La neige de Saint-Pierre

Au moment où je pénétrai dans la pièce, Eugen Bischoff était encore en vie. Il ouvrit les yeux ; sa main tressaillait. Il bougea la tête. Etait-ce une illusion ? Quand il m'aperçut, je vis s'exprimer sur son visage déformé par la douleur une surprise sans nom, un étonnement et une immense perplexité.
Il tenta de se redresser, voulut parler, poussa un soupir et retomba en arrière. Le docteur Gorki tenait sa main gauche.
Mais son visage ne trahit que l'espace d'un instant cette expression étrange d'une stupeur sans bornes ; peu après, ses traits  s'altérèrent en une grimace qui traduisait une haine féroce.
Leo Perutz.

En 1909, à Vienne, au cours d'une soirée de musique de chambre, un acteur célèbre, Eugen Bischoff, trouve la mort dans des circonstances étranges. Suicide ? Ou meurtre déguisé en suicide ? On soupçonne bientôt un certain baron von Yosch, homme froid et calculateur, dont on découvre aussi qu'il n'est pas un être de chair et de sang ...
A partir de là, tout bascule dans l'irrationnel et, rapidement, nul ne sait plus ce qu'il en est de la réalité.

Texte intégral.

Le maître du jugement dernier

Dans notre régiment avait servi, en qualité de volontaire, un jeune gentilhomme espagnol, un de ceux, en très petit nombre, que les idées de liberté et de justice avaient enflammés et qui avaient embrassé la cause de la France et de l'Empereur. II s'était complètement brouillé avec sa famille et n'avait fait connaître son nom véritable et son origine qu'à deux ou trois de ses camarades. Mais les paysans espagnols l'appelaient "la Marquise", à cause de sa faible taille et de son allure efféminée, et nous lui donnions nous aussi ce titre.

Le marquis de Bolibar

Avec Franz Kafka, Stefan Zweig et Arthur Schnitzler, Leo Perutz appartient à cette génération d'écrivains austro-hongrois qui a fait l'âge d'or littéraire, de l'Europe d'avant-guerre. Conteur éblouissant, mêlant les ressorts du fantastique à une verve inimitable, l'auteur du Marquis de Bolibar est rapidement devenu l'un des écrivains de langue allemande les plus lus. Aussi la publication du Cosaque et le rossignol comme celle du Miracle du manguier, publiés dans les années 20 mais restés inédits depuis en français, sont-elles de vraies découvertes. Jouant avec bonheur d'une intrigue policière et amoureuse loufoque, Leo Perutz nous entraîne ici dans les aventures rocambolesques d'un prince russe à la poursuite d'une cantatrice qui court théâtres et amants. Entre Athènes, Le Caire et Monte-Carlo, en passant par la Russie révolutionnaire et l'Ukraine où l'écrivain avait voyagé quelque temps plus tôt, ce "divertissement" multiplie les rebondissements et les mystères avec une virtuosité et une fantaisie toutes pérutziennes.

Le cosaque et le rossignol

Édition limitée reliée simili cuir.

« Ils s'étaient tenus cachés tout le jour et, à présent qu'il faisait nuit, ils traversaient une forêt de pins clairsemés. Les deux hommes, qui avaient de bonnes raisons d'éviter les rencontres, devaient veiller à ne pas être vus. L'un était un vagabond, un maraudeur de foire réchappé du gibet, l'autre était un déserteur. » Leo Perutz considérait Le Cavalier suédois comme son roman le plus réussi. Le plus angoissant pour le moins, gouverné de bout en bout par l'Ange du Bizarre.

Le cavalier suédois

En l’Europa de començament del segle XVIII, a la frontera entre Prússia i Polònia, un cavaller, desertor de l’exèrcit de Carles XII de Suècia, es troba per casualitat amb un lladre de camins en hores molt baixes i tots dos decideixen intercanviar-se les identitats, amb l’esperança que això els farà millorar la seva sort. Però, en un món tenebrós de guerres i devastació, no es pot deixar de comptar amb la fatalitat.

Le Cavalier Suédois

Vienne en 1918-1919: c'est " le temps des fantômes ". les autrichiens cherchent à oublier la défaite militaire et la chute de la monarchie des habsbourg en se jetant à corps perdu dans un tourbillon de plaisirs rien moins que spontanés. l'ancien officier georg vittorin, lui, ne peut oublier l'humiliation que lui a fait subir sélioukov, le commandant du camp de prisonniers russe où il a passé les derniers mois de la guerre. il décide de retourner en russie pour se venger. une poursuite dramatique s'engage alors, qui lui fera traverser toute l'union soviétique, le conduira à constantinople, milan et paris jusqu'au jour où se produira le " duel sans témoins " qu'il appelle de ses voeux.

Trois millions de lecteurs ont lu la première édition de ce roman, qui parut en 1928 en feuilleton dans le plus grand magazine du continent, la berliner illustrierte zeitung, et dont le titre devint bientôt un véritable slogan exprimant l'incertitude et l'angoisse des gens devant l'avenir.

Dans une lettre adressée à perutz, ian fleming, le créateur de james bond, écrivait en 1931, après avoir lu ce roman: " si le terme de génie, si galvaudé, n'avait pas perdu depuis longtemps toute valeur et toute signification, j'aurais tout simplement qualifié ce livre de génial. " né à prague dans une famille juive, leo perutz (1882-1957) s'installe très tôt à vienne. dès 1915, après le succès de la troisième balle, il se consacre entièrement à la littérature. au moment de l'anschluss, il émigre en palestine, où il reprend son métier d'actuaire. citons, parmi ses oeuvres, turlupin, la neige de saint pierre, le cavalier suédois, la nuit sous le pont de pierre.

Où roules-tu, petite pomme ?

"Le Tour du cadran est à côté aussi noir qu'on peut le souhaiter. A neuf heures du matin, un homme aux mains embarrassées dans un énorme manteau demande du cervelas, du pâté de tête et du salami à Mme Püchl, l'épicière de la Wiesengasse, et attend qu'elle ait tourné le dos pour les engloutir. A neuf heures du matin le lendemain, ce même homme est mort. Les deux policiers qui le regardent ne voient qu'une chose : il tendait les mains. Sur le reste, il ne faut rien dire, sinon que Murnau essaya d'acheter les droits du livre, et qu'Alfred Hitchcock avoua un jour à Truffaut s'en être inspiré.

La neige de Saint-Pierre

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