Le Japon, dictionnaire et civilisation

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Les arts de l'Asie orientale et de l'Extrême-Orient

Cet ouvrage décrit et étudie la danse sacrée de l’Inde, la Bharata Natya. L’auteur s’attache particulièrement à décrypter, grâce à de très nombreuses photographies mais aussi des croquis, la symbolique et le sens profond de chaque mouvement de cette danse rigoureusement codifiée, complète et difficile, où le moindre mouvement de chaque partie du corps, de chaque doigt, a un sens et une correspondance particulière avec les textes sacrés.

La danse sacrée de l'Inde

La Grèce a laissé l'Iliade et l'Odyssée. L'Inde a produit le Mahâbhârata et le Râmâyana de Vâlmîki. Ce dernier poème épique, vaste comme l'océan, profond comme ces forêts mystérieuses qui couvraient une grande partie de l'Inde antique, vit encore intensément dans l'âme des peuples du SE asiatique et du Sud continent indien. C'est ce grand mythe, tissu chatoyant qui se déploie autour des amours de Râma le divin et de Sîta la belle que nous conte l'auteur dans une langue colorée et somptueuse. L'Inde toute entière avec ses fleuves immenses, ses forêts enchantées peupléees d'ermites et de démons, ses rois fastueux et ses animaux sacrés, sert de cadre à cette histoire passionnées où l'amour le dispute à l'héroïsme. Ici les dieux se font humains, les humains deviennent Dieux...Et le lecteur s'envole sur les ailes d'un rêve plusieurs fois millénaire, un rêve dont des millions d'hommes sur les rives des mers du Sud, n'ont encore pu se détacher.

Les noces indiennes de Rama et Sita

Inde mystique et légendaire

4 mai 1654 : dans la Cité interdite de Pékin naît Kangxi, troisième fils du premier empereur mandchou de la Chine. L'Europe vit à l'heure de Louis XIV, de Frédéric Guillaume de Prusse et de Pierre le Grand, tsar de toutes les Russies, tandis que Bach, Watteau, Leibniz, Montesquieu, Racine et Newton "éclairent" leur siècle. Empereur à l'âge de 8 ans, Kangxi stabilisera et organisera l'immense Chine, multiple dans ses cultures et dans ses populations. Formé par un précepteur européen, le jésuite allemand Adam Schall, Kangxi qu'intrigue et séduit la civilisation occidentale est le promoteur des premiers échanges culturels d'État à État de la Chine et de l'Occident. Il vivra aussi, au cours de longues luttes avec l'Empire russe, la stabilisation de la frontière sino-russe telle qu'on la connaît aujourd'hui encore. Quand il meurt en 1722, bouddhiste et non chrétien comme le prévoyaient les Européens, son ouvre accomplie est immense : urbaniste et architecte, il a donné à la Cité interdite de Pékin, son aspect définitif ; artiste attentif aux traditions millénaires, il a imprimé une impulsion précieuse à l'art de la céramique et aux nombreuses "familles vertes" exécutées pour le marché européen ; novateur et savant, il fait construire par les jésuites français l'Observatoire de Nankin, il encourage les nombreux progrès de la médecine chinoise et l'essor des mathématiques ; politique et centraliseur, il a pour un temps fait respecter sur un immense territoire, l'ordre mandchou de la Chine moderne.

Kangxi - Grand Kâhn de Chine et fils du ciel

Pendant des siècles, le Japon vécut replié sur lui-même et isolé du monde occidental. En 1868, l'empereur Mitsuhito décrète la création d'un gouvernement éclairé (Meiji) et l'ouverture de son pays au monde extérieur. Du plus humble paysan jusqu'au souverain absolu, la transformation sera complète, tant dans le comportement individuel que dans les manières de penser qui obéissent à un unique mot d'ordre : "Imiter l'Occident afin de devenir son égal." Les structures politiques, juridiques, industrielles, culturelles et sociales de l'ancienne société traditionnelle sont bouleversées de fond en comble. L'homme japonais met lui-même bien plus de temps à changer, car une mutation si soudaine ne va pas sans grand désarroi. C'est cette période remarquablement féconde, animée par le désir forcené d'égaler les nations occidentales, qui fait le propos de l'auteur. Une époque extraordinaire à plus d'un titre, paradoxale pour les Japonais eux-mêmes, écartelés entre le progrès à tout prix et leur identité nationale.

La Vie quotidienne au Japon au début de l'ère moderne - 1868-1912

Mihr un-Nisâ est une jeune Persane qui, venue à la cour des Grands Moghols de l'Inde, se trouve mariée à un noble persan venu lui aussi se mettre au service du grand Akbar. Amoureuse du fils de ce dernier, le prince Salîm, elle demeure cependant fidèle à son époux jusqu'à ce que celui-ci ; pris dans le filet des intrigues de la cour, succombe au cours d'un combat homérique. Salîm, devenu à la mort de son père, en 1605, l'empereur Johângîr, la remarque alors et décide d'en faire son épouse. À partir de ce moment, Mihr un-Nisâ, qui a désormais le titre de Nûr Jahân, "Lumière du monde", va se trouver plongée dans le labyrinthe des complots et de la politique. Elle se substituera progressivement à son impérial époux dans la direction des affaires de l'État, Jahângir sombrant dans l'alcool et la drogue. En butte à l'opposition des nobles de la cour, elle tentera par tous les moyens d'affirmer son pouvoir au nom de son époux et, finalement, prendra elle-même les armes pour tenter de délivrer celui-ci retenu en otage. Elle échouera mais provoquera l'admiration de ses ennemis. Vertueuse et belle, savante et hardie, cette femme au destin exceptionnel est le type même de l'héroïne de cette époque romantique et furieuse, emplie du parfum des fleurs et du sang des meurtres, des accents poétiques et du fracas des batailles qui animent alors les peuples de l'Inde, depuis les neiges de Kâbul jusqu'aux paysages torrides du Bengale.

Le tigre et la rose - Une passion à la cour des Grands Moghols

Le japon, dictionnaire et civilisation est à la fois une histoire du japon, une analyse de sa culture et de ce qui fait aujourd'hui l'originalité de son peuple.

Dans les 20 000 articles traités ici sont abordés des sujets aussi variés que l'architecture, le bouddhisme, le cinéma, la cuisine, l'industrie, le commerce, l'histoire et la géographie, les jeux, la langue et l'écriture, la littérature, la musique, les sciences, le shintô, la société, les sports le théâtre, etc.  l'iconographie n'a pas été négligée : quinze cartes et cinquante gravures illustrent cet ouvrage.
 Il faut également souligner le nombre important des biographies - celles des écrivains et des poètes, des artistes et des hommes appartenant à l'histoire. 
Plusieurs annexes complètent en outre le dictionnaire: un index thématique facilitant la recherche des entrées essentiellement japonaises; un tableau des principaux caractères japonais avec leur signification et leur prononciation; enfin, un répertoire de 3 000 noms environ avec leur transcription.

Le Japon, dictionnaire et civilisation

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