Dictionnaire du Japon - Le Japon des dictionnaires

Que savons-nous vraiment des mots que nous utilisons chaque jour ?

Est-il imaginable de conter ses sous sans faire de faute ? Peut-on porter une calvardine tout en restant élégant ? Comment dénommer la femelle du boa ? Et si je verlanise, c'est grave docteur ?

Magicien des mots, Jean Pruvost nous fait partager sa passion et dévoile un univers méconnu, celui des mots-valises, des antonomases et des anagrammes, et foule d'autres particularités, un univers où des mariages de mots, des résurrections, des changements de sexe et force voyages au long cours façonnent une langue et forgent notre quotidien.

« On ne se méfie jamais assez des mots » disait Céline. On peut en effet être étonné sans se rendre compte que l'on vient d'être frappé par le tonnerre et moudre une vache sans lui faire de mal...

Il y a les mots des dictionnaires, il y a ceux qui volent de bouche en bouche et n'y sont toujours pas recensés, il y a ceux qu'on invente qui y laisseront peut-être une trace ou jamais.

C'est leur merveilleuse histoire, pleine de surprises et de découvertes, qui est racontée ici.

Jean Pruvost est professeur émérite de lexicologie, d'histoire de la langue française à l'Université de Cergy-Pontoise et chroniqueur de langue. Il est entre autres l'auteur de Nos ancêtres les Arabes. Ce que notre langue leur doit (J.-C. Lattès, 2017).

Les secrets des mots

Sous la forme d'un almanach, 230 promenades linguistiques écrites par un amoureux des mots reviennent sur l'étymologie d'un mot, et narrent avec fraîcheur l'évolution de son sens et de son utilisation. Un livre où se mêlent érudition, culture populaire et plaisir de la découverte, à feuilleter et à parcourir au gré de sa curiosité.

Journal d'un amoureux des mots

Comment naissent les mots ou les emplois nouveaux de mots déjà existants ?
Comment se forment-ils ? Quelle est leur utilisation en littérature ? Selon quelles modalités entrent-ils dans les dictionnaires ?
Les néologismes font partie de la vie de tous ceux qui parlent, lisent, écoutent, écrivent, et le fonctionnement même de la langue doit permettre la néologisation sous peine de conduire à une langue morte.
Indispensables, les néologismes relèvent de l'étude du système linguistique et impliquent une réflexion sur leurs conditions d'émergence, leurs usages et leurs fortunes très diverses, afin d'observer comment vit notre langue.

Les néologismes

Le Dictionarie of the French and English Tongues de Randle Cotgrave (1611), fort de ses 48000 entrées, constitue un chef-d'œuvre méconnu de la lexicographie bilingue français-anglais. En 2011, à l'occasion du 400e anniversaire du dictionnaire, un colloque international a été organisé autour de ce dictionnaire, rassemblant des spécialistes de plusieurs disciplines (linguistique, histoire des dictionnaires, histoire de l'alimentation, histoire des idées), dont ce volume présente les textes.

Autour du "Dictionarie of the French and English Tongues"  de Randle Cotgrave (1611)

Les Élections ou comment « s’eslire quelque manière de vivre » ? « Élire, ce mot était à peine connu avant la Révolution », rappelle en 1801 L. Mercier, collectionneur de mots nouveaux, ajoutant qu’il était courant de lire : « On a éli M. untel pour Président ». De fait, si la notion d’élection démocratique est récente et n’a cessé d’évoluer depuis la Révolution jusqu’à l’émergence des Primaires dans le paysage électoral français, en 2011, l’élection a de longue date sa place dans la langue française avec des sens divers. Olivier de Serres déclare ainsi en 1600 que « l’élection des bonnes semences est un des plus importants articles du gouvernement des terres à grain » !
L’électrice reste par ailleurs longtemps la « femme de l’électeur », avant qu’en 1856 Lachâtre affirme, avec vigueur, que « dans un avenir prochain, toutes les femmes seront électrices ». Raconter les élections, c’est voyager dans l’histoire, retrouver de grands écrivains et des humoristes (« Élection législative : Répartition des vestes sur le plan national », Noctuel : « Élu. Voir Rêver », J. Maillot), mais aussi nécessairement s’émerveiller au cœur de mots. D’où viennent donc les mots scrutin, suffrage, vote, cens, ballotage, etc. ? Se souvient-on que suffrage est issu d’un mot latin désignant un tesson ? que les mots élection, lecture, et collège sont de même racine ? Alors, bonne lecture et bonne élection !

Les élections - Ou comment "s'eslire quelque manière de vivre ?"

Comment faire la radioscopie d’un best-seller centenaire ? En l’examinant sous toutes les coutures, répond Jean Pruvost qui ne va plus rien nous laisser ignorer des aventures d’un dictionnaire célèbre entre tous : le Petit Larousse illustré.De 1905 au millésime 2005, on suivra donc son aventure « biographique », on décryptera aussi toutes ses innovations éditoriales reconnaissables entre mille : l’introduction de l’illustration et des planches, les fameuses « pages roses », les développements encyclopédiques, etc.Traversons donc le XXe siècle avec cet ouvrage à la main pour découvrir une véritable exception culturelle française : le Petit Larousse illustré fait aujourd’hui partie de nos mythologies, à la fois lieu de mémoire, témoin engagé des mutations et miroir d’une modernité qui se construit d’un millésime à l’autre.

La Dent-de-lion, la Semeuse et le Petit Larousse

Mots et lexiculture : hommages à Robert Galisson

Les auteurs et éditeurs de dictionnaires ont été parmi les tout premiers à prendre en compte les nouvelles technologies, hier les codex et l'imprimé, aujourd'hui l'informatique, les supports électroniques et le cyberespace. En quittant la galaxie Gutenberg, celle du dictionnaire papier, pour conquérir des espaces électroniques presque illimités, offerts sur fines galettes de plastique ou réticulés sur l'immense réseau interactif d'Intemet, toute l'expérience lexicographique acquise jusque-là ne s'est certes pas perdue, mais de nouveaux concepts et de nouvelles terminologies, en même temps que de nouvelles exigences se sont imposés. Qu'il s'agisse du mariage réussi entre la linguistique et l'informatique (le TLF, l'Oxford English Dictionary, etc.), de la distinction devenue nécessaire entre lexicographie et dictionnairique, de la résurrection informatique de notre patrimoine lexicographique avec nombre de dictionnaires du XVIe au XIXe siècle désormais accessibles sur cédérom et sur Intemet, de la conquête de l'espace synesthésique propre au multimédia, images, textes, hypertextes, sons, etc., du renouvellement de la notion d'encyclopédie, ou encore de la mémoire revisitée, ce sont là, entre autres, quelques facettes de cet ouvrage, tout à la fois réflexion inscrite dans l'histoire, bilan explicatif et prospective.

Dictionnaire du Japon - Le Japon des dictionnaires

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