Sur J. K. Huysmans

Le désespéré

Le 14 février 1891, Léon Bloy, pressé par la misère, quitte la France pour le Danemark, pays de Jeanne Molbech, fille d'un écrivain danois qu'il vient d'épouser. Il s'y rend pour présenter des conférences littéraires, dont il espère tirer quelque argent. Ces conférences porteront sur le déclin et la renaissance spiritualiste qui l'accompagne. Il s'agit d'un sujet d'actualité: L'Argent de Zola, qui vient de paraître, a reçu un accueil mitigé Jules Huret a commencé, dans L'Écho de Paris, son Enquête sur l'évolution littéraire qui va consacrer l'émergence des mouvements symboliste et décadent. La séance d'introduction a lieu le 20 mars. Elle est suivie d'une série de conférences consacrées à Zola, Barbey d'Aurevilly, Villiers de l'Isle-Adam. Quant à L'État major du naturalisme (trois conférences sur les oeuvres de Goncourt, Daudet, Maupassant et Verlaine) on ignore si Bloy les a ou non présentées au public danois.Adversaire passionné du Naturalisme, Bloy brosse une série de portraits littéraires, tour à tour féroces et émouvants, inspirés par la manière de Barbey D'aurevilly, son maître disparu en 1889. Les Funérailles du Naturalisme est un document exceptionnel sur l'histoire littéraire de cette période, d'autant que la plupart de ces conférences sont restées jusqu'à ce jour inconnues. Seules les deux premières ont en effet paru du vivant de l'auteur: la "séance préliminaire" a été publiée au Danemark en 1891 la seconde a paru dans la revue "La Plume" du 15 mai 1891.Ce manuscrit avait été vendu en 1917 à la librairie Henri Leclerc. Il a fallu attendre plus de 80 ans pour qu'il réapparaisse lors d'une vente à Drouot-Richelieu (2000), au cours de laquelle il a été acheté par la Bibliothèque Municipale de Périgueux (ville natale de Bloy). C'est à partir de ce manuscrit, en grande partie inédit, que Pierre Glaudes a établi le texte de la présente édition.

Les Funérailles du naturalisme

ODIPE croyait bien l'avoir vaincu, le monstre immortel ! vaincu à jamais ! et, pour sa victoire, les Thébains stupides l'avaient fait roi et quasi dieu, ce divinateur aux pieds gonflés, cet aveugle terrible, parricide et incestueux sans le savoir !

Depuis près de trente siècles, l'esprit humain tette ce symbole, le plus complet que l'antiquité grecque ait laissé. Dans son irrémédiable déval des plateaux lumineux de l'Eden et dans les successives dégringolades postérieures, l'animal raisonnable a ainsi toujours retenu l'idée d'un central rébus dont l'inespérable solution donnerait l'empire du monde aux cloportes subtils qui la découvriraient.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Sur la tombe de Huysmans

Léon Bloy (1846-1917) ressemble à un prophète de l'Ancien Testament dénonçant les vices de la société qui l'entoure. Il ne cesse de lancer ses anathèmes contre la veulerie de ses contemporains, de fustiger leur matérialisme, leur incapacité de s'élever au-dessus des mesquineries quotidiennes et de concevoir un quelconque idéal. Pèlerin d'un absolu situé hors du temps, menant une vie non pas de moins (bien au contraire) mais de marginal bourru, Bloy a fini par devenir un étranger dans son propre pays, moqué, honni. Ses romans (La Femme Pauvre, Le Désespéré) et ses nouvelles (Histoires désobligeantes) n'ont d'abord été appréciés que par de rares lecteurs avertis. Quant à son Journal, auquel il a consacré les vingt-cinq dernières années de sa vie, il est resté totalement méconnu. Il s'agit pourtant d'un des textes majeurs de cette littérature autobiographique qui mène des Confessions de Rousseau au Journal de Gide. Avec une intransigeance et une violence qui n'ont pas leur pareil, Bloy retrace l'histoire de sa vie et de son œuvre, évoque ses rencontres, enregistre ses impressions de lecture, nous fait part de ses tentations, de ses colères, de ses doutes, de ses déchirements. Ce texte n'est pas seulement un document unique sur la Belle Epoque, mais aussi le cri d'un homme de douleur meurtri dans sa chair et dans son âme.

Journal II 1907-1917

«Je ne suis ni journaliste, ni écrivain, ni pamphlétaire, [...] ni quoi que ce soit enfin, sinon le catholique Léon Bloy » : cette étonnante façon de se présenter souligne la singularité d'un romancier qui a pris pied par effraction sur la scène littéraire et médiatique.
Dans les quelque 250 articles qu'il a laissés, cet émule de Barbey d'Aurevilly pourfend les ennemis de sa foi et les moeurs d'une époque laïque qui le traite en paria. Sa plume acérée met à bas tous les grands : il ridiculise le naturalisme de Zola et la pensée historique de Renan ; il s'attaque à Barrès aussi bien qu'à Daudet. Ses pamphlets ironisent sur la démocratie, dénoncent le colonialisme, conspuent la modernité.
La truculence de Bloy et sa clairvoyance implacable ont attiré les directeurs de journaux, qui pourtant s'y sont souvent brûlés. Car s'il fut rédacteur au Chat noir, au Gil Blas ou encore au Mercure de France, il méprisait la presse avec fureur. C'est ce rapport paradoxal à la prose journalistique que la présente anthologie explore, retraçant la quête d'un écrivain qui affronta l'anecdotique pour y percer à jour les signes de l'Absolu divin.

Bloy journaliste

Premier roman de Léon Bloy, Le Désespéré (1887) est un pavé dans la mare de tous les conformismes.

Caïn Marchenoir est le héros de ce roman largement autobiographique : catholique intransigeant révolté par le silence de Dieu et la vaine attente de la rédemption, paria parmi les hommes, il lance le plus violent des anathèmes contre ses contemporains. Le Désespéré est tout à la fois un cri de révolte, un amoureux blasphème, un pamphlet vitriolé contre la foule des « digérants » républicains et la « Grande Vermine » des lettres. Mais Le Désespéré est surtout un aérolithe littéraire, écrit dans une langue barbelée de mots rares, étrangement mystique, une ouvre d'une surprenante modernité. Cette édition, abondamment annotée et qui tient compte des différents états du texte, offre un éclairage précieux sur ce formidable roman de l'inquiétude spirituelle.

Léon Bloy sait parfaitement désobliger son monde - on l'aime pour ça - et notamment quand il raconte la guerre de 1970 qu'il a vécue de l'intérieur, engagé dans les combats contre des Prussiens dont il fait une peinture monstrueuse et tellement excessive que son outrance sidère et amuse. En quelques contes noirissimes aux titres évocateurs, l'auteur des Histoires désobligeantes fait entrer ce conflit honteux dans la littérature au côté des nouvelles de Maupassant, bien tendres à côté des siennes. C'est rude et souvent très drôle, à la limite de l'expressionisme. C'est surécrit et cela crée un contraste saisissant avec le sordide des situations racontées. C'est une vengeance terrible dont on jouit encore plus de cent après.

Sueur de sang

Ces Méditations nous offrent toujours le Bloy imprécateur, vociférant sa critique sociale, son dédain colérique à l'égard du peuple (il ne se range cependant pas du côté de quelque élite que ce soit, puisqu'il déteste les puissants) et livrant une satire du crétinisme bourgeois, dont il voit dans la guerre un effroyable déchaînement. Mais l'invective s'accompagne également de temps de recueillement et de prière devant la mort de certains de ses amis, que Bloy évoque avec tendresse. Proche lui-même du terme de sa vie, le vieil ours grogne encore mais d'une voix plus sourde, et sa misanthropie s'adoucit d'un sentiment de fraternité pour les « pauvres soldats ». La violence extrême de la guerre l'accable et, durant ces heures crépusculaires, le fait longuement songer aux âmes mortes de ceux qu'il a perdus, âmes vers lesquelles il se tourne et que « rien n'étonne, ayant dû passer elles-même par le creuset où s'anéantissent les illusions. »

Sur J. K. Huysmans

Plus de livres de Léon Bloy

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques