On connaît la célèbre formule de Raymond CHANDLER, qui résume si bien l'originalité de cet auteur : Hammett a sorti le crime du vase vénitien et l'a laissé tomber dans la rue. LE MEURTRE DE FAREWELL, tiré du Dixième indice, illustre à merveille le talent sobre et dépouillé de l'un des maîtres de la littérature noire.

Le Meurtre De Farewell

Il s'agissait d'une affaire de fugue.Les Hambleton essayèrent d'imposer à Sue une conduite décente, mais trop tard. Elle était légalement majeure. Lorsqu'elle décida de les envoyer au diable et de s'enfuir de la maison, rien n'y fit. Son père avait renoncé à tous les espoirs qu'il avait eus de la sauver, mais il ne tenait pas à ce qu'elle s'attirât des ennuis. Il s'adressa donc à la Continental Detective Agency de New York et demanda que fût exercée sur elle une discrète surveillance.Mais Sue semblait douée pour attirer les ennuis... à elle et aux autres.

Papier tue-mouches

Ces trois longues nouvelles montrent chacune une facette de la ville : une cité fantôme fondée par la pègre dans « Cauchemar ville », une petite bourgade du Sud profond sous la coupe d'une bande de malfrats dans « Un petit coin tranquille », le Chinatown de San Francisco et ses mystères dans « Crime en jaune ».
Une plongée dans l'Amérique des années 1920, alors que règne la Prohibition et que le crime organisé accentue sa mainmise. Voici la meilleure introduction qui soit à l'oeuvre du fondateur du roman noir américain.

Jungle urbaine

Interrogatoires

«Sam Spade avait la mâchoire inférieure lourde et osseuse. Son menton saillait, en V, sous le V mobile de la bouche. Ses narines se relevaient en un autre V plus petit. Seuls, ses yeux gris jaune coupaient le visage d'une ligne horizontale.»Faire le privé à New York implique d'être coriace. Avoir comme secrétaire une jeune fille bronzée, grande, régulièrement vêtue de robes en lainage pince valorisant ses formes, n'annule pas les risques. Quand son associé se fait descendre pour ce qui était à priori une simple filature, Spade s'agace et reprend le flambeau. Tenace, entreprenant jusqu'au cynisme, entouré de fausses ingénues et de femmes aussi fatales que dangereuses, il remue à son tour les bas-fonds. D'abord pour son ami. Puis pour sauver sa peau.

Le Faucon De Malte

L'introuvable, c'est Clyde Wynant, un richissime inventeur un peu fou qui a disparu du jour au lendemain après le meurtre d'une femme. Tout le monde le cherche. Son épouse divorcée à la rage contenue, sa fille hystérique qui brode des histoires à dormir dehors, son fils pédant, pénible et pourtant si malin... Jusqu'à la police tenace qui le soupçonne de meurtre ! Le seul à s'en moquer se prénomme Nick Charles. Lui qui croyait passer quelques jours tranquilles en compagnie de son épouse se retrouve suspect, interpellé par tous, au centre d'une embrouille qui ne l'intéresse pas. Agressé dans son hôtel, il va bien pourtant falloir qu'il reprenne du service...

L'introuvable

Nick and Nora Charles are Hammett's most enchanting creations, a rich, glamorous couple who solve homicides in between wisecracks and martinis. At once knowing and unabashedly romantic, The Thin Man is a murder mystery that doubles as a sophisticated comedy of manners.

Pourquoi tout le monde est-il à la recherche de Clyde Wynant, un inventeur aussi fou que génial, qui a abandonné sa famille des années auparavant ? On vient de retrouver le corps de sa secrétaire et maîtresse criblé de balles... Son ex-femme, ses enfants et bien sûr la police aimeraient bien lui poser quelques questions. Ancien détective privé venu passer quelques jours à New York avec sa femme, Nick Charles se voit contraint d'écourter ses vacances pour reprendre du service et mener l'enquête sur la disparition de celui qui fut son ami.

Le Meurtre De Farewell

Résumé

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Critiques

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