"La Danse, à mon sens, ne se borne pas à être un exercice, un divertissement, un art ornemental et un jeu de société quelquefois ; elle est chose sérieuse et, par certains aspects, chose très vénérable. Elle est un art fondamental, comme son universalité, son antiquité immémoriale, les usages solennels qu'on en a fait, les idées et les réflexions qu'elle a de tout temps engendrées, le suggèrent ou le prouvent." Se détachant de l'utilitarisme, la danse se veut action poétique et militante pour Paul Valéry : "L'homme a découvert le plaisir pris dans le rythme, dans l'enivrement des sens jusqu'à épuisement". Si bien que le besoin de redevenir "danse" est humain. Paul Valéry dans cet ouvrage court et percutant nous invite à observer le ballet des doigts du pianiste, le mouvement de la toupie, et de s'apercevoir que tout y est danse.

Philosophie de la danse

«Comme il arrive qu'un lecteur à demi distrait crayonne aux marges d'un ouvrage et produise, au gré de l'absence de la pointe, de petits êtres ou de vagues ramures, en regard des masses lisibles, ainsi ferai-je, selon le caprice de l'esprit, aux environs de ces quelques études d'Edgar Degas.Ceci ne sera donc qu'une manière de monologue, où reviendront comme ils voudront mes souvenirs et les diverses idées que je me suis faites d'un personnage singulier... Cependant qu'au regard naïf, les oeuvres semblent naître de l'heureuse rencontre d'un sujet et d'un talent, un artiste de cette espèce profonde, plus profond peut-être qu'il n'est sage de l'être, diffère la jouissance, crée la difficulté, craint les plus courts chemins.»Paul Valéry.

Degas danse dessin

Découvrez Cahiers 1894-1914 - Tome 12, 1913-mars 1914, le livre de Paul Valéry. L'année 1913 voit se poursuivre la série des petits cahiers  cartonnés répertoriés de K à Q. Valéry consacre de nombreux  passages à l'entreprise des Cahiers pour tenter de faire le point  sur ses desseins et ses méthodes. C'est déjà le ton de ce qu'il  appellera plus tard les "Mémoires de Moi". Investi depuis des  années dans l'élaboration de ce qu'il nomme "My Psychology",  il revient, avec le but affirmé de "se faire des concepts plus  purs", sur des notions déjà examinées : le rêve. la mémoire,  l'imagination, la surprise. mais aussi le hasard. Il revendique  l'opposition entre sa démarche et celle du philosophe. et  désigne connue l'aboutissement de sa réflexion la  représentation du "fonctionnement d'ensemble" du vivant  "monde, corps, esprit". Esquissant un autoportrait assez  explicite, il analyse en moraliste un Ego cherchant en lui la  généralité de l'humain. Ce qui frappe c'est l'attention accordée  à la question religieuse. l'abondance et la régularité des  réflexions dans les Cahiers de cette période. Faut-il y voir un  écho des discussions nées de la crise moderniste qui secoue  alors le monde catholique ? Ou y repérer une tentative  d'interroger le mystère du croire ? Valéry d'autre part réfléchit  depuis quelque temps à l'édition possible de ses anciens  poèmes, mais le retour à l'écriture poétique n'est pas encore  installé. C'est la guerre qui amènera le futur auteur de La  Jeune Parque à se réfugier dans un labeur de "moine du Ve  siècle". Avant 1911, nulle trace de l'élaboration du poème  dans les Cahiers. Si des passages traitent de la poésie, c'est  pour préciser un idéal plus que pour définir un but précis. Joint  à ces Cahiers, un petit carnet ouvert en août 1914 est un  document remarquable par sa variété. Elément parallèle des  chantiers valéryens, il contient le premier jet de passages  développés ensuite dans les Cahiers. D'août à octobre 1914. 
Valéry tient aussi un journal, ce qui est rare chez lui. Il note  non pas ses réflexions sur un moment tragique, mais des  détails de son vécu. Mais surtout le carnet apporte des  éléments éclairant la genèse du grand poème. Complément  bref du dossier de brouillons, il contient des bribes de vers qui  cherchent leur forme définitive et trouveront leur place dans  les diverses séquences de La Jeune Parque.

Cahiers 1894-1914 Tome 12

"Tu m'as donné les plus entièrement tendres, les plus parfaites heures de ma vie. J'ai cru que quelque prodige de correspondance harmonique entre nous s'était révélé, chose rarissime, qui ne pouvait que se renforcer, vibration identique entre les âmes, les esprits et les corps. Et en vérité, depuis que nous nous voyons je ressens cet accord exceptionnel sonner de plus en plus fort dans la substance de ma vie même." (Paul Valéry à Jean Voilier, 1940.) Paul Valéry se lie en 1937 à la romancière Jeanne Loviton, dite Jean Voilier. Les lettres qu'il lui adresse sept années durant témoignent de l'extraordinaire passion qui l'anime, de son aspiration à cet idéal amoureux qui, pour lui, élève les âmes et les corps à leur plus haut niveau d'accomplissement et d'entente. Aussi bien le poète se livre-t-il tout entier à la puissante emprise de cette dernière liaison, ne renonçant jamais au chant de l'amour malgré les peines du jour, les fatigues morales et physiques de l'âge et les intermittences de sa nouvelle muse. Il ne s'agit plus dès lors de distinguer entre l'amour et ce qui est dit de l'amour, entre l'oeuvre et la vie. Comme les poèmes à Jean Voilier réunis dans Corona & Coronilla et comme la Cantate du Narcisse ou Mon Faust écrits en ces mêmes années, ces lettres sont autant de "produits de sensibilité" qui, à leur manière très personnelle, concourent à la réalisation du grand projet sensuel et spirituel qui fut celuoi de Paul Valéry... Jusqu'à la déchirante séparation voulue par Jean Voilier le jour de Pâques 1945, quatre mois avant la mort du poète.

Lettres à Jean Voilier - Choix de lettres 1937-1945

Lorsqu'en 1894 Valéry ouvre les Cahiers qu'il ne cessera de tenir jusqu'à sa mort, son ambition n'est pas d'en faire un lieu de poésie, mais l'espace au contraire d'une réflexion abstraite qui se développera inlassablement, chaque jour, sur près de trente mille pages. L'un des étonnements du lecteur est bien alors de découvrir très tôt, parmi les analyses abstraites, des poèmes en prose que rien ne préméditait et qui constituent le second versant méconnu de l'oeuvre poétique. Un partage capital s'opère en effet : le travail du vers s'accomplit hors des Cahiers et il est ouvertement destiné au lecteur ; le poème en prose, au contraire, reste tourné vers son auteur et dans un espace d'écriture privée.Il fallut attendre l'approche de la Seconde Guerre mondiale pour que Tel Quel, Mélange et Mauvaises Pensées, recueils comme on sait composites, fassent une place - mineure - à certains de ces textes. Et dans Tel Quel, le titre de «Poésie perdue» sous lequel il les réunit semble porter négligemment au jour des feuillets égarés, ou arrachés à un lointain passé, mais qui valent cependant d'être lus, malgré tout. Titre admirable, cependant, et qu'il a semblé légitime de reprendre en tête de cette édition qui rassemble pour la première fois la totalité des poèmes en prose des Cahiers - longtemps perdus précisément dans leurs pages innombrables, mais ici retrouvés.

Poésie perdue

«Le personnage de Faust et celui de son affreux compère ont droit à toutes les réincarnations. (...) Or, un certain jour de 1940, je me suis surpris me parlant à deux voix et me suis laissé aller à écrire ce qui venait. J'ai donc ébauché très vivement, et - je l'avoue - sans plan, sans souci d'actions ni de dimensions, les actes que voici de deux pièces très différentes, si ce sont là des pièces. Dans une arrière-pensée, je me trouvais vaguement le dessein d'un III? Faust qui pourrait comprendre un nombre indéterminé d'ouvrages plus ou moins faits pour le théâtre : drames, comédies, tragédies, féeries selon l'occasion : vers ou prose, selon l'humeur, productions parallèles, indépendantes, mais qui, je le savais, n'existeraient jamais... Mais c'est ainsi que de scène en scène, d'acte en acte, se sont composés ces trois quarts de Lust et ces deux tiers du Solitaire qui sont réunis dans ce volume.»

«mon Faust»

En 1943, dans le tragique du temps, Valéry ouvre un nouveau cahier sous la seule autorité d'une date tracée d'une main nerveuse : 6. XI. 43. On y retrouvera le kaléidoscope des éléments qui y trouvent lieu depuis l'origine ou presque : la grande découverte 1892, le que peut un homme ? , la question de l'attention, celle des analogies avec les données scienti ? ques, le souvenir de Mallarmé... La lecture se repérera aux plis d'une écriture, comme à l'habitude accentuée dans ses marges. Mais ce sont les circonstances, notées par quelques fragments d'éphémérides (la générale du Soulier de satin, tel ? lm de Chaplin, tels dîner ou rencontre...), qui teintent l'écriture de tons sombres, révélant - en quelque sorte dans le ? ligrane - l'angoisse profonde et les tensions, psychologiques comme politiques, qui sous-tendent à présent l'écriture. Un thème, de plus, insiste à même la chair des mots : celui de la mort. L'écriture du cahier est plus que jamais au plus vif de l'être, illustration profonde de ce que Valéry écrit au Révérend Père Rideau, en cette même année 1943 : Vivre me paraît être une suite d'approximations ou d'adaptations, une série dont la convergence est toujours douteuse. (Serge Bourjea) On peut s'interroger sur l'évidence de la veine poétique de Valéry. L'acuité de sa pensée, en revanche, ne laisse aucun doute, et ses Cahiers dont la lucidité cruelle annonce le meilleur Cioran nous apparaissent aujourd'hui comme son oeuvre majeure. Le Cahier 3 - 1943 était resté jusqu'ici inédit, peut-être pour ne pas réveiller le souvenir trouble d'un temps où Valéry prit des positions discutables. Après en avoir donné fin 2002 un bref avant-goût, nous en donnons aujourd'hui le texte intégral. En travaillant à partir du manuscrit et en respectant celui-ci dans son déroulement page à page, nous espérons restituer au mieux le travail d'une pensée sans cesse en mouvement.

Cahiers 3-1943

Variété III, IV et V

Au lendemain de la première guerre mondiale, Paul Valéry publie dans la NRF du 1er août 1919, La crise de l'esprit dont l'incipit : "Nous autres, civilisations, nous savons maintenant que nous sommes mortelles" demeurera fameux. L'âme européenne, si riche pourtant de ses grands esprits est presque morte dans ce conflit mondial et il s'agit de comprendre les raisons de cette faillite. La crise de l'esprit qui questionne l'Europe et son malheur, est suivi par un texte issu d'une conférence donnée en 1922, intitulé Note (ou L'Européen). Valéry y décrit brillamment l'identité européenne autour de l'axe Athènes, Rome et Jérusalem : "Telles m'apparaissent les trois conditions essentielles qui me semblent définir un véritable Européen [...]. Partout où les noms de César, de Gaius, de Trajan et de Virgile, partout où les noms de Moïse et de saint Paul, partout où les noms d'Aristote, de Platon et d'Euclide ont eu une signification et une autorité simultanées, là est l'Europe". La guerre, l'histoire, le déclin, l'identité, autant de questions qui vont hanter durablement le continent européen durant le XXe siècle. Aujourd'hui encore, à une époque de monde globalisé, ces mêmes problématiques traversent de manière sensible et parfois douloureuse l'Europe et les nations qui la constituent. Lire ou relire ces brefs mais puissants textes politiques de Paul Valéry engage à une méditation plus que jamais actuelle.

Philosophie de la danse

Résumé

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