce qui caractérise ces pages, c'est une absence de préjugés, un regard neuf sur le monde. Document étonnant sur l'Europe où chacun recommence à voyager après les troubles de la Révolution, le Journal de voyage est indispensable pour connaître la formation de l'un des plus grands esprits de l'ère nouvelle. Ajoutons que la lecture en est très plaisante.

Journal de voyage

"L'art de connaître soi-même" rassemble les notes intimes que le maître du pessimisme écrivit tout au long de sa vie. Ces souvenirs, bribes de pensées, maximes, citations et sentences sont un véritable bréviaire des règles de vie personnelles du philosophe. Avec une ironie parfois féroce, il explique comment et pourquoi il faut mettre le monde à distance, y vivre seul tout en se constituant une famille spirituelle parmi les esprits avec lesquels il se sent en communion. Longtemps considéré comme disparu, ce "cahier secret" a été reconstitué par le philosophe italien Franco Volpi au prix d'une minutieuse recherche philologique.

L'art de se connaître soi-même

Le principe de l'honneur et du courage, c'est, au fond, de tenir pour petits les maux les plus grands quand ils viennent du destin et, à l'inverse, pour grands même les plus petits quand ils émanent des hommes. On doit être indifférent à la perte de l'argent, des biens, des membres de son corps, s'abstenir de toute grimace dans les pires souffrances, tant que tout cela est le fait du hasard, ou de la nature, ou des animaux ; mais on doit considérer une parole dure ou, à plus forte raison, un coup comme le summum malum et n'avoir pas de trêve qu'il ne soit vengé par un meurtre. Quelles bamboches !

L'art de se faire respecter

First of all, we must consider the essential nature of every dispute: what it is that really takes place in it.

Our opponent has stated a thesis, or we ourselves, it is all one. There are two modes of refuting it, and two courses that we may pursue.

I. The modes are (1) ad rem, (2) ad hominem or ex concessis. That is to say: We may show either that the proposition is not in accordance with the nature of things, i.e., with absolute, objective truth; or that it is inconsistent with other statements or admissions of our opponent, i.e., with truth as it appears to him. The latter mode of arguing a question produces only a relative conviction, and makes no difference whatever to the objective truth of the matter.

II. The two courses that we may pursue are (1) the direct, and (2) the indirect refutation. The direct attacks the reason for the thesis; the indirect, its results. The direct refutation shows that the thesis is not true; the indirect, that it cannot be true.

The Art of Controversy

L'œuvre de Schopenhauer reste en France encore largement méconnue. Disséminée en de multiples opuscules de philosophie digeste et d'aphorismes divertissants, elle a ainsi vu son unité malmenée au gré des publications tronquées. La parution d'une traduction inédite du Monde comme volonté et représentation offre ainsi l'occasion de reporter l'attention sur l'entreprise proprement philosophique de Schopenhauer, sur l'intention fondatrice qui unit tous ces développements éparpillés au gré des découpages éditoriaux. Le Monde est l'ouvrage dont il faut sans cesse repartir pour comprendre Schopenhauer. Il est toujours risqué de proposer une nouvelle traduction d'un grand ouvrage. Pour le Monde, le risque est peut-être plus grand encore, puisque que l'on s'est accoutumé, en France, à entendre parler Schopenhauer dans les mots d'une traduction incomplète et datant maintenant de plus d'un siècle. Or voilà déjà longtemps que la nécessité se faisait sentir d'offrir aux lecteurs francophones la possibilité d'accéder à une image plus moderne, et nous l'espérons plus fidèle, de la pensée du maître de Nietzsche.

Essai sur les femmes - Témoignage sur le sexisme ordinaire au XIXe siècle

Résumé

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