Noir et délicieusement pervers, un des très rares romans de la nouvelliste Annie Saumont.

Ce soir, j'ai peur

Annie Saumont n'a pas attendu que la nouvelle revienne sur le devant de la scène littéraire pour s'en emparer. Bien que cela ne se sache pas assez, elle est aujourd'hui une référence dans ce domaine. Véritables prouesses littéraires, ses courts récits ont l'art de suggérer en quelques pages les destins contrariés de personnages ordinaires quelle parvient à rendre inoubliables. Un cambrioleur est pris au dépourvu lorsque la femme âgée qu'il vient dépouiller le prend pour son petit-fils et l'invite à rester déjeuner ; une femme retraitée s'imagine le voisin qu'elle entend par la cloison de son appartement sous les traits d'un possible compagnon de vie. Jusqu'à ce qu'elle découvre qu'il n'a que dix-huit ans ; mû par la gourmandise, un garçon s'arrête dans la rue pour manger des loukoums et tarde à transmettre un message qui aurait dû sauver la vie d'un homme. Trente ans après, on le retrouve obèse, perclus de culpabilité... Autant d'instantanés d'une rare maîtrise reprenant les thématiques obsessionnelles d'Annie Saumont, ces bribes de vie de personnages solitaires, marginaux, exclus, brisés par les drames de l'existence, qu'ils soient enfants maltraités ou incestueux, vieillards isolés, fous, assassins ou amoureux éconduits. Mais en contrepoint de toute cette misère, on trouve aussi dans ces pages une humanité bouleversante. En peu de mots, Annie Saumont noue entre le lecteur et ses personnages une intimité immédiate. Inlassablement, elle explore le genre à part de la nouvelle avec une virtuosité époustouflante et un style unique : cette langue épurée, tout en ellipse, où la sonorité des mots et des phrases compte autant que leur sens. 
La terre est à nous est la réédition d'un recueil paru en 1998 aux Éditions Gallimard, dans une collection jeunesse devenue introuvable. Les Éditions Julliard ont donc décidé de rendre ce titre à nouveau disponible.

La terre est à nous

" Les voilà quel bonheur les jours de soleil. Le portail de l'école se referme. Les cousins vont demain débarquer des carrioles. Les cousins qui partageront nos jeux et ces travaux de l'été qui partagés seront des jeux. Les cousines au regard malicieux et tendre. Je parle, dit-il, d'un village où la vie était simple et tranquille. C'est ce qu'on pensait alors. Moi j'étais petit. On pensait aussi qu'il n'y avait pas de raison pour que ça finisse. Et puis. " Annie Saumont " (Un) style que l'on reconnaît aux toutes premières lignes, une méticulosité admirable, une jubilation communicative à trouver le ton juste, le mot, l'espace, le temps. " Biographie de l'auteur Née à Cherbourg, Annie Saumont a passé son enfance et son adolescence près de Rouen. Elle part travailler à Paris et devient traductrice, notamment de J. D. Salinger, John Fowles et V. S. Naipaul. De tous temps, Annie Saumont s'est consacrée à l'écriture. Avec quelques romans parus avant 1976 et, depuis, une centaine de nouvelles réunies dans une quinzaine de recueils, Annie Saumont a reçu de nombreux prix, dont le Goncourt de la nouvelle pour Quelquefois dans les cérémonies, et le grand prix de la nouvelle de la Société des gens de lettres pour Je suis pas un camion. Son oeuvre singulière et sensible, traduite dans le monde entier, la place parmi les plumes majeures de la littérature contemporaine.

Les voila quel bonheur - ne

Trois pages suffisent à raconter une histoire.
 Annie saumont, la virtuose de la nouvelle, le prouve à chaque nouveau recueil. les dix-neuf brefs récits qui composent les croissants du dimanche décrivent avec une justesse implacable ces infimes moments où toute une vie peut chavirer. d'une concision percutante, maîtrisant parfaitement l'art de l'ellipse et de la chute, annie saumont sait mieux que personne rendre hommage à ces personnages anonymes, coeurs solitaires, assassins ou enfants battus, victimes d'une société en phase de déshumanisation avancée, et qui puisent encore au tréfonds d'eux-mêmes une irréductible rage de vivre.

Les croissants du dimanche

" C'est lui qui a commencé. Lui, Vannère, qui a dit ça tranquillement alors que nous avions passé une éternité à les observer dans leurs déplacements et je n'en revenaispas de voir toute cette agitation, de découvrir avec quelle ardeur un peuple industrieux vaquait à ses affaires, c'est lui qui a eu l'idée d'un massacre. Moi je ne suis pas violent, je refuse de me laisser emporter par les passions, j'ai tendance à m'enfermer dans un domaine intérieur assez douillet ; si j'ai parfois quelque élan d'enthousiasme c'est qu'un instant me saisit l'étrange envie d'accomplir une action d'éclat, jeter un pont sur des eaux tumultueuses, combler un gouffre, aplanir une montagne. Des projets généreux, en somme. Je ne suis pas méchant. "

Si on les tuait ?

" Les spécialistes du chalumeau / Les casseurs de bateaux / Les cueilleurs de thé à Ivoha / Les marchands de pieuvres à Rio de Vigo / Les porteurs de charbon à Dhanbad / Les planteurs de cacao à Itabuna / Les ouvriers des hauts fourneaux / Les gauchos dans la Pampa / Les croupiers à Monaco / Les maroquiniers chinois / Toi, qu'est-ce que tu veux faire plus tard ! Ses parents les premiers ont posé la question.
Et puis l'institutrice. Et après au collège le conseiller d'éducation. Même les camarades de classe, même les copains de la rue parfois ça les prenait. Qui disaient, Moi quand je serai grand je ferai. Ceci ou cela. Ou encore. Qui demandaient. Et toi ? "

Le lait est un liquide blanc - ne

Quoi de commun entre un kidnappeur apprivoisé par sa victime, un garçon ne lâchant jamais la main d'un frère imaginaire, une mère sans scrupules volant son fiancé à sa propre fille, un frère follement amoureux de sa sœur handicapée, un poète en herbe mort d'avoir plongé d'une falaise à marée basse ? Tous ces personnages anonymes, paumés, décalés, silencieux, peuplant un univers en apparence banal à crever, ont une histoire extraordinaire à raconter. Mais seul un détail peut nous y faire accéder. Une promesse de jeunesse non tenue, un coucher de soleil, la mort d'un poisson rouge, l'envoi d'une lettre anonyme ou une simple tache sur un tapis, tout est prétexte à Annie Saumont pour creuser les failles d'une humanité à la dérive, qui pourtant s'acharne à résister. Véritable orfèvre de l'écriture, Annie Saumont scrute notre quotidien, s'attache aux situations qui dérapent, aux manifestations de trouble, jusque dans le langage, miroir de tous les dérèglements affectifs et sociaux. Partant d'un fait divers ou d'une anecdote, elle croque ses antihéros au moment où leur vie bascule. Chacune de ses nouvelles est comme un détail d'un même tableau, formant une peinture de société sombre, implacable et poignante. Du très grand art ! Avec déjà plus de trois cents nouvelles et trente recueils couronnées par les prix les plus prestigieux, Annie Saumont est un cas unique dans les lettres françaises. Souvent comparée à Raymond Carver, elle a entièrement consacré son oeuvre à la nouvelle. Et comme en témoigne la critique littéraire - qui ne cesse de l'encenser, année après année, et de voir en elle la plus talentueuse des nouvellistes de langue française -, Annie Saumont est toujours aussi moderne.

Le tapis du salon

Jane, étudiante en gymnastique, vit torturée par le remords d'avoir empoisonné son amant, un homme plus âgé qu'elle. Au fil d'une existence rythmée par l'entraînement physique et les conversations de jeunes filles, elle ressasse en secret les raisons de son crime. Mais sa version des faits est-elle aussi conforme à la réalité qu'elle voudrait le croire ?
 Annie Saumont, réputée pour son talent de nouvelliste, excelle à dépeindre la noirceur de l'âme humaine. Sombre et délicieusement pervers, Ce soir j'ai peur, un de ses rares romans, paru en 1961, annonçait déjà toute la singularité de cette plume majeure de la littérature française contemporaine.

Ce soir j'ai peur

Dans ce nouveau recueil, Annie Saumont continue son exploration implacable et tendre de l'âme humaine. Sa méthode ne varie jamais. Au gré de faits divers ou d'anecdotes glanés ici et là, Annie Saumont construit de brefs récits envoûtants dont les personnages, enfants mal-aimés, délinquants en puissance, criminels involontaires, couples adultères ou rongés par l'ennui, solitaires en quête de l'âme soeur, forment un tableau sombre et poignant de l'humanité. 
Brimés par l'existence, acculés au désastre, tous les anti-héros d'Annie Saumont sont pourtant bien debout, capables de conter leur infortune avec une désarmante franchise, comme si chacun n'était que le spectateur étonné de son propre destin. Par-delà le choix de sujets graves traités sur un ton désinvolte, l'originalité du travail d'Annie Saumont réside dans l'invention d'un style unique, à la fois minimaliste, oralisé, et d'une minutie extrême, grâce auquel les thèmes les plus difficiles deviennent soudain limpides, voire enfantins. 
Dans chacun de ses récits, Annie Saumont confirme le vieil adage populaire selon lequel "le diable gît dans les détails". En partant d'un geste, d'une parole, de la présence ou de l'absence d'un objet, elle parvient à mettre en lumière la logique inconsciente d'un personnage. Opposée à tout jugement sur les êtres dont elle transcrit le désarroi, Annie Saumont montre comment le hasard des circonstances, apparemment insignifiant, peut précipiter la chute d'un individu. 
Maîtresse dans l'art de créer un suspense captivant sur une quantité réduite de pages, Annie Saumont n'hésite pas à laisser le lecteur combler les blancs de ses récits. Mais ce qu'elle aime par-dessus tout, c'est bousculer la grammaire, tordre la syntaxe, bannir les virgules quand elles freinent le rythme de la narration, faire fi des négations, se régaler d'anglicismes ou du langage des rues, et oser l'insolence de ne pas toujours finir ses phrases. 
Certes, Annie Saumont est une rebelle, mais qui connaît la méticulosité de son travail sait aussi que, dans ses textes, chaque mot n'a qu'une seule place possible : celle qu'il occupe.

Ce soir, j'ai peur

Résumé

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