Le Prix

Paul Jorion

Publié par éditions du croquant, le 16 septembre 2010

364 pages

Résumé

J'ai consacré un livre à l'épistémologie ou philosophie des sciences. Celui qui débute ici relève de l'économie politique ou de l'anthropologie économique. Les deux livres ne sont cependant pas sans rapport du fait que j'y applique essentiellement la même méthode. Ce qui m'autorise à le faire, c'est que les deux phénomènes - de la vérité et du prix - présentent une structure identique ; la seule différence entre eux tient à ce que la vérité s'exprime sur le mode du mot et le prix sur le mode du nombre. Si l'on parle de la vérité on parle du fait même de quelque chose qui fonctionne comme un prix et si l'on parle du prix on parle du fait même de quelque chose qui fonctionne comme la vérité. Il est permis de dire que le prix est la vérité des choses humaines exprimée en nombres et la vérité, le prix des choses humaines exprimé en mots.La vérité et le prix jouent au sein de notre société des rôles parfaitement parallèles, nul à moins d'être fou ne met en question qu'une affirmation se situe par rapport à la vérité en étant soit vraie soit fausse, ni non plus qu'une chose ait un prix ; l'existence de la vérité et du prix est donc «transcendante» à notre culture, comme l'étaient autrefois Dieu ou la Loi.Aristote explique la vérité et le prix à l'aide du même modèle : la proportion. Le prix émerge sans doute chez lui d'une proportion discontinue et la vérité d'une proportion continue, mais le modèle explicatif est identique : l'analogia ou proportion qui consiste dans l'égalisation de deux logon ou rapports ou raisons.Un prix exige deux personnes, l'acheteur et le vendeur ; une vérité exige elle aussi deux personnes, les interlocuteurs. Le philosophe du langage Austin écrivit un jour : «It takes two to make a truth.» Dans la constitution de la vérité, des mots sont échangés, et, si un accord a pu être atteint sur la même phrase en sorte que les interlocuteurs puissent dire chacun séparément «je le crois» et les deux ensemble «nous le savons», alors ils se seront constitué un savoir partagé ; celui-ci a forgé un lien entre eux et il y a désormais un peu de la personne de l'un dans la personne de l'autre. Ils pourront se rencontrer plusieurs années plus tard sans s'être vus entre-temps et seront étonnés de constater que leurs pensées se sont poursuivies pendant tout ce temps en parallèle comme s'ils avaient continué de créer de la vérité ensemble ; c'est ce que les physiciens appellent le principe de non-séparabilité lorsqu'il s'agit de particules élémentaires. Dans la constitution du prix, des nombres sont échangés, et si un accord a pu être atteint sur un même nombre, alors de l'argent est échangé contre une marchandise (matérielle ou immatérielle) ; celui qui disposait de la marchandise se retrouve désormais avec de l'argent, et celui qui possédait de l'argent se retrouve désormais avec la marchandise ; l'échange a créé un lien entre ceux qui ont constitué un prix ensemble, et ils auront à coeur de recommencer.