La chair et l'âme : Louis XIV entre ses maîtresses et Bossuet

Publié par Presses universitaires de Grenoble

219 pages

Résumé

Au XVIIe siècle, la Cour est un théâtre, où chacun joue un personnage, et dont Louis XIV, dès les années qui suivent son arrivée au pouvoir en 1661, apparaît comme le metteur en scène achevé. Toutefois, à ce théâtre social, où l'apparence est reine, se superpose une autre scène, réglée par un organisateur suprême et invisible, où c'est la vérité des êtres et leur salut qui sont en jeu. Bossuet ne cesse de le répéter à ces courtisans frivoles et au premier d'entre eux, le jeune roi, qui oublie, notamment dans les plaisirs d'amour, de penser à son âme. Le curieux dialogue qui s'établit ainsi entre l'orateur sacré et le prince amoureux éclaire non seulement les rapports entre deux des acteurs majeurs du Grand Siècle, mais plus largement encore l'histoire, tant spirituelle que politique, du règne, comme le démontre, dans une analyse tout à la fois littéraire et historique, Georges Couton, dont ce fut le dernier ouvrage, laissé inédit à sa mort en 1992 et aujourd'hui enfin publié.

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