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L'Ange de Marie-Antoinette

De la princesse de Lamballe, l'histoire n'aura conservé que le souvenir d'une tête outrageusement fardée et fichée au bout d'une pique. Elle fut exhibée sous les fenêtres de Louis XVI et de Marie-Antoinette. Victime expiatoire d'un régime dont elle n'avait jamais vraiment connu les codes ni les rites, elle succomba sous les coups des massacreurs de septembre 1792.

Mais, au-delà de son martyre, qui était Mme de Lamballe ? Amie de cour de Maris-Antoinette, failière d'un Trianon exclusivement destiné aux femmes, surintendante de la Reine, organisatrice de sa Maison et de ses loisirs, elle fut sa confidente et son utlime fidèle. Il n'en fallut pas davantage pour qu'elle devint la Sapho lubrique de Trianon, l'esclave d'une reine impudique et manipulatrice. Pis encore, l'initiatrice d'un "complot lesbien" dont la mission aurait été de subvertir la monarchie française.

C'est ce destin tragique et singulier que retrace Alain Vircondelet. Il démonte aussi les mécanismes des rumeurs, dévoile les névroses d'une société finissante et les ambiguïtés d'une passion fatale.

Portrait de Marie Thérèse Louise de Savoie-Carignan, Princesse de Lamballe (1749-1792), Musée National du Château de Versailles, © akg-images / Erich Lessing.

© Flammarion, 2005

La princesse de Lamballe

D'où vient la fascination qu'exercent encore la vie et l'oeuvre de Marguerite Duras ?
Née en 1914 dans l'Indochine coloniale, elle traverse le siècle au coeur de ses turbulences, de la trouble période de l'occupation aux mouvements ultra-gauchistes de l'après 68, en passant par le communisme. Partout et toujours, elle porte la parole de la révolte, scandaleuse par la violence de ses engagements et de ses passions.
Mais la vie de Marguerite Duras ne peut se concevoir détachée de ce qui la tient justement en vie : l'oeuvre inlassablement recommencée, comme si le poids d'un destin exigeant la condamnait aux dangers de l'écriture.
En recomposant cette existence, unique matériau de l'oeuvre, Alain Vircondelet nous permet de saisir la dimension douloureuse et l'absolue nécessité de la création d'un grand écrivain, tout en nous menant au plus près du secret de son écriture.

Duras, la traversée d'un siècle

Wadowice. Au sud-ouest de Cracovie, en Pologne, une petite bourgade nichée dans les contreforts des monts Beskides, que longe la Skawa, bouillonnant affluent de la Vistule. Mai 1920 : Naissance de Karol Wojtyla. Orphelin de mère à neuf ans, "Lolek" vit une enfance pieuse et austère auprès de son père, militaire en retraite. Lectures nombreuses, pratique du football, mais surtout révélation du théâtre à quatorze ans, tandis qu'il assiste à la montée des obscurantismes et de l'antisémitisme. La guerre et l'occupation nazie, avec ses arrestations et déportations. Travail forcé dans une carrière de pierre, puis en usine. La vocation naît peu à peu ; dès lors, pour lui, tout devient signe : la rafle à laquelle il échappe en 1944, l'entrée au séminaire clandestin de Cracovie. Au sortir du conflit mondial, en novembre 1946, Karol Wojtyla est ordonné prêtre. Il a vingt-six ans. L'"âge d'homme" commence.

Jean-Paul II

Le Paris de la fin des années trente devint pour Marguerite Duras le lieu de l'écriture, de l'engagement, de l'amour. Lieu de l'initiation, Paris lui fut à la fois tendre et cruel

Le Paris de Duras

Dès son enfance, Balthus, autoproclamé "Roi des Chats", n'a cessé de les représenter. De l'histoire de Mitsou, rapportée en 40 dessins exécutés à l'encre de Chine et qu'admirait Rilke, au temps des chefs-d'oeuvre, une même fascination pour les chats se révèle. Alain Vircondelet, qui eut le privilège de recueillir les mémoires de Balthus au chalet de Rossinière, décrypte ici la relation singulière du Maître avec les chats. Jeunes filles et chats, dans leurs poses alanguies et troublantes, se font alors les guides et les miroirs d'un monde mystérieux que Balthus enchante. Au travers d'oeuvres et de photographies personnelles se dévoile l'univers intime et merveilleux de Balthus et de sa femme Setsuko, où les chats sont chez eux, gardiens de tous les secrets.

Les chats de Balthus

Les chats de balthus - illustrations, couleur

Construits au cours des XVIe et XVIIe siècles, les enclos paroissiaux constituent une spécificité architecturale de la Bretagne, dans le Léon, en Cornouailles et dans le Trégor. Ces ensembles, qui traduisent la ferveur des populations et leur goût pour le grandiose et l'accumulation ornementale, mêlent sans complexe la ferveur chrétienne aux réminiscences celtiques païennes.

Les enclos bretons - chefs-d'oeuvre de l'art populaire

« Rencontrer Marguerite Duras. J’eus cette chance alors que j’étais tout jeune homme, et cette rencontre fut fondatrice. Elle m’engagea dans ma vie, me fit voir le monde et me fit avancer dans ce que j’ai appelé mon chemin de vérité. Que de lecteurs y ai-je croisés, bouleversés comme moi par ses livres, dotés soudain d’un autre regard, éclairés par d’autres lueurs ! » Alain Vircondelet raconte cette aventure intime qu’a été pour lui la lecture de l’œuvre de Marguerite Duras, mais aussi son cheminement auprès d’elle, de ses premières rencontres en 1969 jusqu’aux dernières, juste avant sa mort en 1996.

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