Figures romanes

Né dans l'Inde du Nord vers la fin du VIe siècle, le jeu d'échecs arrive en Europe occidentale aux environs de l'an mille. C'est alors un jeu oriental que la culture, chrétienne doit entièrement repenser : nature et marche des pièces, couleurs de l'échiquier, règles et déroulement de la partie. Ces changements se font en plusieurs étapes, du XIe au XVe siècle. Mais il faut attendre le début de l'époque moderne pour que le jeu prenne définitivement le caractère que nous lui connaissons. L'ouvrage de Michel Pastoureau porte surtout sur la période féodale et envisage le jeu sous tous ses aspects : matériels, techniques, sociaux, idéologiques, symboliques. Il étudie la forme et la matière des pièces, leurs couleurs, leur nature, leur force sur l'échiquier. Il s'intéresse également aux joueurs et à la partie. Il montre comment l'important n'est pas tant de gagner que de jouer, exactement comme dans la guerre féodale où le but n'est pas de vaincre l'adversaire mais de le combattre. Le livre s'achève par une analyse détaillée de deux ensembles de pièces célèbres : le jeu italien dit "de Charlemagne", conservé à la Bibliothèque nationale de France ; et les pièces scandinaves de l'île de Lewis, conservées à Londres, au British Museum, et à Edimbourg, au National Museum of Scotland.

Le jeu d'échecs médiéval - Une histoire symbolique

Longtemps, en Occident, le noir a été considéré comme une couleur à part entière, et même comme un pôle fort de tous les systèmes de la couleur. Mais son histoire change au début de l'époque moderne : l'invention de l'imprimerie, la diffusion de l'image gravée et la Réforme protestante lui donnent, comme au blanc, un statut particulier. Quelques décennies plus tard, en découvrant le spectre, Newton met sur le devant de la scène un nouvel ordre des couleurs au sein duquel il n'y a désormais plus de place ni pour le noir, ni pour le blanc : pendant presque trois siècles, ce ne seront plus des couleurs.Toutefois, dans le courant du XXe siècle, l'art d'abord, la société ensuite, la science enfin redonnent progressivement au noir son statut de couleur véritable. C'est à cette longue histoire du noir dans les sociétés européennes qu'est consacré le livre de Michel Pastoureau. L'accent est mis autant sur les pratiques sociales de la couleur (lexiques, teintures, vêtements, emblèmes) que sur ses enjeux proprement artistiques. Une attention particulière est portée à la symbolique ambivalente du noir, tantôt pris en bonne part (fertilité, humilité, dignité, autorité), tantôt en mauvaise (tristesse, deuil, péché, enfer, mort). Et comme il n'est guère possible de parler d'une couleur isolément, cette histoire culturelle du noir est aussi, partiellement, celle du blanc (avec lequel le noir n'a pas toujours fait couple), du gris, du brun, du violet et même du bleu.

Noir: Histoire d'une couleur

Les seize études ici rassemblées s’ordonnent autour de trois axes. Tour d’abord l’histoire des couleurs, envisagée dans une perspective fortement anthropologique et s’appuyant sur des recherches et des catégories documentaires très divers : le lexique, la teinture des étoffes, la chimie des pigments, les spéculations des hommes de science, les moralisations des hommes d’Eglise, les codes sociaux de la couleur (vêtements, armories, marques de toutes natures) et la place de celle-ci dans les images.Ensuite les usages emblématiques de la société occidentale, examinés à partir de nombreux supports, formules et documents qui nous les font connaître (sceaux, armoiries, médailles, enseignes vexillaires, etc.), mais aussi et surtout étudiés par rapport aux préoccupations idéologiques et aux différents systèmes de valeurs qui les sous-tendent.Enfin l’imaginaire des hommes du Moyen Age, tel qu’il s’exprime à travers un certain nombre de pratiques culturelles (la réception de la légende arthurienne) au sociales (la mythologies de la parenté, la diffusion des noms de héros littéraires dans l’anthroponymie véritable), et qu’il met en jeu des faits de sensibilité s’inscrivant parfois dans la langue durée (ainsi, à propos du bestiaire, la rivalité entre l’ours et le lion pour le titre de roi des animaux).Ce recueil fait suite à l’ouvrage du même auteur, publié en 1982 chez le même éditeur sous le titre l’Hermine et le sinople, ouvrage qui réunissait vint-cinq articles consacrés à l’héraldique médiévale.

Figures Et Couleurs: Etudes Sur La Symbolique Et La Sensibilite Medievales

Ce livre conduit le lecteur sur des terrains variés : les procès d’animaux, la mythologie des arbres, le bestiaire des fables, l’histoire du jeu d’échecs, la symbolique des couleurs, l’origine des armoiries, l’iconographie de Judas, la légende du roi Arthur et celle d’Ivanhoé. Tout au long de ce parcours, Michel Pastoureau souligne avec force combien l’histoire des animaux et des végétaux, des couleurs et des images, des signes et des songes, loin de s’opposer à l’histoire sociale, économique ou politique, en est une composante essentielle. Pour l’historien, l’imaginaire est toujours une réalité.Historien, directeur d’études à l’École pratique des hautes études, spécialiste des couleurs, des images et des symboles, il est l’auteur d’une quarantaine d’ouvrages. En 2010, il a reçu le prix Médicis essai pour son livre « Les Couleurs de nos souvenirs » (Seuil, « La Librairie du XXIe siècle »).

Une histoire symbolique du Moyen Âge occidental

Ténèbres, enfer, corbeau, encre, sable, deuil, élégance, modernité.
Des origines à nos jours, une histoire de la couleur noire racontée par l'historien Michel Pastoureau.

Figures romanes

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