Regards sur le patrimoine

Moines et chevaliers, serfs et seigneurs, guerriers et nobles dames… la société médiévale met en scène des figures qui aujourd’hui encore frappent l’imaginaire.François Icher s’emploie ici à décrypter cette civilisation, en faisant revivre les codes qui la régissent et les hommes qui l’animent, qu’ils prient, qu’ils combattent ou qu’ils travaillent, les lieux emblématiques qui la constituent, cathédrales, châteaux et forêts, et les peurs qui hantent les peuples, pour restituer, le Moyen Âge français dans toutes ses dimensions et sa complexité.

La société médievale

La mobilisation, le départ pour le front, la vie dans les tranchées, la boue, l'instant terrible des assauts, mais aussi les temps de repos, le courrier ou encore les permissions, tous les moments de la vie des soldats de la Grande Guerre sont rassemblés dans cet ouvrage. En 365 photographies, dessins ou cartes postales, la Première Guerre mondiale est revisitée au travers de témoignages de poilus, mais aussi d'extraits de textes signes des grands auteurs qui ont écrit sur ce conflit interminable : Céline, Apollinaire, Jünger, Barbusse ou encore Giono. De plus, des citations d'historiens contemporains apportent un nouvel éclairage sur cette période. En mêlant les points de vue français et allemand, en offrant des images montrant toutes les nationalités présentes dans les tranchées, ce livre permet d'aborder de manière originale et particulièrement émouvante un conflit qui a profondément marqué la mémoire des hommes.

La première guerre mondiale

Depuis plus de sept siècles, le compagnonnage véhicule une conception très noble de l'homme de métier dit manuel, bâtisseur et créateur, en relation avec une certaine idée de la formation et de la transmission des savoirs. Il offre une invitation au voyage, le fameux tour de France, au cours duquel le futur compagnon se forme, tant sur le plan professionnel que moral et humain. Dans cet ouvrage, l'historien François Icher met en relief les valeurs et les principes de cette institution. Le voyage, l'accueil, la vie communautaire, la transmission, l'initiation, le chef-d'oeuvre, les lieux de mémoire sont évoqués autour d'une vision très originale du métier, qui attire de plus en plus de jeunes en ce début de troisième millénaire. François Icher livre ici les clés principales pour comprendre et apprécier cette institution séculaire, en y intégrant les nouveautés liées à l'évolution du compagnonnage depuis une vingtaine d'années, à l'image de son ouverture récente aux femmes.

Les compagnons du Tour de france

Agricol Perdiguier, dit Avignonnais La Vertu, compagnon menuisier du devoir de liberté, est l'homme qui a le plus oeuvré pour pacifier et rénover les différentes sociétés compagnonniques au XIXe siècle. Né en 1805, à Morières-lès-Avignon, il part à l'âge de 17 ans sur les routes du tour de France et gravit rapidement tous les échelons de l'initiation compagnonnique. Marqué par les querelles et les rixes entre compagnons, il se consacre alors à la pacification du tour de France, préconisant respect et tolérance entre compagnons. En 1839, la parution de son Livre du compagnonnage, le fait connaître auprès de personnalités littéraires et politiques comme George Sand, Victor Hugo, Lamartine, Arago... Elu représentant du peuple en 1848, il est exilé par l'Empire en 1852. Il met à profit cette épreuve pour rédiger, depuis la Suisse, ses Mémoires d'un compagnon. Dès son retour en France en 1855, il consacre le restant de sa vie au compagnonnage qu'il considère comme la forme la plus élevée de toute association ouvrière. Mort dans la pauvreté en 1875, Agricol Perdiguier est enterré au cimetière du père Lachaise à Paris où, chaque année à la Toussaint, les diverses familles compagnonniques viennent lui rendre hommage.

Agricol Perdiguier - Dit Avignonnais la Vertu

Au Moyen Âge, dans un univers où la guerre est chose banale, les chevaliers occupent une place essentielle. Dès l'âge de sept ans, les jeunes garçons se préparent au dur apprentissage du métier de chevalier. En qualité de pages, ils écoutent et suivent les conseils des dames et du chapelain du château. À quatorze ans, ils deviennent écuyers et consacrent alors l'essentiel de leur temps au maniement des armes. François Icher décrit ici la formation des jeunes chevaliers en retraçant jusqu'à leur adoubement le long parcours de ces enfants destinés à devenir des hommes de guerre. Une plongée passionnante dans le quotidien de ceux pour qui l'art de combattre était un devoir et un honneur.

Au temps des chevaliers

Apparus avec les grands chantiers des cathédrales à la fin du Moyen Age, les compagnons demeurent, aujourd'hui encore, des passeurs de savoir-faire et des artisans innovants. Compagnons, chefs-d'oeuvre, Tour de France... autant de termes qui renvoient à un univers mythique et aux notions d'excellence, de tradition et de solidarité. Alors que l'emploi et la formation professionnelle sont au coeur des débats contemporains, cet ouvrage interroge ce patrimoine reconnu par l'UNESCO pour retracer et éclairer l'histoire des sociétés compagnonniques au-delà des fantasmes qui les entourent.

Le Compagnonnage à Lyon de ses origines mythiques à nos jours

Lieu de culte, la cathédrale n'est pas un bâtiment comme les autres. Durant plusieurs décennies, apprentis, compagnons et maîtres se relaient pour la construire. Peu la verront terminée, mais tous ont conscience de participer à un chantier extraordinaire... Un zoom historique, humain et architectural sur la construction des cathédrales au Moyen Âge. La découverte d'un patrimoine culturel et des raisons de le protéger, de le sauvegarder et de le transmettre aux générations suivantes.

Cathédrales : chantiers au Moyen Age

À travers plus de 470 notices abordant les différentes facettes du compagnonnage, François Icher dresse, au fil des mots et des pages, le portrait d'une association d'hommes et de femmes de métier, construite et organisée autour de valeurs et de principes, offrant un parcours reconnu par l'Unesco qui a inscrit en 2010 le compagnonnage sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.

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