Les abus de la mémoire

« La beauté gît dans le geste le plus humble. Quand Steen et Ter Borch, de Hooch et Vermeer, Rembrandt et Hals nous font découvrir la beauté des choses, ils ne se comportent pas en alchimistes capables de transformer en or n’importe quelle boue. Ils ont compris que cette femme qui traverse une cour, cette mère qui pèle une pomme, pouvaient être aussi belles que les déesses de l’Olympe, et ils nous incitent à partager cette conviction. Ils nous apprennent à mieux voir le monde, non à nous bercer de douces illusions ; ils n’inventent pas la beauté, ils la découvrent – et nous permettent de la découvrir à notre tour. Menacés aujourd’hui par de nouvelles formes de dégradation de la vie quotidienne, nous sommes, en regardant ces tableaux, tentés d’y retrouver le sens et la beauté de nos gestes les plus élémentaires. »

Éloge du quotidien : Essai sur la peinture hollandaise du XVIIe siècle

Après la fin des utopies, sur quel socle intellectuel et moral pouvons-nous bâtir notre vie commune? Pour Tzvetan Todorov, il n'y en a qu'un : le versant humaniste des Lumières. Ce petit essai majeur ne se contente pas de dégager dans une synthèse limpide les grondes lignes de ce courant de pensée : il le confronte aux événements tragiques du XIXe et du XXe siècle avant d'interroger sa pertinence face aux défis de notre temps.

L'Esprit des Lumières

«Ameerika vallutamine» (1982) on uurimus kultuurilisest kokkupõrkest 16. sajandi Ameerikas. Prantsuse mainekas kirjandusteadlane ja kultuuriloolane Tzvetan Todorov vaatleb oma raamatus Kolumbuse vallutusele järgnenud Ameerika koloniseerimist ja ümberasustamist, pöörates tähelepanu Hispaania konkistadooride ja põliselanikest asteekide kokkupõrkele Mehhikos. Todorov näitab, et see kokkupõrge polnud kaugeltki ainult sõjaline, vaid samuti ja ennekõike kultuuriline. 16. sajandi Ameerika näite varal analüüsib Todorov erinevaid suhtulusstrateegiaid «oma» ja «võõra» vahel, mida kohtame veel tänapäevasteski situatsioonides.

Ameerika vallutamine

Une conception étriquée de la littérature, qui la coupe du monde dans lequel on vit, s'est imposée dans l'enseignement, dans la critique et même chez nombre d'écrivains. Le lecteur, lui, cherche dans les oeuvres de quoi donner sens à son existence. Et c'est lui qui a raison.

La littérature en péril

Un volume publié en 2010 dans la collection « Bouquins » chez Robert Laffont sous le titre Le Siècle des totalitarismes réunissait 4 ouvrages précédents de Tzvetan Todorov (dont 3 originellement publiés aux éditions du Seuil), portant sur différentes facettes de ce phénomène politique qui aura dominé l’histoire de l’Europe, voire du monde, au XXe siècle. Le présent livre contient les études que l’auteur a consacrées au même sujet depuis 1992, mais qui l’abordent par un autre biais : elles évoquent l’expérience vécue de quelques individus (« Itinéraire » : G. Tillion, Pr. Levi, R. Aron, M. Bakhtine, R. Jakobson) ou l’histoire de quelques épisodes et problèmes particulièrement importants (« Histoires » : les avant-gardes artistiques, le sauvetage des juifs, les confidences de Staline, les usages de la justice et de la mémoire). Expérience conduite à ciel ouvert dans l’immense laboratoire constitué par plusieurs pays d’Europe et d’Asie, la vie sous le totalitarisme recèle des leçons qui s’adressent aux hommes et femmes d’aujourd’hui.

L'Expérience totalitaire - Tome 1, La signature humaine

Theorie de la litterature. textes des formalistes russes

La première édition de cet ouvrage a paru au Seuil, en 1994 dans la collection « L'Histoire immédiate ».
L'auteur s'est livré ici à un travail de reconstitution d'un épisode de la Libération, au sein d'un village du Cher. 
Tzvetan Todorov allie l'exactitude historique et la vigueur romanesque : les « héros » de cette chronique d'une France à l'heure de la Libération, sont des français moyens, des militants communistes, des chefs de maquis,
des juifs, des femmes de miliciens, etc.
S'appuyant sur un rigoureux travail d'archives, sur des témoignages et sur la presse de l'époque, Todorov redonne vie, sous forme d'enquête mi-historique, mi-policière, à un moment étrange de la Libération mais pourtant significatif voire emblématique. L'offensive de la Libération dans la région du Cher aboutit, après des négociations entre milices et maquis, à l'exécution d'un groupe d'otages juifs choisis comme boucs émissaires.
Quel est le sens de cet épisode ? Son lien avec l'Histoire ? Quels en sont les enjeux oe

Une tragedie francaise

Pendant des millénaires, on lui a donné le nom de Dieu: après la Révolution française, l'absolu a été ramené sur terre sous forme (le Nation, puis de Classe ou (le Race. Aujourd'hui, nombreux sont ceux qui ne se reconnaissent pas dans ces formes religieuses et politiques, sans vouloir renoncer pour autant à l'absolu. À chaque individu dès lors (le chercher, d'inventer son chemin. Trois grands artistes (lu passé récent, Oscar Wilde, Rainer Maria Rilke, Marina Tsvetaeva ont placé cette aventure au cœur de leur existence. Non contents de créer des œuvres d'art inoubliables, ils ont voulu mettre leur vie même au service du beau et de la perfection. Cette quête a pourtant conduit le premier à la déchéance physique et psychique, le second à la dépression douloureuse, et la troisième au suicide. Pourquoi? Les Aventuriers de l'absolu est le roman de trois vies passionnées et tragiques. L'expérience de Wilde, Rilke et Tsvetaeva, explorateurs de l'extrême, n'est pas seulement émouvante, elle nous incite aussi à réfléchir: en quoi consiste une vie belle et riche (le sens? En s'attachant à comprendre ces destins, Tzvetan Todorov nous offre trois superbes portraits, et en même temps une réflexion sur l'art (le vivre.

Les abus de la mémoire

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