Après avoir abandonné son enfant à sa naissance à l'Hospice des Enfants Trouvés, une jeune mère prise de remords le récupère à l'âge de douze ans. Walter Wilding connaît alors une existence heureuse près de sa mère et devient marchand de vins. Malheureusement, lorsqu'il atteint l'âge de vingt cinq ans, sa mère décède.

L'abîme

Un beau matin de 1827, le distingué Pickwick Club de Londres décide de créer une société itinérante, afin de parcourir l'Angleterre et d'alerter ses membres sur les dangers des voyages. Persuadé qu'une telle entreprise profitera à l'humanité tout entière, le débonnaire Pickwick, homme d'affaires à la retraite et philosophe du dimanche, s'entoure pour l'épopée de trois compères aussi qualifiés que lui : Tupman, séducteur sans conquêtes, Snodgrass, poète à court de vers, et Winkle, sportsman contrarié. Leurs aventures s'annoncent aussi rebondies que le ventre de Pickwick, dont les rares colères menacent de faire éclater le gilet... Un esprit d'enfance semble régner parmi les intrépides "Pickwickiens". Jusqu'au jour où l'innocence de ces bons vivants se voit menacée par ces trois périls que sont le mariage, la trahison et la bêtise des hommes de loi... Avec son imagination débordante et ses mille péripéties, le premier chef-d'oeuvre de Dickens, paru en feuilleton lorsqu'il n'avait que 24 ans, offre une satire burlesque des sociétés savantes alors à la mode. Son succès populaire ne s'est jamais démenti. Les romans de Charles Dickens (1812-1870), en dressant un tableau sans pareil de la société victorienne, ont assuré sa renommée universelle. Les éditions Archipoche ont publié De grandes espérances, Bleak House (2 vol.), La Petite Dorritt (2 vol.), ainsi que son roman inachevé, Le Mystère d'Edwin Drood.

Les aventures de Mr Pickwick Tome 1

L'avenir de Pip s'annonce bien obscur quand suite à la mort de ses parents il se voit confié à sa sour acariâtre... Mais c'est sans compter l'amitié que lui porte son beau-frère John, sa surprenante rencontre avec un prisonnier évadé, l'aide qu'il reçoit de l'étrange Mme Havisham et surtout les grandes espérances qui lui reviennent...

Charles Dickens vécut de 1812 à 1870 en Angleterre et est considéré comme le plus grand écrivain anglais de son siècle. Son enfance fut marquée par le travail au noir dans une usine et l'incarcération de son père. Ayant interrompu son parcours scolaire, c'est à ses propres efforts qu'il dut une grande partie de ses connaissances. Dans ses oeuvres, il condamne la misère humaine en décrivant avec humour la vie quotidienne.

Les Grandes Espérances II

Le jeune Martin Chuzzlewit est amoureux de Mary, orpheline recueillie par son grand-père, le riche Martin Chuzzlewit senior. Mais avant que Martin junior puisse épouser Mary, son grand-père souhaite que qu'il découvre la valeur de l'argent gagné par le travail. Pour cela, il le déshérite et le confie à un membre de la famille éloigné, l'hypocrite Mr. Pecksnif. Celui-ci a des vues sur l'héritage Chuzzlewit, il rêve même de marier une de ses filles à Martin Junior. Mais rapidement le jeune Martin découvre la véritable nature de ce personnage et décide de partir en Amérique avec son ami et serviteur, Mark Tapley... 

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Vie et aventures de Martin Chuzzlewit - Tome II

Edition enrichie de Dominique Barbéris comportant une préface, des articles critiques et un dossier sur le roman.

Dans ces cinq contes, Dickens célèbre l'esprit de Noël, le partage et la charité, et dénonce l'injustice sociale qui exclut les pauvres de cette fête. C'est un portrait truculent de la vie quotidienne et une condamnation sans appel de l'exploitation et de la misère. Ce message social, Dickens nous le donne en douceur, par le détour du conte et du fantastique. Comme l'écrit Dominique Barbéris, "ces contes nous rendent un peu d'enfance à l'état pur, dans la vigueur native des sentiments : l'indignation et la pitié, le rire, la peur. Ils nous redonnent le bonheur oublié de nos premières lectures, ces lectures d'adhésion sans distance critique, sans réserve, non pas sceptiques et endurcies, mais merveilleusement sensibles et "crédules""

Contes de Noël

Le sévère Mr Gradgrind tient l’oisiveté pour mère de tous les vices. Il a fondé une école où l’on enseigne à lire et à écrire, mais surtout à compter. Tom et Louisa, ses enfants, sont élevés selon ces principes. Le premier sera engagé dans la banque de Mr Bounderby, qui règne en despote sur les usines de Coketown et que sa sœur épousera…Mais sous l’apparence de la vertu, Tom est un être vénal, tandis que Louisa réprime ses émotions jusqu’au mensonge. L’irruption d’un curieux candidat à la députation, dandy et séducteur, va dérégler le beau « système Gradgrind » et déclencher une série de catastrophes…Satire implacable du matérialisme de l’Angleterre industrielle, Les Temps difficiles (1854) choisit ses vrais héros parmi le peuple des fabriques.

Les Temps Difficiles

Walter Wilding, placé à l’Hospice des Enfants-trouvés, est retrouvé par sa mère. Quand celle-ci meurt, il apprend que, par suite d’une confusion, il n’est pas le fils biologique de celle qui l’a élevé depuis l’âge de douze ans. Son honnêteté le pousse à rechercher le véritable héritier de la fortune de Mme Wilding. Nous reconnaissons le même point de départ (l’Hospice) que dans Oliver Twist, écrit trente ans plus tôt…Pourquoi L’Abîme ? « Vendale essaya de rappeler ses pensées qui le fuyaient ; il voulut parler, mais en vain. Instinctivement il cherchait le bâton ferré qui s’était échappé de ses mains, il ne put le saisir. Alors, il essaya de se relever sans ce secours… En vain, en vain ! Il trébucha et tomba lourdement au bord d’un abîme… »No thoroughfare (littéralement Voie sans issue) est à l’origine une pièce de théâtre co-écrite en 1867 par Charles Dickens et Wilkie Collins, la dernière collaboration du tandem d’écrivains. Représentée à Londres dès la même année, elle connut immédiatement un succès énorme et fut traduite en français, sous le titre de L’Abîme, et représentée à Paris en 1868. La popularité de la pièce fut telle que l’histoire fut éditée de nombreuses fois en l’espace de quelques années, souvent sous forme de roman (découpé en actes comme la pièce de théâtre) ; des éditions pirates circulèrent et même certaines éditions furent publiées à partir d’une traduction en anglais de la traduction française !

General & literary fiction/Classic fiction

Great Expectations

M. Gradgrind a donné à ses enfants Tom et Louise, une éducation rigoureuse, sans tendresse, ne laissant place ni à l'imagination, ni à la rêverie, comme il nous l'explique: « Ce que je veux, ce sont des faits. Enseignez des faits à ces garçons et à ces filles, rien que des faits. Les faits sont la seule chose dont on ait besoin ici-bas. ». Louise épouse M. Bounderby, l'ami de M Gradgrind, riche industriel parti de rien et fier de sa réussite. Il emploiera Tom dans sa banque comme comptable. Le destin semble tracé pour tout le monde, quand un nouveau personnage entre en scène, M. Harthouse, un jeune dandy qui a beaucoup d'influence sur Tom. De plus un vol survient à la banque de M. Bounderby. Un honnête ouvrier, Étienne Blackpool, est accusé du vol, mais qui est réellement le coupable?...

Roman le plus engagé de Dickens, Les Temps difficiles nous plonge dans les débuts de la révolution industrielle qui transforme l'aimable campagne anglaise en un pandémonium d'usines, de canaux, d'installations minières, de fabriques, d'entrepôts, de banlieues misérables, où survit un prolétariat totalement exploité. Sous un ciel de suie, Coketown, la ville du charbon (Manchester en réalité), est d'autant plus l'image de l'enfer que la classe ouvrière n'y est pas encore organisée et qu'elle apparaît ainsi comme la victime toute désignée de politiciens sans scrupules et d'une bourgeoisie, parfois compatissante et troublée dans son confort moral, mais toujours persuadée de la divinité de ses droits. Le roman de Dickens correspond point pour point à l'analyse qu'en ces mêmes années et dans cette même Angleterre, Fr. Engels entreprenait de la naissance du capitalisme moderne.

L'abîme

Résumé

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Critiques

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