Tous les protagonistes de ce drame naissent du brouillard de Brest, du soleil qui dore faiblement ses façades, et de la mer semblable au mouvement intérieur qui anime l'écrivain. Ce sont des miroirs se renvoyant des images semblables et contraires qui sourdent du même foyer où elles reviennent ensuite se confondre : Jean Genet.

Querelle de Brest

Du juge et du condamné, « lequel est l'ombre et lequel le soleil ? » Jean Genet ne fera pas de distinction entre la prononciation et l'accomplissement de la Sentence, aussi indissociables à ses yeux que l'avers et le revers d'une pièce de monnaie. Le piteux cérémonial des tribunaux, vague survivance des salles de torture dans l'ordre du langage, ne vaut que par le paraphe qu'y appose le voleur en purgeant sa peine dans l'isolement de sa cellule. Ainsi juges et jugés relèvent-ils de cette même « immémoriale nuit sacrée » où convergent, dans la culture occidentale, la soumission à l'autorité et sa profanation. 
Confié aux Éditions Gallimard par Jean Genet au milieu des années 1970, ce livre, demeuré à l'état de projet, avait été soigneusement calligraphié par son auteur, avec des instructions précises sur sa composition typographique.

La sentence ; j'étais et je n'étais pas

Book jacket/back: The setting of Jean Genet's celebrated play is a brothel that caters to refined sensibilities and peculiar tastes. Here men from all walks of life don the garb of their fantasies and act them out: a man from the gas company wears the robe and mitre of a bishop; another customer becomes a flagellant judge, and still another a victorious general, while a bank clerk defiles the Virgin mary. These costumed diversions take place while outside a revolution rages which has isolated the brothel from the rest of the rebel-controlled city. In a stunning series of macabre, climactic scenes, Genet presents his caustic view of man and society.

Le Balcon

Poèmes

En prison, vers 1942, Genet provoqué par des camarades de cellule qui s'essayaient à composer des poèmes médiocres et sentimentaux, écrivit les strophes du «Condamné à Mort» et la dédicace en prose à Maurice Pilorge, de la même veine que la prose de «Notre-Dame-des-Fleurs». En prison Genet écrivit des poèmes : «Marche funèbre», «La Galère», «La Parade» dont les deux meilleurs «Le Condamné à Mort» et «Marche funèbre» parurent en 1945 à L'Arbalète sous le titre de «Chants Secrets». Ils ressemblent à ces chefs-d'oeuvre de prisonniers, dont la seule possibilité est de fabriquer des ex-votos ou de construire un bateau toutes voiles dehors dans une bouteille. «Le pêcheur du Suquet» poème sentimental fut écrit en 1946. Et influencé par Cocteau «Un chant d'amour», en 1947. Ces six poèmes écrits dans des circonstances différentes, mais dans la première période créatrice de Genet (1942-1947) sont les seuls qu'il écrivit, en vers, genre qu'il abandonna.

Du juge et du condamné, «lequel est l'ombre et lequel le soleil?» Jean Genet ne fera pas de distinction entre la prononciation et l'accomplissement de la Sentence, aussi indissociables à ses yeux que l'avers et le revers d'une pièce de monnaie. Le piteux cérémonial des tribunaux, vague survivance des salles de torture dans l'ordre du langage, ne vaut que par le paraphe qu'y appose le voleur en purgeant sa peine dans l'isolement de sa cellule. Ainsi juges et jugés relèvent-ils de cette même «immémoriale nuit sacrée» où convergent, dans la culture occidentale, la soumission à l'autorité et sa profanation.Confié aux Éditions Gallimard par Jean Genet au milieu des années 1970, ce livre, demeuré à l'état de projet, avait été soigneusement calligraphié par son auteur, avec des instructions précises sur sa composition typographique.

La Sentence, suivi de J'étais et je n'étais pas

Genet's fictionalized and distant account of his rambles through France, Czechoslavakia, Germany and elsewhere in the '30s and '40s, covering his time in prison, his relationships with men such as the one-armed Stilitano, along with erotic accounts of his lovers during the period, and interspersed with meditation and daydreams.

The Thief's Journal

"Une paillette d'or est un disque minuscule en métal doré, percé d'un trou. Mince et légère, elle peut flotter sur l'eau. Il en reste quelquefois une ou deux accrochées dans les boucles d'un acrobate." 

Ainsi s'ouvre Le funambule, un des textes emblématiques de l'ouvre de Jean Genet, dédié à son ami Abdallah.

Le funambule

Articles, entretiens, déclarations, préfaces, manifestes ou discours, les textes des interventions de Genet, ici rassemblés, témoignent d'un paradoxe : celui qui fut l'écrivain le plus solitaire, le plus retranché de son temps fut aussi, durant les vingt dernières années de sa vie, l'un des plus présents sur la scène publique. De Chartres à Chicago, de la Goutte-d'Or au camp de Chatila, des rives du Jourdain aux ghettos noirs d'Amérique, ce livre retrace l'aventure littéraire et politique, menée aux frontières de l'Occident, aux côtés des exclus du monde et des peuples en révolte, par un poète qui n'a jamais revendiqué d'autre titre que celui de vagabond.

Querelle de Brest

Résumé

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Critiques

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