"Ils ne vivent pas, affirma l'un, ils font semblant, ils ressemblent à leur temps. - Vous vous trompez, objecta l'autre, ils poursuivent leurs rêves, ils chérissent leurs illusions. Ils ne sont d'aucun temps". Croire que l'argent et l'amour forment un couple inséparable ; adorer un mari mort que l'on avait détesté vivant ; se proclamer immortel, décider de ne jamais mourir ; devenir les parents modèles d'un enfant aussi doué qu'épanoui ; rêver de mourir sans avoir fait nulle peine à personne, ou d'aimer jusqu'à la mort quelqu'un qu'on ne connaîtra pas... "Semblants de vie, répéta le premier, comédie des apparences. - Vraies vies, assura le second, tristes tragédies de la vie. Qu'est-ce donc que la vie, en vrai, en apparence ? Ils résolurent d'en débattre, peut-être d'en faire un livre". Jean-Denis Bredin

Comédie des apparences

"Maître, vous avez la parole, Maître, c'est le temps de l'exode et je viens de vous entendre dire quinze mots, vingt mots totalement inaudibles, incohérents, sans intérêt, sans importance et qui déjà ont commencé de m'ennuyer." "Maître, vous êtes passé à la narration, c'est-à-dire à l'exposé des faits, et je ne comprends pas un mot de votre exposé des faits. L'exposé des faits s'apprend, la narration des faits s'apprend, il y a une règle de l'éloquence.""Vient la démonstration, vient la réfutation, la force de cette démonstration, la force, la rigueur de cette réfutation, Maître, nous les attendons." "Vous arrivez, Maître, à votre péroraison. Pourquoi l'avez-vous ratée, votre péroraison ? Pourquoi n'avez-vous pas été capable de récapituler vos preuves, c'est-à-dire de les rassembler pour leur rendre la force qu'exigeaient les Anciens ou, au contraire, tenter de m'émouvoir, ou faire les deux à la fois ?""Vous n'avez rien fait du tout et les dix dernières minutes de votre plaidoirie ont été totalement incompréhensibles.""Et moi, juge, je n'ai fait que regarder ma montre, en me disant : "Quand aura-t-il terminé ?""Drôle, féroce, brillant, ce dialogue sur l'éloquence met en scène, et aussi aux prises, deux des plus célèbres avocats du barreau parisien. Tous ceux que l'efficacité de la parole fascine, tous ceux que l'histoire judiciaire passionne, tous ceux qui goûtent l'art de l'affrontement, parfois brutal, toujours amical, pourront par ce livre satisfaire leur appétit de savoir, de pouvoir et, aussi, de conquête.

Convaincre - Dialogue sur l'éloquence

Jean-Denis Bredin, l'auteur de L'Affaire, reconstitue ici de la manière la plus vivante les grandes étapes du procès qui se tint à Riom, au printemps 1942, sur l'ordre du gouvernement de Vichy, pour déshonorer la République. La "France de Vichy", inspirée de la volonté exprimée par Adolf Hitler, voulut faire juger que les hommes du Front populaire et des années qui l'avaient suivi étaient responsablkes de la défaite de la France, de son humiliation, de sa honte. Léon Blum, Edouard Daladier et plusieurs autres accusés devaient donc être déshonnorés et punis. Mais ils se défendront si bien, si courageusement, que le procès tournera mal. En dépit d'une censure de plus en plus rigoureuse, les accusés se font accusateurs de leurs procureurs. Il faut que cette mascarade cesse : Hitler lui-même demandera la suspension du procès qui ne reprendra jamais. Riom éclaire, à sa manière, les tumultueuses relations de la France et de la justice.

L'infamie - Le procès de Riom

M. Marc Fumaroli a été élu à l'Académie française à la place laissée vacante par la mort de M. Eugène Ionesco. Ce discours a été prononcé à l'occasion de sa prise de séance le jeudi 25 janvier 1996. Après la réponse de Jean-Denis Bredin, les allocutions prononcées à l'occasion de la remise de l'épée l'ont été par Jean d'Ormesson, Roland Mortier, René Pomeau et, in fine, Marc Fumaroli.

Discours de réception de Marc Fumaroli à l'Académie française et réponse de Jean-Denis Bredin

JEAN-DENIS BREDIN - Qu'est-ce que la vérité pour l'orateur ? C'est le sentiment du vrai. Le prêtre, le politique enseignent non la vérité mais ce qu'ils croient être un message de vérité. De même l'avocat dit-il souvent, pas toujours, ce qu'il croit vrai.

THIERRY LÉVY - L'avocat peut s'écarter de la vérité si cela lui permet de soutenir de manière cohérente l'innocence d'un accusé qu'il défend. Il y a dans la parole humaine une part de mystère autrefois on ne craignait pas d'évoquer le caractère divin de la parole... Au delà de cette vérité objective, qui est en discussion dans le commerce des hommes, il y a une vérité sinon plus grande, au moins d'un mérite égal, que j'appelle l'authenticité.

JEAN-DENIS BREDIN - Ainsi imagines-tu qu'il y a, au-dessus de la vérité, des vertus plus hautes que l'avocat sert même s'il ment.

Convaincre. Dialogue Sur L'Eloquence

Jean-Denis Bredin est l'auteur, entre autres, de Une singulière famille (Fayard, 1999), L'affaire (Fayard, 1993), Sieyes (Fallois, 1988), L'affaire Caillaux (Gallimard, 1985), et de romans et nouvelles, tels que L'enfant sage (Gallimard), L'absence (Gallimard), Battements de coeur (Fayard), Rien ne va plus (Fayard). Il nous livre ici son Ce que je crois sous forme d'une brève missive à Dieu le Fils.

Tel un Job moderne, Jean-Denis Bredin, « vieillesse venue », demande des comptes à Dieu le Fils, le soumet à la question, lui soumet ses suggestions, tantôt avec émotion, tantôt avec légèreté : sur la mort, les souffrances et les injustices, la création de l'univers, le purgatoire et le paradis, le sort fait à Judas, à Marie et à Joseph, les âges de la vie, le plaisir charnel, l'intelligence et la sottise, la vanité...

Jamais l'auteur n'avait écrit un livre aussi personnel, où dans l'adresse à Dieu s'avouent l'intimité, la vie intérieure et l'équation familiale (« les étrangetés de votre famille m'ont souvent rappelé les complications de la mienne et les drames, avoués ou non, dans lesquelles vécurent beaucoup d'enfants dont je fus [...] La triste vérité ne semblait-elle pas que vous étiez orphelin de père, ou né de père inconnu ? »).

Jamais la plume étincelante du moraliste ne s'est faite plus mordante dans l'ironie (« il est vrai que vous avez un beau jour décidé, sans m'en avoir parlé, de me sauver, de me priver de la damnation éternelle, vous me devez peut-être cette infime réparation »), plus étincelante dans l'aphorisme (« Puis-je vous dire que je vous espérais sans miracles ? »), plus touchante dans le désarroi (« Nous, les exclus de la Foi, nous savons bien que vous ne croiserez pas notre chemin, que nous crèverons dans le doute »).

Lettre à Dieu le fils

« Je vais tenter, dans ce bref récit, de parler de mon enfance. Au fil des ans me sont souvent revenus des visages, des gestes, des scènes, parfois même des mots que je souhaiterais avoir assemblés avant que vienne la nuit. Ce n’est pas que mon aventure humaine, ma personne de petit bonhomme dans les immenses fourmilières de tous les temps me semble mériter intérêt ; j’ai l’impression de me divertir d’un sujet secondaire : nulle modestie dans cette indifférence, peut-être de l’ogueil d’abord déçu puis dispersé. Mais cet enfant triste, ce figurant pétri de bonnes manières, cet adolescent tourmenté, cet éternel patient sous toutes ses identités, ils ne me quittent guère. Peut-être les ai-je trop remués ? Peut-être m’a-t-on trop longtemps laissé seul avec moi ? Ce que je voudrais ici, c’est décrire les premières années d’un enfant trop éduqué, et, à travers lui, si je le puis, les sentiments, les mentalités, les rites qui dominaient encore une part de la bourgeoisie quand vint la guerre de 1939. Je voudrais tâcher de retrouver ceux que j’ai connus, aimés, et chez eux, toute la peine qu’ils se donnaient pour fabriquer des enfants très solitaires et parfaitement bien élevés […]. Excusez-moi, oui, excusez-moi, si je suis là, car je vous gêne. Si vous m’avez bousculé, c’est que je n’aurais pas dû me trouver sur votre chemin. Si vous êtes de mauvaise humeur, je dois y être pour quelque chose. Comment vivre, marcher, respirer, sans déranger ? Frapper avant d’entrer, s’effacer dans les portes, sourire, toujours sourire … Il ne suffira pas d’une vie entière pour se faire pardonner d’exister. » J-D. Bredin

Trop bien élevé

Trois mois de la vie d'un enfant, d'un enfant sage. «Tiens-toi droit.» Julien se redresse, cambre les reins, baisse la tête. «Ne te vautre pas.» Il s'assied au bord du fauteuil. «Va travailler.» Il y court. S'il parle, il surveille sa voix, il prépare ou il rectifie ses mots. S'il marche, il se regarde marcher. Comment parler, marcher, vivre sans déranger ?Trois mois d'une vie... ou de deux vies. Son père, sa mère éloignés au point qu'ils semblent ne s'être jamais rencontrés, deux maisons qui s'ignorent, deux lits, sans vrai repos, deux gâteaux d'anniversaire pour fêter les douze ans, deux mondes qui n'ont en commun qu'un passé enfoui, interdit, Julien est l'enfant du partage. Il va de son père à sa mère, de sa mère à son père, il sourit, il approuve, il veille sur l'un, il veille sur l'autre, il les garde, il ment chaque fois qu'il est nécessaire.Et si bascule soudain cet équilibre, fièvreusement défendu, si le drame les secoue tous les trois, que peut encore un enfant sage ? Courir dans la nuit en braillant ses poèmes ? Partir, au bout du monde, là-bas, où peut-être il sera libre de rire, et de vivre ? Danser sous les étoiles ? Boire la mer ?

Un enfant sage

"Ma?tre, vous avez la parole, Ma?tre, c'est le temps de l'exode et je viens de vous entendre dire quinze mots, vingt mots totalement inaudibles, incoh?rents, sans int?r?t, sans importance et qui d?j? ont commenc? de m'ennuyer.""Ma?tre, vous ?tes pass? ? la narration, c'est-?-dire ? l'expos? des faits, et je ne comprends pas un mot de votre expos? des faits. L'expos? des faits s'apprend, la narration des faits s'apprend, il y a une r?gle de l'?loquence.""Vient la d?monstration, vient la r?futation, la force de cette d?monstration, la force, la rigueur de cette r?futation, Ma?tre, nous les attendons." "Vous arrivez, Ma?tre, ? votre p?roraison. Pourquoi l'avez-vous rat?e, votre p?roraison ? Pourquoi n'avez-vous pas ?t? capable de r?capituler vos preuves, c'est-?-dire de les rassembler pour leur rendre la force qu'exigeaient les Anciens ou, au contraire, tenter de m'?mouvoir, ou faire les deux ? la fois ?""Vous n'avez rien fait du tout et les dix derni?res minutes de votre plaidoirie ont ?t? totalement incompr?hensibles.""Et moi, juge, je n'ai fait que regarder ma montre, en me disant : "Quand aura-t-il termin? ?""Dr?le, f?roce, brillant, ce dialogue sur l'?loquence met en sc?ne, et aussi aux prises, deux des plus c?l?bres avocats du barreau parisien. Tous ceux que l'efficacit? de la parole fascine, tous ceux que l'histoire judiciaire passionne, tous ceux qui go?tent l'art de l'affrontement, parfois brutal, toujours amical, pourront par ce livre satisfaire leur app?tit de savoir, de pouvoir et, aussi, de conqu?te.

Comédie des apparences

Résumé

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