L'homme qui incarnait la France éternelle.
De l'adolescent qui, en 1905, veut être officier et rêve de sauver son pays, au général de brigade qui, à Londres, le 18 juin 1940, lance son appel, il y a le sillon d'une volonté qui ne transige jamais. La certitude de porter en soi un destin. Le courage d'affronter la mort, et d'accepter la solitude, face à des chefs conformistes. Mais aussi la patience de l'homme qui berce sa petite fille handicapée.
De 1890 à 1940, il y a le surgissement d'un homme qui va incarner, pour la France, le XXe siècle : « La France ne peut être la France sans la grandeur. »

De Gaulle Tome 1 ; l'appel du destin

"J'ai toujours été seul contre tous, cela ne fera qu'une fois de plus." Charles de Gaulle

De Gaulle - Tome 3, Le premier des Français

Néron? Qui était vraiment ce jeune empereur qui s'exhibait en acteur, en chanteur, en conducteur de char, en poète devant la plèbe de Rome ? Comment pouvait-il, lui qui avait ordonné les meurtres de sa mère Agrippine, de son frère Britannicus, de son épouse - et de tant d'autres ! - avoir pour conseillers le philosophe Sénèque, le lettré Pétrone ? Était-il cet Antéchrist qui, après l'incendie de Rome, désigna les chrétiens comme coupables et fit brûler ces martyrs pour éclairer une de ses fêtes impériales ?Max Gallo fait revivre un témoin de la Rome de Néron. Nous sommes aux côtés de l'Empereur et de Sénèque. Nous voyons Néron s'enfoncer dans la débauche, la lubricité, la cruauté. Il craint les complots. Il fait torturer et tuer ses rivaux. Puis il récite, il chante, il joue. La plèbe l'acclame dans les amphithéâtres. Max Gallo, historien et romancier, fait surgir ces temps légendaires. Dans cette puissante évocation, Néron devient l'incarnation maléfique et folle du pouvoir le plus absolu qu'un homme ait exercé sur un Empire.

Les Romains - Néron, le règne de l'Antichrist

La statue et la gloire de Voltaire cachent l'homme de chair.
C'est celui-là que Max Gallo veut ranimer dans cette Vie de Voltaire. De sa naissance à sa mort, à quatre-vingt-quatre ans, à une décennie de la Révolution, on voit surgir un homme décidé à forger son destin jour après jour, mot après mot. Des dizaines de tragédies, d'essais, de contes, de pamphlets, d'études historiques, et des milliers de lettres : cette oeuvre, cette vie reflètent tout le XVIIIe siècle, celui des Lumières, du parti philosophique, de la lutte pour l'abolition de la torture...
Mais il y a plus. Max Gallo nous donne à voir d'autres facettes du personnage : son ambition, sa cupidité. Impitoyable et méprisant, grincheux, pourtant capable de passion pour la " sublime Émilie ". Homme de contradictions, plaçant la liberté au-dessus de tout, Voltaire, éblouissant de vie, notre contemporain nécessaire.

"moi, j'écris pour agir" ; vie de Voltaire

La statue et la gloire de Voltaire cachent l'homme de chair. C'est celui-là que Max Gallo ranime. De sa naissance à sa mort, à 84 ans, à une décennie de la Révolution, on voit surgir un homme décidé à forger son destin jour après jour, mot après mot.
Des milliers de vers, des dizaines de tragédies, essais, contes, pamphlets, études historiques, et près de quarante mille lettres, cette oeuvre, cette vie reflètent tout le XVIIIe siècle, celui des Lumières, du parti philosophique, de la lutte pour la tolérance, l'abolition de la torture.
     Voltaire veut être le visage majeur de ce temps décisif. « Moi, j'écris pour agir », dit-il. « Il faut dans cette vie combattre jusqu'au dernier moment ».
     Mais tout cela, immense, n'est rien encore. Max Gallo dévoile les autres visages de Voltaire : ambition, habileté, prudence, goût de la richesse. Impitoyable et méprisant. Grincheux et souffreteux, mais capable de passion pour la « sublime Émilie ».
     Homme de contradictions. Courtisan et courageux. Roué de coups parce que roturier et jeté à deux reprises à la Bastille, mais ne cédant pas. Plaçant la liberté au-dessus de tout. Désireux d' écraser l'Infâme , l'Église, mais écrivant que « si Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer ». Voyant « les hommes tels qu'ils sont: des insectes se dévorant les uns les autres sur un petit atome de boue », mais ajoutant « où est l'amitié est la patrie »  Voltaire, éblouissant de vie, notre contemporain nécessaire.

«moi, j'écris pour agir» ; vie de Voltaire

On l'appelle le Condottiere. Il vit au bord du lac de Côme, non loin de Dongo, où a rêvé le Fabrice de Stendhal et où, en 1945, Mussolini a été abattu par les partisans. Il règne depuis le siège de ses sociétés, à Parme, sur un empire. Il possède journaux et télévision, maisons d'édition et de haute couture. Il préside des défilés de mannequins et finance des équipes de football. Le Condottiere est un homme puissant qui séduit et intrigue. Il aime le pouvoir, l'argent, les femmes, les arts. Dans la Villa Bardi, sa somptueuse résidence qui domine le lac de Côme, il reçoit l'Europe qui compte. Artistes, banquiers, jolies femmes, ministres, journalistes se retrouvent dans la Fondation du Futur qu'il a créée. A Paris, il s'apprête à racheter l'Universel et l'agence H and H, cet hebdomadaire et cette agence de publicité dont Max Gallo a décrit le rôle dans La Fontaine des Innocents et Les Rois sans visage. On le courtise et on l'interviewe avec égards.
Mais on découvre un matin, dans les eaux glacées et noires du lac de Côme, le corps d'une jeune femme, Ariane, et les soupçons se portent sur le Condottiere. Une journaliste venue de Paris, Joan Finchett, et un juge de Parme, Roberto Cocci, enquêtent.
Max Gallo brosse un portrait impitoyable du Condottiere et de son entourage, en même temps qu'il campe ces personnalités passionnées que son Ariane _ une victime _, Joan Finchett et le juge Cocci, décidés à faire connaître la vérité et à garder les "mains propres".
Après La Fontaine des Innocents et Les Rois sans visage, Le Condottiere est de ces romans de dévoilement d'une vérité aussi fascinante qu'inquiétante, celle de la réalité socio-politique d'aujourd'hui et des hommes et femmes de cette fin de siècle.

Le Condottiere

Il est arrivé le 15 mai 1779 à l'Ecole royale militaire de Brienne. Il n'a pas encore dix ans et parle à peine le français... Il va rester cinq ans dans cette école, sans la quitter un seul jour, sans revoir sa famille. Vingt ans plus tard, cet enfant sera le général Napoléon, maître de cette France où il n'a d'abord été qu'un étranger. Quel caractère, quelle volonté, quel courage, quelle énergie, quelle imagination, quelle démesure, quelle puissance de rêve, quel sens des situations, quel génie il a fallu à l'enfant arrachéà son milieu pour devenir le héros d'une nation ! Et ce n'est que le début d'un destin, mais dans ceChant du départ, qui fait surgir de la Révolution un général de trente ans qui a cent fois déjà exposé sa vie, à Arcole ou dans le désert d'Egypte, se trouve en germe toute l'aventure impériale.

Max Gallo, en historien et romancier, est à chaque instant dans l'intimité de Napoléon. Aucun livre sur un héros qui ne cesse de fasciner n'a restituéà ce point le mouvement d'une existence. "Quel roman que ma vie !" s'exclamait Napoléon. Quelle vitalité dans ce livre ! Ici, devant nous, commence à vivre celui qui reste pour le monde entier "le plus illustre des Français".

Napoléon - Tome 1, Le chant du départ, 1769-1799

Avec cette année riche d’événements et de revirements, où le souffle de la victoire se profile au milieu de l’horreur, Max Gallo poursuit sa grande Histoire de la 2e guerre mondiale.1943, année cru ciale. Des rives de la Volga aux plages de Sicile, l’armée alle mande vacille. Stalingrad est enfin reprise par l’armée Rouge qui déferle à la pour suite de la Wehrmacht et reprend les terres per dues en 1942. Rommel cède du ter rain en Afrique où les Alliés ont débar qué, les bom bar de ments alliés tou chent l’Allemagne et détrui sent ses villes et ses civils, la Résistance s’orga nise, mul ti plie les atten tats… Hitler semble s’enfon cer dans une impasse, et l’espoir, timide, s’éveille dans une Europe asphyxiée. Jean Moulin par court la France occu pée afin de créer le Conseil National de la Résistance. Mais on redoute une nou velle offen sive d’été des Allemands sur le front de l’Est. Le second front tant espéré tarde à s’ouvrir, et si les Alliés débar quent, c’est à l’autre bout de l’Europe. Surtout les Alliés se méfient les uns des autres. Méfiance aussi dans les rangs de la Résistance que de Gaulle peine à unir sous son nom. On tente de l’écarter, on parle de l’éliminer. Et pen dant ce temps, celui des allian ces et des tra hi sons, des vagues sans fin de sol dats de plus en plus jeunes sont envoyées au sacri fice. Pendant ce temps, les nazis mas sa crent, dépor tent, tor tu rent, de plus en plus vite, de plus en plus mas si ve­ment. Les trains rou lent vers Auschwitz.1943 : année déci sive où les espoirs chan gent de camp, où, malgré les souf fran ces et les sacri fi ces de plus en plus durs, on se prend à espé rer, à oser croire peut-être de nou veau en un avenir, à se lais ser porter par le souf fle de la vic toire.

Une histoire de la deuxième guerre mondiale. Tome 4 : 1943 : le souffle de la victoire

Le destin de la France et de lEurope sest joué en 1940.
Soixante-dix ans après, Max Gallo fait revivre
ces douze mois terribles et finalement inconnus.

Janvier 1940 : cest la « drôle de guerre » entre la France et lAllemagne, une attente interminable conçue par Hitler comme un piège dans lequel les armées alliées senlisent.
En mai, cest la « guerre éclair », lassaut, et la France sécroule comme un château de cartes. Le peuple fuit sur les routes de lexode.
Cest labîme, létrange défaite. 
A travers le récit de ces douze mois tragiques, Max Gallo fait entendre les voix de tous les acteurs de lhistoire. Ces généraux français enfermés dans leur passé. Ces hommes politiques profitant de la défaite pour régler leurs vieux comptes. Hitler qui jubile, Rommel qui fonce avec ses panzers. Le maréchal Pétain, pourtant appelé comme un sauveur, qui sollicite larmistice.
Labîme. Et pourtant lespérance lève, au creux même du désastre.
Les cadets de Saumur se battent pour lhonneur alors que tout seffondre. Le général de Gaulle clame le 18 juin : « La flamme de la résistance française ne doit pas séteindre. » Et puis il y a Churchill, rageuse incarnation de la détermination anglaise, qui exhorte au combat et relève tous les courages. 
LHistoire est là, vivante, et ses témoins renaissent sous la plume vibrante de Max Gallo.
Un récit comme un tour de force, sombre et éblouissant.

De Gaulle Tome 1 ; l'appel du destin

Résumé

Plus de livres de Max Gallo

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques