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Amours et secrets de Marie Stuart

Le XVIe siècle fut une époque de grands bouleversements, de découvertes et de luttes idéologiques. Si les Français savent quels furent les effets de ces révolutions dans l'Europe occidentale, ils ignorent en général ce qui, pendant la même période, se passait au-delà du Rhin. Elizabeth Tudor, Philippe II, Henri IV sont universellement connus : leur contemporain, l'Empereur Rodolphe II, ne l'est guère et cependant il mériterait d'être également célèbre. Non que ce petit-fils de Charles Quint ait été un conquérant ou un grand homme d'État. Sa nature ne le lui permettait pas. Marqué par les redoutables atavismes des Habsbourg, c'était un personnage bizarre et fascinant qui, détestant le réel, rêva plutôt qu'il ne vécut. Aussi son règne fut-il jalonné de malheurs éclatants. Mais ce chimérique a laissé sur notre temps des empreintes beaucoup plus profondes que celles de la plupart des princes de cette Renaissance dont il fut l'incarnation suprême. Mécène incomparable, il rassembla un nombre prodigieux d'ouvres d'art. Et surtout, son amour de la magie, son goût du surnaturel, sa curiosité du Cosmos firent que les savants dont il encouragea les travaux en les protégeant de l'Inquisition franchirent la barrière qui sépare l'astrologie de l'astronomie. Grâce à lui, Kepler put énoncer ses fameuses lois et ouvrir la voie où devaient passer les cosmonautes modernes. Philippe Erlanger s'est appliqué à faire revivre en son étrange Cour de Prague, parmi ses trésors, ses artistes, ses alchimistes, ses mages, ses chercheurs, au milieu des complots et du tumulte sanglant des guerres de Religion, cet empereur fastueux, mélancolique, torturé, qui préféra les étoiles à ses royaumes terrestres.

Rodolphe II de Habsbourg, l'empereur insolite, 1552-1612

Pierre Moinot a écrit pour la télévision (FR 3) le scénario et les dialogues de ce Mazarin. Le film comprend quatre épisodes qui ont été réalisés par Pierre Cardinal. Le premier épisode s'intitule « Le Roi est mort, vive le Cardinal », le second « Les princes en cage », le troisième « Le fugitif », et le quatrième « Les enfants qui s'aiment ». Mazarin apparaît ici comme l'antithèse de Richelieu. Le cardinal de Richelieu avait fait régner la terreur, pour décapiter les factions. Mais de l'excès de terreur était née la révolte, la guerre civile. Mazarin, plus politique, fut un pacificateur. Selon la formule de Lamartine : « C'est Mazarin qui fut le grand ministre, c'est Richelieu qui fut le grand vengeur. » Au contraire du « grand vengeur », ce « grand ministre » n'a jamais fait verser le sang. Passionnément dévoué à la France à laquelle il s'est identifié, il le fut plus encore à son filleul, cet enfant dont il a fait un roi. Quand Mazarin meurt, à Vincennes, dans son lit, il remet à Louis XIV les rênes d'une France pacifiée, où les factieux sont devenus des courtisans. Pour citer encore Lamartine : « Malheur au peuple qui estime Richelieu et qui ne comprend pas Mazarin ! »

Mazarin

Un classique de la biographie par le grand historien Philippe Erlanger.
Souverain des Pays-Bas, roi des Espagnes et des Deux-Siciles, empereur germanique, Charles Quint était le maître de la péninsule ibérique, de l'Amérique espagnole, des Pays-Bas, de la Flandre, de l'Artois, de l'Alsace, de la Franche-Comté, de l'Autriche, des possessions allemandes des Habsbourg, de la Sardaigne, de la Sicile et de Naples. Mais l'immensité et la diversité d'un des plus grands empires que l'histoire ait connus étaient porteuses de déboires. D'autant que - Philippe Erlanger le met bien en valeur - Charles Quint était investi de cette prodigieuse puissance apparente au moment où l'Occident changeait de cap. Se considérant comme le restaurateur sous son sceptre impérial de l'universalité chrétienne, comme le garant suprême de la paix du monde dans l'unité de la foi catholique, il se heurte à la montée des particularismes nationaux et religieux et au dépérissement des valeurs médiévales. La puissance ottomane, l'explosion de la Réforme et enfin le comportement réaliste de la France qui, n'obéissant qu'à l'intérêt national, s'alliait aussi bien aux Turcs qu'aux princes protestants, contribuèrent à l'échec de ce que Philippe Erlanger fait apparaître comme la lutte héroïque et désespérée du dernier César, gérant de la chrétienté, pour sauver l'Ancien Monde.

 
Philippe Erlanger reste un des plus célèbres et des plus populaires historiens, dont les livres furent tous des best-sellers.

Charles Quint

Sept souverains européens sont passés ici en revue : Edouard VII d'Angleterre, pacificateur ou boutefeu, le Kaiser Guillaume II, apprenti sorcier, le tsar Nicolas II, représentant d'une dynastie en état de décomposition avancé, François-Joseph, souverain blessé d'une double monarchie sclérosée, Alphonse XIII d'Espagne, plus préoccupé par séduire et mener la grande vie que par gouverner, Victor-Emmanuel III d'Italie, obsédé par l'ambition de faire de son pays une grande puissance, Léopold II de Belgique construisant un empire colonial à marche forcée. Tous, à des degrés divers, portent une certaine responsabilité dans le déclenchement de la guerre, dans la mesure où, par lâcheté, incompétence ou égoïsme national, ils n'ont rien fait pour l'éviter.

Le crépuscule des rois

Maudit par ses contemporains, un prince incompris qui n'a pas connu, à tort, l'indulgence de la postéritéParvenu au pouvoir en brisant le testament de Louis XIV, le Régent (1715-1723) inaugure une politique réformatrice et souvent audacieuse : il se rapproche de l'Angleterre, favorise la révolution bancaire, restaure les remontrances parlementaires et encourage les ambitions politiques de la haute noblesse. Le fiasco de la polysynodie et la banqueroute de Law amoindrissent son bilan tandis que le dirigeant éclairé disparaît derrière le libertin. Cette biographie enlevée souligne l'importance du politique et révèle une personnalité complexe et fascinante.

Amours et secrets de Marie Stuart

Résumé

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