De Tripoli à Tombouctou : le dernier voyage de Laing, 1825 1826

Jusqu'à une date toute récente, on ne savait rien sur l'origine de la cellule ni sur l'origine de la vie elle-même. Pourtant, de multiples hypothèses, plus ou moins fantaisistes, ont tenté de résoudre cette énigme... On a inventé mille mots pour couvrir notre ignorance. Mais, depuis quelques années, l'abîme est réduit à une crevasse. Sur sa rive non vivante, les expériences de Miller, Fox, Buvet et autres ont montré qu'il y a un milliard d'années la Terre pouvait former des molécules organiques très complexes, déjà "prébiotiques". Sur la rive vivante, les progrès décisifs sont dus tout d'abord aux courageuses méharées de Théodore Monod dans les Richât de Mauritanie, en plein Sahara, qui ont livré à la science les fossiles précambriens microscopiques, à structure plus simple que celle d'une cellule, que l'on nomme maintenant "coccoïdes et sphéroïdes collectifs".

La Terre, mère de la vie ?

Théodore Monod était l'un des grands sages du XXe siècle. Sage par ses idées profondément humanistes, mais également par les combats précurseurs qu'il menait. Philanthrope et pacifiste, il abhorrait la guerre et les dommages faits par ses semblables à la nature. Écologiste avant l'heure, grand voyageur, ce livre offre la possibilité de découvrir les multiples facettes de cet admirable homme de science. A travers des extraits de lettres, d'écrits et d'entretiens, les principales pensées de Théodore Monod se révèlent, ordonnées en un passionnant dictionnaire, véritable puits de sagesse.

Dictionnaire humaniste et pacifiste

1923. Jeune assistant au Muséum d'histoire naturelle en mission océanographique à Port-Etienne, Théodore Monod découvre le désert : il se joint à une caravane qui doit gagner Saint-Louis et entreprend sa première méharée - environ huit cents kilomètres à travers la Mauritanie occidentale.
Composée dans l'éblouissement, cette oeuvre de jeunesse célèbre avec lyrisme le charme de la caravane, la beauté fascinante des dunes, le lent balancement des dromadaires, les gestes immémoriaux de la préparation du thé... Passionné, fervent, ce chant du désert est en même temps un document exceptionnel, écrit par un homme au carrefour de son destin.

Maxence au désert

Dans L’Émeraude des Garamantes, Théodore Monod fait réflexion sur presque un siècle de vie, de voyages, de souvenirs, d'engagements. Son livre scelle la rencontre du savant avec le philosophe en mettant en lumière le "supplément d'âme" d'une existence placée sous le signe de la spiritualité autant que de la curiosité scientifique. Commencé en 1940, achevé au tout début des années 1980 L’Émeraude des Garamantes

L’Émeraude des Garamantes

L'âge venu, le savant s'interroge : quel est donc l'avenir du genre humain ? Que pouvonsnous espérer pour nos enfants et nos petits enfants ? Partagé entre le désir de croire et une nécessité inquiète, l'auteur passe en revue les questions du temps à venir : l'avenir de la planète, la folie des lois des hommes et leur folie guerrière, nucléaire, violente.
Infatigable explorateur du désert, auteur de travaux scientifiques qui lui ont valu une réputation internationale, Théodore Monod fut aussi, et peut-être avant tout, un homme d'engagement et de foi. Engagement contre le nucléaire tant militaire que civil, contre toute violence faite à l'homme, aux animaux, à la nature. Foi d'un chrétien qui, par-delà tous les dogmatismes d'églises, en appelle à un christianisme authentiquement évangélique.
Ce sont toutes ces dimensions d'une vie qu'il reparcourt ici, dans une libre conversation avec le journaliste Jean-Philippe de Tonnac. Le savoir, la sagesse, la révolte, l'humour s'y côtoient, nous laissant en ce début de siècle et de millénaire un message d'espérance.

Révérence a la vie ; conversations avec Jean-Philippe Tonnac

Théodore Monod raconte sa dernière grande expédition au coeur du Sahara, à la recherche d'une petite fleur unique au monde.

Le vieil homme et la petite fleur ; Théodore Monod, sa dernière grande aventure

Déserts

"Nous avançons peu à peu, lentement, mais dans la bonne direction, et on peut espérer dans quelques jours atteindre notre but... Et d'abord retrouver l'endroit. Retrouver la falaise et la source où se cache la plante que nous recherchons." En 1940, Théodore Monod, au cours d'une expédition dans le Sud libyen, découvrait une plante d'un genre nouveau. Le spécimen se révélera unique. Depuis, la fleur, baptisée Monodiella flexuosa, conserve ses secrets dans l'herbier national du Museum. Jusqu'au jour où, sur les traces du Petit Prince, Théodore Monod, à l'âge de 94 ans, décide de partir à sa recherche... Cet ouvrage est l'histoire d'une aventureuse expédition, relatée en partie grâce au journal de bord de ce grand scientifique et humaniste, alors au soir de sa vie. Les conditions particulièrement éprouvantes du périple n'ôtent rien à la détermination de ce passionné du désert, heureux de chercher à saisir jusqu'au bout une part du mystère du monde.

De Tripoli à Tombouctou : le dernier voyage de Laing, 1825 1826

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