L'histoire a pour cadre le port de Nantes et nous decrit la naissance d'une vocation religieuse au contact de la souffrance et de la misere ouvriere, celle d'Henriette, la fille naturelle du patron d'une conserverie. Rene Bazin exprime ici, comme dans toute son uvre litteraire, son affirmation de la place essentielle de la femme dans la Cite et la force entrainante de son action face au mal. Un des premiers romans sociaux catholiques."

De toute son âme

Excerpt from The Children of Alsace (Les Oberles)Rene bazin is already known to the English public as a writer of exquisite charm and wonderful sensibility. The Nun, Redemption, and This My Son have revealed his powers to appreciative readers. Bazin is not only an original writer, a charming story-teller, but also a deep thinker, a clear delineator of human character and life, a, wonderful landscape-painter, and a bold realist. For it is real life, humble, poignant, palpitating, which we meet in his stories. Life, full of misery and suffering, but also of pity and charity, of self-sacrifice and heroic traits. Bazin is a passionate admirer of Nature, and this admiration and love manifest themselves in his preference for pastoral and rural scenes, and his description of nature and peasant life.

Les Oberlé

1924. Jacques BALTUS, dit Baltus le Lorrain, est instituteur. Son fils a disparu pendant la grande guerre, ce qui a rendu sa femme un peu « folle ». Elle le croit encore vivant et met des morceaux de pain à tous les carrefours des chemins, pour nourrir ce fils qui ne vit que dans son esprit. Le père fait le voyage à Verdun en compagnie de sa fille Orane, pour essayer de retrouver la dépouille du fils...

Un livre poignant, qui se passe en Lorraine allemande.

Baltus le Lorrain

Excerpt from La Terre Qui MeurtM. Le marquis n'est pas content que vous n'ayez pas paye a la Saint - Jean. Ca fait bientot trois mois de retard! Il sait pourtant que j'ai perdu deux boeufs cette annee; que le froment ne vaut sou, et qu'il faut bien qu'on vive moi, mes fils et les creatures? Par les creatures il designait, comme font souvent les Maraichins, ses deux filles, Eleonore et marie-rose. Ta, ta, ta, reprit le garde; ce n'est pas des explications que vous demande M. Le marquis, mon bonhomme c'est de l'argent.

La Terre Qui Meurt

Roman breton, "Magnificat" décrit l'histoire d'un drame humain, qui se vit en partie à Muzillac, près de Vannes, et en partie sur le front, pendant la guerre 1914-1918, une vocation de prêtre qui tarde à se révéler, tout à la fois pour des raisons familiales et sentimentales : continuité du travail dans la ferme paternelle et attachement à Anna, la cousine de l'Île-aux-Moines. Gildas a entendu l'appel dès l'enfance, mais il n'a rien dit, ni à ses parents, ni à Anna qui l'aime en secret.

Magnificat

René Bazin (1853-1932) 
 
"- À vous un lièvre ! 
L'animal venait, en effet, de débouler dans un champ de trèfle nouvellement fauché, sous les pieds du garde, qui l'avait manqué de ses deux coups de fusil. Il arrivait, haut sur pattes, les oreilles droites, au petit galop, sur les trois autres chasseurs qui battaient en ligne la pièce de trèfle. Il passa d'abord à trente pas du baron Jacques. Le jeune homme tira sans viser : pan ! pan ! Le lièvre ne broncha pas. Seulement une fine poussière, comme en fait un moineau qui se poudre, s'éleva derrière lui.
Ce fut le tour du comte Jules. Campé fièrement, le pied droit sur un sillon, le pied gauche sur un autre, il épaula son fusil neuf aux ferrures d'argent, ajusta longuement, puis rabattit l'arme en criant : 
- Hors de portée ! 
Il faut dire qu'il manquait souvent, et qu'il épargnait les coups pour épargner son amour-propre.
À ce cri, le lièvre fit un bond, tourna à angle droit, se ramassa sur lui-même, et, couchant ses oreilles, s'éloigna grand train dans le creux du sillon. 
Mon grand-père était le dernier sur la ligne des chasseurs, un peu en arrière du comte. Il eut un sourire narquois. Ses compagnons qui l'observaient, le virent mettre la main à sa poche droite, en retirer sa tabatière, humer une petite prise, puis rentrer l'objet dans les profondeurs d'où il l'avait sorti. Alors, seulement alors mon grand-père leva son fameux fusil en fer aigre. Il épaula vivement. Le chien s'abattit. On entendit un bruit de capsule et, une demi-seconde après, une détonation un peu plus forte : au bout du champ, tout près de la haie, le lièvre culbutait, et tombait raide mort entre deux touffes de trèfle rouge." 
 
René Bazin nous plonge dans le pays du Haut-Anjou, en 1828. "Ma tante Giron" est une invitation à faire connaissance avec ce pays du Craonais, un peu breton par son paysage et un peu vendéen par ses habitants...

Ma tante Giron

Institutrice de l'école laïque pour filles dans un village de tailleurs de tuiles d'ardoises, Davidée Birot se tourmente pour l'âme de ses petites filles. Le tragique destin de l'une d'entre-elles lui montre le chemin à suivre...

Davidée Birot

Tout cela sans doute, mais surtout un livre qui révéla, il y a plus d'un siècle, et fait voir encore de nos jours cette partie maritime de la Vendée, le Marais, dans tous ses aspects particuliers : closeries secrètes et fermes entourées d'étiers, coutumes des journées laborieuses et des soirées de détente, hommes et femmes jeunes ou anciens, dans leurs gestes, leurs habits, leur façon de dire. 
C'est ainsi que peu à peu le lecteur, abordant la ferme de la Fromentière, pénètre dans l'intimité des Lumineau dont le chef de famille, le métayer Toussaint, constate avec détresse qu'aucun de ses enfants ne pourra ou ne voudra lui succéder ; pas même la jeune Rousille, puisqu'elle a "donné son amitié" au valet qui n'est qu'un "damnion" (damné) venu du Bocage. A cette histoire contrastée de violences et de générosité correspondent les paysages du Marais, immuables dans la variété des heures et des saisons, que René Bazin a si bien décrits.

La terre qui meurt

L'action se situe en Alsace, avant 1900, pendant l'occupation allemande, dans un contexte de résistance de toute la population à l'occupant : refus de parler l'allemand, de l'administration allemande, de la culture allemande, etc. Joseph Oberlé, riche industriel, collabore avec les occupants, envoie son fils faire ses études de droit en Allemagne, et souhaite que sa fille Lucienne Oberlé devienne l'épouse d'un Allemand. Son épouse Monique et son fils Jean, animés d'un esprit de résistance conforme au sentiment majoritaire de la population, sont opposés à ses projets. Tous les éléments du drame sont donc en place, et Jean en sera la figure centrale. Extrait : « Comme ils sont nombreux ! » À Berlin, à Munich, à Heidelberg, ils n'éveillaient qu'une idée de force sans but immédiat. L'ennemi n'était pas désigné. C'était tout ce qui s'opposerait à la grandeur de l'Empire allemand. Jean Oberlé, plus d'une fois, avait même admiré le défilé des régiments, et la puissance effrayante de l'homme qui commandait à tant d'hommes. Mais ici, à la frontière, sur la terre encore sanglante de la dernière guerre, il y avait des souvenirs qui montraient trop bien qui on voulait menacer et atteindre. La vue ou le bruit des soldats faisait songer à des tueries, à la mort, à l'affreux deuil qui demeure. Ils passaient entre les maisons. Le bruit des escadrons, des hommes et des bêtes, heurtait contre les vitres. Le bourg paraissait endormi. Ni les soldats ni les chefs ne remarquèrent rien : mais, dans bien des maisons, une mère s'éveilla et se redressa dans son lit, frissonnante ; un homme tendit le poing et maudit les vainqueurs anciens. Le drame ne fut connu que de Dieu seul. Ils passèrent.

De toute son âme

Résumé

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