En 300 photographies inédites d'un superbe noir et blanc, Gérard Rondeau raconte la Cathédrale de Reims à travers son bestiaire. Ce monument de l'art gothique devient ici l'alcôve où l'on se raconte des histoires : histoires de saints, histoires de bêtes, histoires de créatures fabuleuses qui hantent ce lieu huit fois centenaire. Le magnifique texte d' Auguste Rodin qui l'accompagne offre en contrepoint une réflexion poétique et philosophique sur cette oeuvre majestueuse, l'architecture et l'art. Une pérégrination au fil du temps et de l'histoire, empreinte de spiritualité et de magie, de beauté.

La cathédrale de Reims

« Faire avec ses mains ce que l’on voit, voilà la loi souveraine. »L’art du sculpteur est d’observation, pas de commentaire, comme l’affirme Auguste Rodin (1840-1917). Pourtant, parvenu à la maturité – et ce n’est pas le moindre de ses paradoxes –, l’artiste se met à écrire et à commenter ; les archives du musée qui porte son nom à Paris rassemblent un impressionnant volume de textes et d’articles, bien souvent jamais republiés, donnés à la presse par le maître au début du XXe siècle. On y lit sa profession de foi « naturaliste », ses réflexions sur la Beauté, son éloge de l’Antique, sa défense des cathédrales gothiques, ses coups de gueule contre la modernité et les mauvaises restaurations, son amour de la danse et du mouvement.

Faire avec ses mains ce que l'on voit

Ces entretiens parus en 1911, six ans après la mort de Rodin proposent un voyage dans l'œuvre et la technique du sculpteur, dans son travail "  au service de la Nature ", fidèle à une conception gréco-romaine et contemplative de l'art. L'artiste de la " ressemblance avec " l'âme " livre le secret de sa science du modelé (considérer les formes en profondeur, la surface devant toujours surgir comme l'extrémité d'un volume...). On mesure mieux la sensualité, la vitalité de ses créations, et leur mouvement, magistralement défini comme transition d'une attitude à une autre". Rodin nous lègue ici les pages humbles et flamboyantes de son testament esthétique.

L'Art - Entretiens réunis par Paul Gsell

Cette série d'entretiens entre Paul Gsell et Auguste Rodin, véritable testament esthétique de l'auteur du "Penseur" et du "Baiser", proposent un voyage dans l'oeuvre et la technique du sculpteur. Rodin y insiste sur son travail «au service de la Nature», hérité d'une conception gréco-romaine de l'art axée sur la contemplation. Il y livre les secrets de son style extraordinairement vibrant et de son amour pour le rendu du mouvement, permettant de mieux comprendre la sensualité et la vitalité de ses créations. Il s'explique aussi sur la déchéance physique incarnée par certaines de ses statues, affirmant que seule compte pour lui «la vérité intense d'un caractère naturel». Dans l'ultime chapitre du livre, intitulé "Testament", le père de la sculpture moderne conseille enfin aux futurs «officiants de la Beauté» d'admirer les maîtres sans les copier et d'«être homme avant d'être artiste».

L'Art

" Rodin est taciturne, comme tous ceux qui agissent. Il se reconnaît même rarement le droit d'exprimer ses découvertes en paroles parce que c'est là le fait du poète. " Rilke. Voici neuf textes de l'auteur du Balzac, réédités pour la première fois depuis leur publication au début de ce siècle. Suivis des entretiens - si célèbres et finalement si méconnus - de l'artiste avec Henri Dujardin-Beaumetz. Sans fin, Rodin parle de sa vision en sculpture, de son travail incessant, de ses ennemis (routine, préjugés, paresse), de la tradition éternellement vivante de son art, de l'antique et de l'art gothique, du baroque et de l'art indien, de son ambition qui consiste à accumuler des centaines et des centaines d'instants de vie, de l'amour et du temps sans lesquels on ne peut ni voir ni comprendre, de sa liberté - sa seule loi, de son plaisir - son seul guide, de la vérité - qui n'est pas l'exactitude, de la simplicité - qui est la vraie grandeur. Et Rilke d'ajouter: " Ce que l'on a dit de sa parole est vrai: "Quelle impression de repos, de nourriture enrichissante!"; car derrière chaque mot de sa conversation il y a, massive et reposante, la simple réalité de ses journées pleines d'expérience. "

Eclairs De Pensee. Ecrits Et Entretiens Sur L'Art

A soixante-quatorze ans, le formidable Auguste Rodin dont la réputation n'est plus à faire publie un texte vigoureux prenant la défense de ceux qui l'ont précédé, ces géants anonymes bâtisseurs de cathédrales. Il crie à l'abandon, à la négligence, aux méfaits de la modernité qui abîme plus qu'elle ne répare. Pourtant, au fil des pages, on découvre aussi ce qui pour le sculpteur fait le charme et la force de ces bâtiments hors du commun : matière, volume, ombres, lumière, harmonie... Défilent alors ces édifices majeurs qui ornent les villes de Melun, Etampes, Mantes, Nevers, Amiens, Le Mans, Soissons, Reims, Laon, Chartres ou des pays de la Loire... cette architecture médiévale au croisement des arts et des époques.

Les cathédrales de France

« Au-dessus du hameau du Val-Fleury qui dépend de Meudon, un groupe de pittoresques constructions couronnent une colline. 
On devine qu'elles appartiennent à un artiste, car elles ravissent les regards. C'est là en effet qu'Auguste Rodin a fixé son séjour. »
La sculpture de la fin du XlX-e siècle et du début du XX-e est dominée par l'imposante figure d'Auguste Rodin. Tout l'art de cette période vient de lui. Visionnaire ardent, Rodin était animé par un romantisme lyrique, mais dépourvu du sens du monumental. Peu d'artistes ont connu comme lui, de leur vivant, une pareille gloire. On l'a appelé «un Moïse de la sculpture». Malgré le culte qu'on lui rendait, Rodin sut rester un homme simple et bon, dont la «conversation familière mêlait le bon sens aux aperçus géniaux sur l'art. ». Cet entretien de Paul Gsell avec Auguste Rodin, datant de 1911, met en évidence ce que nous avons souligné ci-dessus. C'était une «conversation familière [qui] mêlait le bon sens aux aperçus géniaux sur l'art.» L'une des idées fondamentales de Rodin est celle du mouvement, car nous devons nous rappeler que le «mouvement est le principe de toute vie» (Léonard de Vinci).
Édition électronique intégrale et entièrement illustrée d'après l'édition originale parue aux éditions Grasset en 1911.
Contenant : Le Réalisme dans l'Art ; pour l' Artiste tout est beau dans la Nature ; Le Modelé ; Le Mouvement de l'Art ; le Dessin et la Couleur ; La Beauté de la Femme ; Ames de jadis, âmes d'aujourd'hui ; la Pensée dans l'Art ; Le Mystère dans l'Art ; Phidias et Michel-Ange ; l'Utilité des Artistes.
Suivi de Combats esthétiques : Auguste Rodin, par Octave Mirbeau.

  Format professionnel électronique © Ink Book édition.

L´Art : entretiens réunis par Paul Gsell (suivi de Combats esthétiques par Octave Mirbeau) [édition intégrale revue et mise à jour]

Calais, en l'an 1347. Une année déjà que les soldats anglais assiègent la cité. Le gouverneur a capitulé et les exigences du roi d'Angleterre sont sans appel : les habitants seront saufs, mais à une condition... une terrible condition. Les cloches se mettent à sonner, à toute volée. Pierre et sa famille rejoignent la foule pétrifiée sur la place du Marché. Une question est sur toutes les lèvres : quel est le prix à payer ?

La cathédrale de Reims

Résumé

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