Daisy Miller

La première nouvelle de ce recueil, l'autel des morts, a été écrite à Londres en 1894. Stransom est un gentleman hanté par la mort. Après la disparition tragique de sa fiancée, lui vient l'idée d'ériger dans une chapelle un autel à la mémoire de ses amis défunts. Mais ce qui ne devait être qu'un hommage à ceux qu'il appelle « ses Morts » tourne progressivement à l'obsession, et mènera Stransom sur les traces d'un ancien frère de coeur devenu son pire ennemi En mettant en scène un personnage au seuil de la folie, que l'expérience du deuil anime d'une dérangeante puissance créatrice, Henry James bouscule tous nos préjugés au sujet de la mort. Dans la cage date de 1898. Derrière la grille de son guichet, une jeune postière compte les mots des télégrammes et observe le beau monde du quartier chic de Mayfair qu'elle voit défiler tous les jours sous ses yeux. Pour faire passer le temps et oublier une routine que la compagnie d'un fiancé pragmatique ne parvient pas à illuminer, elle se plaît à imaginer la vie de ses clients, en essayant de déchiffrer leurs messages sibyllins dans lesquels elle pense lire de grands mystères. La jeune femme se met à échafauder tout un univers fantasmatique qui devient si réel qu'elle finit par s'y perdre, entraînant le lecteur dans son délire d'interprétation.

L'autel des morts

Les portraits de villes si parcourues nous intéressent moins par ce qu'ils décrivent, de Venise à Ravenne, que par ce qu'ils nous révèlent d'un long amour pour l'Italie - cinquante ans -, le pays où il y a un décor pour chaque émotion, où les états d'âme conversent avec des fresques, des champs et des places. [...] James, l'Américain, dès son premier séjour, en 1869, n'a cessé de revenir en Italie, suivant et précédant des générations de flâneurs. Il apportait avec lui ses hantises et, de voyage en voyage, délirait sa propre histoire, son lot de secrets et d'obsessions. [...] Il cherche des alignements, des perspectives, des rencontres entre les paysages et leurs représentations. L'Italie, réinventée par son caprice, devient une terre de miracles et de sortilèges. Tout a l'air de vouloir y paraître pour la première fois et, même s'il s'agit, parfois, de parler de quelques retours, ils semblent surgir de l'éternité. James, en Italie, sur champ d'éboulis, a pu construire, durablement, le plus fascinant des tombeaux, voué à la mémoire des sentiments.

Heures italiennes

Texte intégral révisé suivi d'une biographie d'Henry James. "Le pauvre jeune homme hésitait et temporisait. Il lui était bien difficile d'aborder la question rétribution, de parler argent à une personne qui ne parlait que sentiment et semblait ne s'intéresser qu'aux choses du grand monde."

L'Élève

This terse and startling novel, written just before  and What Maisie Knew, is the story of a struggle for possession—and of its devastating consequences. Three women seek to secure the affections of one man, while he, in turn, tries to satisfy them all. But in the middle of this contest of wills stands his unwitting and vulnerable young daughter. The savage conclusion of The Other House makes it one of the most disturbing and memorable of Henry James’s depictions of the uncontrollable passions that lie beneath the polished veneer of civilized life."Oh blest Other House, which gives me thus at every step a precedent, a divine little light to walk by…" — Henry James

L'autre Maison

Nouvelles : Maud-Evelyn. La Mort Du Lion. Edition Francais-Anglais

Disillusioned with the harsh and competitive American business world, Christopher Newman travels to Europe for an extended holiday with the intention of finding a wife. When he meets the beautiful Claire de Cintré, he thinks he has found the woman he is looking for, but soon finds that European society has poses its own obstacles to his plans. Although The American was well-reviewed and popular at the time of its publication, Henry James later returned to the work, making a large number of revisions for a 1907 edition. This digital version is the original unrevised publication from 1877. HarperPerennial Classics brings great works of literature to life in digital format, upholding the highest standards in ebook production and celebrating reading in all its forms. Look for more titles in the HarperPerennial Classics collection to build your digital library.

Daisy Miller

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