S'il existe des réponses, en vérité, c'est à Lourdes même que chacune des âmes les trouvera pour elle seule. J'ai voulu rendre témoignage dans ce livre à ce que j'ai vu, à ce que je fais, à ce que je crois. Il m'a semblé bon, en définitive, que l'intervention divine s'accompagnât de mystère. Et je me contente aujourd'hui de remercier.

Bernadette

Les prisons restent, pour beaucoup d'honnêtes gens, un monde inconnu qu'ils ne cherchent d'ailleurs pas à connaître, tant la notion de la peine demeure, à leurs yeux, soudée à celle de châtiment, voire de vengeance. Sans doute, le crime appelle une sanction nécessaire, mais elle est trop souvent appliquée comme une sorte de réflexe d'autodéfense de la société contre un de ses membres devenu dangereux pour les autres. On en vient à perdre de vue la personne du condamné que l'on s'est trop attaché à punir, et à mettre hors d'état de nuire avant de penser à l'amender. Cet état d'esprit a entraîné des abus que Mme Hervieu signale largement en décrivant, avec beaucoup d'objectivité, les lacunes, souvent graves, du système pénitentiaire en France. On s'efforce pourtant, de plus en plus, à les combler par l'institution de centres de redressement. C'est un travail lent, très difficile, et qui demande à la fois du tact, de la fermeté, beaucoup de charité et d'abnégation. On ne change pas, du jour au lendemain, un système ancien ; on ne forme pas, en quelques mois, un personnel adapté aux méthodes nouvelles ; on ne redresse pas, d'un coup de baguette, une opinion peu ou mal informée. Mme Hervieu s'attache à nous montrer la valeur des conceptions nouvelles, des réformes entreprises et les résultats obtenus. Elle le fait d'une façon concrète, réaliste, extrêmement intéressante, souvent poignante. Après une étude rapide des systèmes pénitentiaires en Amérique, en Angleterre, en Espagne, en Italie, et une comparaison judicieuse entre ces systèmes et celui de la France. L'auteur termine en exposant les directives du Saint-Siège en cette matière terriblement humaine et trop souvent douloureuse, qu'aucun catholique ne doit ignorer.

Je sors de leurs prisons

Winston Churchill notait : « Le vin ordinaire est l'eau potable des Français. » Trop souvent, les quotidiens nous apportent quelque drame ou quelque accident dû à l'ivresse. Mais, dans ce livre, il ne s'agit pas tant de l'ivresse que de l'alcoolisme, cet état pathologique dont les médecins et les sociologues ne cessent de dénoncer les méfaits grandissants. L'auteur évalue d'abord, en s'appuyant sur des chiffres officiels, la production et la consommation de l'alcool sous ses diverses formes, et il en montre la progression rapide et considérable. Puis il réfute les préjugés populaires qui font de l'alcool un aliment et un médicament, et il décèle les causes principales qui favorisent l'alcoolisme. Il expose le problème des bouilleurs de cru et note l'impuissance des Pouvoirs publics, dans leurs efforts pour enrayer ce fléau dont il énumère, en citant les observations de professeurs éminents, les ravages à la fois d'ordre médical, social et économique. La lutte contre l'alcoolisme est engagée dans tous les pays du monde. En France, de nombreuses organisations se consacrent, non sans succès, à ce combat et se dévouent au relèvement et à la guérison des victimes de cette calamité, la plus pernicieuse de notre époque. Ce livre documenté et instructif sera, pour beaucoup, une révélation, et sa lecture incitera chaque Français à prendre conscience de ses responsabilités. Contrairement au proverbe, « les enfants de Bacchus ou de Silène ne sont ni Adonis ni Apollon ».

Bistros, bouilleurs & Cie

Le nouveau roman de Michel de Saint Pierre nous conte l'histoire d'un jeune médecin généraliste, issu des grands hôpitaux de Paris, et qui vient s'établir en Normandie avec sa femme Armèle, une Eurasienne séduisante et secrète. Le docteur Guillaume Erikson, comme Michel de Saint Pierre lui-même, aime d'amour la Normandie, ses paysages et ses habitants. Or, voici qu'au cours de ses travaux il rencontre une équipe formée de biologistes, de médecins et de pharmaciens, qui guérissent avec des succès étonnants des maux incurables devant lesquels les plus grands centres hospitaliers universitaires reculent et s'avouent impuissants. Mais la médecine officielle, dans son ensemble, n'aime pas les chercheurs indépendants - et sa tendance est de refuser trop souvent les méthodes de guérison qu'elle n'a pas elle-même inventées. Le docteur Guillaume Erikson et l'équipe avec laquelle il travaille font l'objet d'attaques et de menaces de toutes sortes. Jusqu'au jour... {Docteur Erikson} est le roman du drame de la médecine moderne - mais il est aussi celui de l'espérance pour les malades qui se sentent aujourd'hui menacés.

Docteur Erikson

La Passion de l'abbé Delance

Avoir vingt-trois ans, le visage aigu d’un ange, des dons pour la poésie et le charme d’une intelligence sensible, songeuse, que demander de plus à l’existence ? Laurent de Balivière, brillant étudiant à la faculté de droit, vit dans une famille unie – un frère, une sœur, une mère aimante et discrète- sous le règne débonnaire du « Maestro », poète célèbre et père soucieux de comprendre les incertitudes d’une jeunesse à la dérive. Car Laurent, comme plusieurs de ses camarades, garçons ou filles, est à la recherche d’une raison d’être dans cette société qui a proscrit l’effort, l’élan, l’idéal et souvent la foi. « Vous êtes libres », leur crie un professeur lucide, qu’inquiète cette vacuité morale, mais que faire de cette liberté ? Entre un Dieu auquel il ne croit plus et un socialisme dont il vit bien les lacunes, entre la drogue qui endort ou détruit les unes et les amours brèves qui enivrent les autres. Laurent s’enferme de plus en plus dans sa solitude assiégée, dans son exil intérieur. Il est resté « l’enfant qui suivait son rêve », et son rêve, où pouvait-il encore le mener, dans un monde sans amarres et sans espérance ?A son clair talent d’écrivain, toujours attentif à cerner les êtres, les milieux et leurs mobiles, avec un sens aigu de la vérité romanesque, Michel de Saint Pierre ajoute l’émotion d’un homme qui réfléchit honnêtement, dans le profond de son cœur, à l’un des problèmes essentiels de notre époque. Et parce qu’il s’y est engagé tout entier, son livre surprend et bouleverse, tandis que Laurent, avec ses doutes, ses angoisses, devient le plus exemplaire, peut-être les plus vivant de tous ses personnages.

Laurent

Le problème, que le R. P. Barjon aborde dans cet ouvrage, est important, car s'il est plus facile à saisir à travers la lentille grossissante du théâtre et du livre contemporains, il reste cependant un problème actuel, avant tout philosophique et social, dont la littérature ne reflète que les données, comme un miroir souvent déformant. Ces données sont diverses : les uns proclament avec Nietzsche « Dieu est mort » ; d'autres gardent la nostalgie d'une « absence » qui les révolte ; d'autres enfin écoutent et comprennent ce « silence ». L'auteur cherche une solution. Où la trouver ? Chez ceux qui blasphèment ? Sartre, Cocteau dans Bacchus, Thierry Maulnier dans Le profanateur ? Mais les blasphèmes contre un Dieu « qui n'existe pas » n'ont pas de sens, et ne révèlent qu'un orgueil amer et impuissant. Chez ceux qui désespèrent ? Mais que ce soit chez Faulkner, surtout dans Absalon, Absalon ! analysé ici avec une lucidité et un sens philosophique profonds ; que ce soit dans le poignant « journal » de Paule Régnier, qui avait peut-être trouvé Dieu et n'a pas su le reconnaître ; que ce soit dans l'ouvre désabusée de Van der Meersch, l'ombre divine est là, on la devine, on la sent, et c'est le drame de ces écrivains de rôder et d'avoir rôdé autour de Dieu sans l'atteindre. Restent ceux qui « auscultent le silence ». Le R. P. Barjon en choisit trois, les plus attentifs, les plus exaltants aussi : Bernanos, Claudel, Patrice de La Tour du Pin. Tous les trois ont entendu la parole qui chuchote dans le « château de l'âme », ils l'ont comprise et, parce qu'ils l'ont aimée, ils ont déchiré le silence et laissé parler la grande Voix. D'autres aussi l'ont entendue, mais étouffée sous leur pauvre verbiage d'hommes ; et Dieu, latent, reste absent de leur ouvre. Non, Dieu ne se tait pas ; encore faut-il savoir l'écouter. Humblement.

Le silence de Dieu dans la littérature contemporaine

En exergue du chapitre premier, l'auteur inscrit cette pensée de Fontenelle : « Avant d'expliquer les faits, il est nécessaire de les constater ; on évite ainsi le ridicule d'avoir trouvé la cause de ce qui n'est pas. » C'est ce que démontre Maurice Colinon au long de ce livre sérieux, objectif et passionnant sur le spiritisme. Il naît d'une imposture, d'une énorme farce inventée par deux jeunes Américaines, les sours Fox, dans la maison prétendue hantée de Hydesville, où un fantôme dénommé Pied-fourchu secoue les portes, cogne les murs à longueur de journée et ameute la population. Devant le succès, les enfants, à l'instigation de leur sour aînée, améliorent leurs procédés : les coups correspondent aux lettres de l'alphabet, les « esprits » peuvent ainsi se faire connaître et parler de l'au-delà. Des millions de tables tournent en Amérique... et en Europe. Des millions de personnes adhèrent au nouveau « spiritualisme » que les jeunes Fox exploitent durant des années. Las ! elles finiront par avouer publiquement leur supercherie, ce qui ne refroidira pas pour autant la crédulité des adeptes. C'est tout. Presque un canular d'étudiants. Et pourtant, des savants authentiques : Zollner, Lombroso, Lodge, William Crookes, Richet ont cru, au moins pour un temps, à ces calembredaines, alors que des médiums honnêtes niaient, eux, l'intervention des esprits. Des illuminés, Allan Kardec, Léon Denis ont voulu créer une religion spirite. Dans un chapitre magistral, « Catholicisme ou spiritisme ? » Maurice Colinon en fait justice. Et son livre est utile et bienfaisant en un temps où, la foi ayant disparu chez un trop grand nombre, sévit un besoin de croyances extraordinaires, de fois inédites si saugrenues et enfantines qu'elles puissent être.

Bernadette

Résumé

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