Pour l'amour de l'ingénue d'une troupe de comédiens nomades, le jeune baron de Sigognac qui se morfondait au château de la Misère en compagnie d'un valet, d'une haridelle, d'un chien et d'un chat, joue sur les tréteaux le rôle de Matamore, le « tranche-montagne ». Il prend le nom de capitaine Fracasse, suit la troupe à Paris et dispute Isabelle à son déloyal et puissant rival, le duc de Vallombreuse.

Le Capitaine Fracasse

Théophile Gautier n’a pas encore accompli sa vingtième année, lorsqu’il rédige, en 1830, un article à la gloire d’Hoffmann, tout fraîchement révélé au public français par les traductions de Loève-Veimars. L’année suivante, il publie son premier récit, La Cafetière où éclate l’influence du conteur berlinois. Mais il est trop lucide pour s’abandonner sans contrôle à son enthousiasme. Bientôt, il décrit les « vexations » d’un Jeune-France égaré par la passion du fantastique : Onuphrius est sa caricature, dessinée avec une ironie fraternelle. Tel est-il toujours demeuré : vigilant quoique exalté ; attentif à voiler ses préoccupations sous une nonchalance étudiée. Omphale, La Pipe d’opium, Le Pied de momie effleurent comme par jeu les réalités invisibles. Le lecteur sourit à son tour et goûte la saveur d’une fantaisie chatoyante, disciplinée par un langage strict. Pourtant, des accents plus graves se laissent percevoir quelquefois. Ce dilettante avait des hantises, dont ses proches ont été les témoins ; ce poète des apparences possédait, comme Baudelaire a su s’en apercevoir, une « intelligence innée de la correspondance et symbolisme universel ». Presque tous ses contes, plus particulièrement La Morte amoureuse, Arria Marcella, Le Club des Hachichins, manifestent son regret de ne pouvoir échapper aux limites de la condition humaine et son besoin d’une évasion imaginaire au-delà du Temps et de la Mort. Vers la fin de sa carrière, Théophile Gautier a composé dans la même veine de petits romans (Avatar, Jettatura) et une longue nouvelle (Spirite). Nous nous bornons, dans le présent volume à reproduire celles des ses œuvres fantastiques dont brièveté paraît justifier l’étiquette de « contes ». Nous les présentons selon l’ordre chronologique où elles ont paru pour la première fois dans les revues et périodiques de l’époque:- La cafetière- Onuphrius- Omphale- La morte amoureuse- Le pipe d'opium- Le chevalier double- Le pied de momie- Deux acteurs pour un rôle- Un visite nocturne- Le club des hachichins- Arria Marcella

Contes Fantastiques

La Morte amoureuse

BnF collection ebooks - "Carmen est maigre, - un trait de bistre Cerne son oeil de gitana. Ses cheveux sont d'un noir sinistre, Sa peau, le diable la tanna. Les femmes disent qu'elle est laide, Mais tous les hommes en sont fous : Et l'archevêque de Tolède Chante la messe à ses genoux."BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.

Emaux et Camées

Édition enrichie (Préface, notes, chronologie et bibliographie). Fables de vampires, histoires de doubles et de sortilège, ce recueil évoque par bien des traits une taverne allemande d'Hoffmann, avec ses monstres inquiétants et ses fantômes grincants. On y retrouve, en effet, les thèmes chers a la première génération romantique, et notamment sa fascination pour le fantastique venu d'Écosse ou de Rhénanie. A ceci près, cependant, que Théophile Gautier imprime sa marque propre a cet univers trouble de la rêverie humaine: chaque récit recoit un supplement d'angoisse et de surnaturel qui renforce sa dimension fantastique et l'agrémente d'un surcroit de mystère.L'un des proches de Théophile Gautier avait affirmé que c'était peu de dire qu'il était superstitieux, il était la superstition même... Ces "Contes et récits fantastiques" en sont la parfaite illustration. Derrière le bon vivant se cache en fait un homme taraudé par les sombres figures de l'irrationnel. A sa manière, peut-être, un devancier du Breton de "Nadja," lequel dénonce la vanité de la conventionnelle opposition de la folie et de la raison qui se refuse à faire la part de l'irrationnel. Ce volume comprend: "La Cafetière, Omphale, La Morte amoureuse, La Chaine d'or ou l'Amant partagé, Une nuit de Cléopatre, La Toison d'or, Le Pied de momie, Le Roi Candaule, Arria Marcella, Avatar, Jettatura.""Edition etablie par Alain Buisine.""

Contes et récits fantastiques

Dans cet ouvrage, qui contient Voyage en Russie et Trésors d'art de la Russie, T. Gautier ébauche un guide à travers le monde des arts et de l'architecture russes. Le journaliste-poète, qui séjourna à Saint-Pétersbourge t Moscou sous le règne d'Alexandre II, ne s'intéressa ni à la politique ni à la vie sociale du pays. Il chercha une autre Russie, mythique, l'ivresse de visions fugitives, une Russie éternelle peut-être.

Voyage en Russie

Trois amis, Max, Fabio et Octavien, font ensemble le voyage d'Italie. Au musée de Naples, ils découvrent fascinés un moulage du corps de la jeune Arria Marcella, victime de l'éruption du Vésuve en 79 av. J. -C. La nuit suivante, après une visite de la ville morte et à la faveur d'une insomnie, Octavien fera une rencontre qui changera sa vie à jamais. Théophile Gautier, fraîchement rentré d'Italie en 1852, nous offre avec Arria Marcella une nouvelle pleine de verve, où le pittoresque cède le pas au fantastique.

Arria Marcella - Souvenir de Pompéi

Un pauvre femme habitait seule avec son jeune enfant, Hanz. Ils avaient beau manquer d'argent, Hanz illuminait chaque jour de sa mère. Mais le petit garçon tomba rapidement malade. Au bout de six jours, il rendit son dernier souffle. Il fallait lui trouver un cercueil, et comme les rats avaient grignoté ses souliers, de nouvelles chaussures...

Théophile Gautier offre une nouvelle des plus poignantes. Il rappelle que la richesse ne dépend pas des moyens, mais du cour de chacun.

Théophile Gautier (1811-1872) est destiné à une carrière de peintre, mais une rencontre décisive avec Victor Hugo lui donne un fort goût pour la littérature. Victor Hugo lui prêtera sa tendance au romantique, qu'il défendra par ailleurs dans la fameuse bataille d'Hernani, le 25 février 1830, contre le classicisme. En 1831, il participe au petit cénacle, cercle littéraire qui lui fait rencontrer Nerval. Il publie cette année là son premier conte fantastique « La Cafetière », genre qu'il utilisera aussi dans « Avatar » en 1856, et « Le Roman de la momie » en 1858. En 1852, il publie « Émaux et Camées », un recueil de vers qu'il continue de travailler jusqu'en 1872. Il lui vaudra l'admiration de Baudelaire qui lui dédie « Les Fleurs du Mal ».

L’Enfant aux souliers de pain

Dans ce livre trop méconnu, Théophile Gautier évoque les sentiments que lui inspira une période particulièrement sombre et troublée de l'Histoire de France, celle qui va de l'été de 1870 au printemps de 1871 et qui est marquée par la débâcle des armées de Napoléon III lors de la guerre franco-prussienne, la chute du Second Empire, la proclamation de la République, le siège de Paris, la capitulation française, l'insurrection de la Commune, le second siège de la capitale et enfin l'écrasement du Paris "rouge", lors de la "Semaine sanglante ". Tout au long des Tableaux de siège, l'auteur révèle ce que fut la vie quotidienne des Parisiens pendant ces longs mois d'adversité et de privations de toutes sortes. Il se montre même soucieux du sort des animaux durant le premier siège, aussi bien les animaux domestiques que les pensionnaires du jardin des Plantes. Mais Gautier signe surtout un ouvrage essentiel sur Paris qui le place parmi les plus ardents défenseurs de la capitale, aux côtés de Hugo et de Baudelaire. Il s'agit en outre de son dernier livre. Peut-être faut-il voir dans ces pages une forme de testament. A l'aube d'une nouvelle ère, celui qui prit toute sa part dans la bataille romantique de 1830 tire ici discrètement sa révérence.

Le Capitaine Fracasse

Résumé

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