Œuvres complètes, tome 3

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La description du "Panthéon", de Paul Chenavard, par Gautier et Nerval : une collaboration inconnue

Voulant fuir Adrienne, belle actrice parisienne, et avec elle le monde illusoire du théâtre, le narrateur, qui n'est autre que Nerval, se tourne vers Sylvie, jeune campagnarde qu'il a jadis aimée. Mais le rêve fait place au désenchantement : le retour à la nature, celle de l'enfance dans le Valois, n'est qu'un mythe, et le grand amour de jeunesse se révèle être uen décevante paysanne. Et si ces deux femmes n'en formaient qu'une, 'deux moitiés d'un seul amour'? 
Le récit progresse selon la logique d'une traversée de la mémoire : l'auteur met en scène des souvenirs personnels ('à demi rêvés') et littéraires ; il témoigne d'une véritable érudition tout en faisant l'éloge de la culture populaire. La mémoire collective est pour lui assez vaste pour accueillir la réalité la plus ordinaire comme les mystères les plus sublimes. 
Avec cette nouvelle des Filles du feu, Nerval dit adieu aux chimères de la jeunesse et de l'amour idéal. Ce récit poétique, entre romantisme et surréalisme, est déjà une recherche du temps perdu.

Sylvie

Singulier paradoxe que ces Chimères, une centaine de vers à peine, qui ont alimenté depuis des milliers de pages d'exégèses et de commentaires. Tour à tour symbolistes, rimbaldiennes, mallarméennes ou surréalistes, voire fertile terreau pour la psychanalyse, elles n'ont pourtant pas fini d'interroger le lecteur. Joyaux ciselés, enflammés de lueurs et de couleurs, avec leurs parfums secrets, leurs scintillements d'étoiles et leur musique envoûtante, ces poèmes exercent une fascination qui tient de la magie. Classiques grecs, troubadours, poètes de la Renaissance nourrissent une écriture à la fois limpide et profondément ésotérique. Cette maîtrise, cette écriture si fluide et naturelle, Nerval en conserve les vertus jusque dans ses proses les plus humbles. Car, paradoxe encore, le poète fut surtout chroniqueur, feuilletoniste, dramaturge et voyageur, jusqu'à cette ultime promenade aux lisières d'un monde dont il finit par ne plus jamais revenir.

Poésies et souvenirs

Sylvie - Occasion

Léo Burckart, un professeur exilé pour ses théories libérales, est sommé par le nouveau souverain de mettre en oeuvre son système de confédérations élaboré dans ses écrits. Rapidement, le nouveau ministre voit son action confrontée à Diana, la maîtresse du prince, hostile au mariage d'alliance proposé au souverain par Léo. Le ministre perd l'appui du prince mais aussi celui du peuple et des associations d'étudiants depuis qu'il a désarmé la Landwert, sorte d'armée du peuple, et emprisonné deux étudiants, dont Frantz Lewald. Ce dernier s'est battu en duel pour Marguerite, l'épouse de Léo et a obtenu d'elle un rendez-vous. Seul Paulus, l'ambitieux et pragmatique secrétaire du ministre lui permet d'assiter masqué à une réunion de la société secrète. Léo est le témoin impuissant du meurtre de Waldeck, nouvel affilié, traître à la cause et frère de Diana.

Léo Burckart

Un parisien, évoluant dans le demi-monde des actrices, part soudainement, en pleine nuit, vers le Valois, terre de son enfance et de ses premières amours. Il espère y retrouver la belle Sylvie et l'épouser. Dans le fiacre, souvenirs, rêves et réalités se mêlent, mais, sur place, des surprises l'attendent. Ce récit fort autobiographique, par la fraîcheur des sentiments, la poésie des descriptions et la délicatesse du réalisme est une des oeuvres les plus exquises de notre littérature.

Sylvie ; Les filles du feu

Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Gérard de Nerval. Lorsque le futur auteur des "Filles du feu" décide en 1842 de partir pour l'Orient, c'est en partie pour se fuir lui-même, ou pour se retrouver, ayant conscience qu'il est sur le point de perdre cet équilibre si instable qui fait de lui un fou terriblement lucide. Le 1er janvier 1843, il s'embarque à Marseille. Le voilà en Grèce, prêt à tout admirer, puis en Égypte. Il séjourne longuement au Caire, dont il rapporte plusieurs chapitres de notes aussi solidement documentées que hautement poétiques. La Syrie, la Turquie, le Liban, où il étudie en profondeur la vie et les moeurs des peuples de la région. Partout, il n'est jamais simplement un touriste, mais aussi un poète et un explorateur. Dans le chapitre des "Nuits du Ramazan", il nous donne de vives images des bazars et des théâtres d'Istanbul, recueillant ensuite de la bouche d'un conteur fameux la merveilleuse histoire de Soliman et de la Reine du Matin. Relatant son voyage qui dura près d'une année, Gérard de Nerval n'a pas les préjugés ni la soif de pittoresque de ses compatriotes, Chateaubriand, Flaubert ou Lamartine. Il est un conteur désintéressé, sensible à la beauté des choses et participant pleinement à la vie orientale sans pour autant perdre son esprit si aigu d'analyse. Sous sa forme très libre, le "Voyage en Orient" est l'une de ses plus belles oeuvres en prose.

Voyage en Orient

Gérard de Nerval, l'un des plus grands écrivains français, était passionné d'initiation et de franc-maçonnerie. Au cour de son ouvre magistrale, Un voyage en Orient, il nous présente la légende de Maître Hiram, de Salomon et de la reine de Saba, qu'il prétendait avoir entendu d'un conteur à Constantinople. En fait, Nerval a réuni les éléments essentiels du mythe maçonnique révélé par le grade de Maître.

Œuvres complètes, tome 3

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