A la memoire de schielmann

Pétersbourg, 1919. La neige. Le silence. Le froid et la faim. Les pieds qu'on n'a pas lavés depuis un mois. Les fenêtres bouchées avec des chiffons...
J'entre dans l'immeuble. Il fait chaud ! Des tapis, des rideaux, un coffret de cigarettes précieuses.
Un chat bleu fumée. Et une femme.
Belle, grande, robuste. Des cheveux noirs bien coiffés. Le visage rond et beau, les yeux noirs.
Tout en elle dit l'équilibre mystérieux, beau et triomphant. Elle chante et je serai son accompagnatrice.
C'est cette vie que je vais m'acharner à détruire.
Parce qu'elle est belle, talentueuse, et que je ne suis rien. Parce qu'elle est forte et qu'elle rayonne.
Parce qu'elle m'aime et que, moi, je ne comprends même pas ce que cela veut dire...

L'accompagnatrice

Les amateurs de sensations fortes seront ici comblés s’ils ont assez de finesse pour goûter celles de l’esprit. Car Nina Berberova, qui défend avec une farouche discrétion les actes intimes de sa vie, est en revanche capable des excursions les plus hardies dès lors qu’il s’agit des œuvres et des idées, en cela guidée par une nécessité sur laquelle on est fixé dès la préface de son livre. Mais elle s’affirme tout de même l’incomparable témoin des grandes convulsions de notre temps, et la description de la Russie en proie aux premiers assauts de la révolution, les affres de l’immigration, l’état de la France quand elle y vient et quand la guerre s’y installe, de même que le spectacle que lui offrent les Etats-Unis à son arrivée, véritables morceaux d’anthologie, laissent dans l’esprit du lecteur des empreintes profondes.

C'est moi qui souligne

Installé à Paris, en compagnie de son frère avec qui il partage une chambre unique, Sacha, un jeune émigré russe, mène une vie studieuse, essentiellement consacrée à la thèse de droit international qu'il est en train d'achever. Pourtant, son existence va se trouver bouleversée par la rencontre d'une femme : sa nuit passée avec Léna, plus âgée que lui, de condition plus élevée que la sienne, change littéralement le regard qu'il portait sur le monde, au point de donner un visage accablant à ceux qui la veille lui étaient proches... Ce beau roman de la dépendance amoureuse est le deuxième qu'écrivit Nina Berberova, en 1932.

La Souveraine

Chroniques De Billancourt

Saint-Pétersbourg, 1919. Sonetchka, une jeune fille, est engagée par Maria, une cantatrice de la haute société, pour être son accompagnatrice. Maria est belle et talentueuse; Sonetchka est insignifiante et miséreuse. Parce que la soprano rayonne et qu'elle a tout, alors qu'elle-même n'a rien, Sonetchka, d'abord fascinée, entreprend bientôt de détruire le bonheur trop parfait de la chanteuse... Le dossier de l'édition permet d'analyser les procédés narratifs de l'écriture de soi. Il réunit également des articles de presse pour étudier la réception critique de l'oeuvre.

En 1923, à Paris, le suicide d'un violoniste issu de la grande bourgeoisie juive de Saint-Pétersbourg provoque chez Véra, jeune femme qui fut son amie d'enfance, une vive agitation de la mémoire.
À partir de là, alternant les images du passé avec la relation du présent, Nina Berberova raconte la vie, les épreuves, les émois de Véra, depuis l'enfance jusqu'à ce jour où elle rencontre enfin le bonheur qu'elle avait décidé de conquérir à tout prix. 
On trouve dans le Livre du bonheur l'expression d'une effervescence amoureuse qui, dans les autres romans de Nina Berberova, est souvent traitée par la litote et l'allusion.
C'est pourquoi ce livre constitue un document précieux pour la connaissance de la romancière et de son oeuvre.

Le livre du bonheur

Le jeune et célèbre violoniste russe Sam Adler décide de se donner la mort dans une chambre du Grand Hôtel à Paris. Il écrit à Véra pour lui expliquer son geste. Une lettre dans laquelle se mêlent la nostalgie de leur ville natale, Saint-Pétersbourg, la déception face au succès et le désespoir d'aimer jamais quelqu'un d'autre que cette amie d'enfance dont le souvenir l'obsède. Devant le cadavre de celui qui fut à la fois son compagnon et son amoureux, les souvenirs submergent la jeune femme...

A la memoire de schielmann

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