Éperdu, en fuite après un grave incident, un soldat se réfugie chez la timide servante à laquelle il est fiancé. D'abord partagée entre son sens du devoir et son amour, la jeune fille finit par s'abandonner... L'auteur de L'Amant de lady Chatterley nous offre trois portraits de femmes prisonnières des convenances, mais aussi de leurs désirs.

L'épine dans la chair

La première version, plus spontanée, plus concise et moins provocante du chef-d'oeuvre censuré de D.H. Lawrence, L'Amant de Lady Chatterley.
Paru en 1928, L'Amant de Lady Chatterley explore sans tabou la sexualité d'une femme mariée ayant une aventure avec son garde-chasse. Le livre fut un scandale retentissant, interdit pendant plus de trente ans dans le monde entier. Mais avant d'être un livre charge contre l'hypocrisie de la société anglaise, le livre a connu de nombreux changements et trois versions différentes. La première, Constance Chatterley, datant de 1926 mais publié pour la première fois en 1944, est un texte beaucoup plus simple et
spontané, une oeuvre où l'essentiel est dit avec concision, sans insistance, ni volonté de provocation. Cette version originale du chef-d'oeuvre de Lawrence fonctionne à la fois comme oeuvre autonome et comme introduction à la version finale, plus longue et plus complexe.

Constance chatterley

Nouvelles complètes Tome 1

When the vicar's wife went off with a young and penniless man the scandal knew no bounds. Her two little girls were only seven and nine years old respectively. And the vicar was such a good husband. True, his hair was grey. But his moustache was dark, he was handsome, and still full of furtive passion for his unrestrained and beautiful wife.
Why did she go? Why did she burst away with such an éclat of revulsion, like a touch of madness ?
Nobody gave any answer. Only the pious said she was a bad woman. While some of the good women kept silent. They knew.
The two little girls never knew. Wounded, they decided that it was because their mother found them negligible.
The ill wind that blows nobody any good swept away the vicarage family on its blast. Then lo and behold! the vicar, who was somewhat distinguished as an essayist and a controversialist, and whose case had aroused sympathy among the bookish men, received the living of Papplewick. The Lord had tempered the wind of misfortune with a rectorate in the north country. [...]

«Lorsque la femme du pasteur s'enfuit avce un jeune homme sans le sou, le scandale ne connut pas de bornes. Ses deux fillettes n'avaient que sept et neuf ans respectivement. Et le pasteur était un si bon mari. Certes, il avait les cheveux gris, mais sa moustache était restée noire, il était bel homme et brûlait encore d'une passion furtive pour sa belle épouse immodeste.
Pourquoi était-elle partie ? Pourquoi s'était-elle arrachée à lui, dans un tel éclat de dégoût, comme un grain de folie ?
Personne n'apporta de réponse. Seules, les dévotes dirent que c'était une mauvaise femme. Cependant que certaines femmes de bien gardaient le silence. Elles comprenaient, elles.
Les deux fillettes ne comprirent jamais. Blessées, elles jugèrent que c'était parce que leur mère les tenait pour quantité négligeable.
Le vent du malheur qui est censé être bon à quelque chose balaya de son souffle les habitants de la cure. Puis, miracle, le pasteur, qui avait une certaine éminence comme essayiste et polémiste, et dont la situation avait su émouvoir certains intellectuels, fut nommé à Ia paroisse de Papplewick. Le Seigneur avait adouci l'ouragan du malheur par un bénéfice de recteur dans le nord du pays.» [...]

La vierge et le gitan / The virgin and the gipsy

«Le dimanche matin, toute la famille, sauf la mère, descendait la rue vers l'église, les longues jambes des filles sortant de robes étriquées, les garçons portant des vestes noires et des pantalons gris qui ne leur allaient pas. Ils croisaient les paroissiens de leur père sans un mot, le visage inexpressif, leurs bouches enfantines closes par cet orgueil qui était pour eux comme une fatalité, et leurs yeux enfantins déjà aveugles. Miss Mary, l'aînée, marchait en tête. C'était une longue fille mince avec un profil délicat et un air fier et pur de soumission à un haut destin. Miss Louisa, la deuxième, était petite, grassouillette, avec un air entêté.»

Les filles du pasteur

Dans L'homme qui était mort, le Sauveur, qui a beaucoup prêché et peu vécu, ressuscite plein de déception. Rempli d'amertume, l'âme éteinte, il part en quête de la vraie vie, de cet élan vital - si cher à Lawrence - qu'il a ignoré dans son premier séjour sur terre.

L'homme qui était mort

Ces notes de voyage de D. H. Lawrence en Italie, dans la région qui fut jadis occupée par les Étrusques, forment à la fois un guide deseriptif extrêmement vivant pour cette contrée pleine de tombes et d'objets du plus haut intérêt archéologique, artistique et symbolique,  et un recueil de réflexions sur le sens de la vie et et de la religion. D. H. Lawrence n'y ménage pas la civilisation romaine, ni la nôtre. L'emblème phallique et l'arche, qu'il retrouve à l'entrée de beaucoup de tombes, lui paraissent être à l'origine de la destruction par Rome de la civilisation étrusque : «Même à leur époque religieuse, les Romains n'étaient pas précisément des saints, mais ils pensaient qu'il était bon de le paraître. Ils haïssaient l'arche et le phallus parce qu'ils voulaient l'empire, la domination, et par-dessus tout, la richesse, le gain social... Pour l'homme cupide, tout ce qui entrave sa cupidité est le vice incarné.» Et D. H. Lawrence, qui interprète l'art étrusque comme une exaltation de la vie, trouve, en écrivant ces notes sur les vestiges d'un passé si lointain qu'il est presque fabuleux, la piété profonde et l'enthousiasme pour la vie que l'on aime dans ses romans.

Promenades etrusques

Le roman d'un amour impossible par l'auteur de L'Amant de Lady Chatterley.
Le scandale ne connut pas de bornes le jour où la femme du vicaire s'enfuit avec un jeune homme sans le sou. Ainsi commence ce récit magique, le dernier récit romanesque de D.H. Lawrence.
" Une énigme scelle cette histoire simple et superbe, qui garde encore, un demi-siècle plus tard, toute sa poésie et tout son sens. Notre époque est celle du libéralisme dans les moeurs, de la promiscuité facile ; mais justement à cause de cela, justement parce que le sexe, de nos jours, a toute l'insignifiance d'une habitude d'hygiène ou d'un amusement, nos contemporains sont aussi éloignés que l'étaient leurs pudiques arrière-grands-parents de cette révélation charnelle foudroyante et sacrée, où Lawrence voyait la clé d'un véritable épanouissement des hommes et des femmes. "
Jean-Louis Curtis

La vierge et le gitan - Occasion

Widely regarded as D. H. Lawrence's greatest novel, Women in Love is both a lucid account of English society before the First World War, and a brilliant evocation of the inexorable power of human desire.

Women in Love continues where The Rainbow left off, with the third generation of Brangwens: Ursula Brangwen, now a teacher at Beldover, a mining town in the Midlands, and her sister Gudrun, who has returned from art school in London. The focus of the novel is primarily on their relationships, Ursula's with Rupert Birkin, a school inspector, and Gudrun's with industrialist Gerald Crich, and later with a sculptor, Loerke. Quintessentially modernist, Women in Love is one of Lawrence's most extraordinary, innovative and unsettling works.

L'épine dans la chair

Résumé

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Critiques

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