Georges Brassens

La tradition orale

La linguistique moderne est née de la volonté de Ferdinand de Saussure d’élaborer un modèle abstrait, la langue, à partir des actes de parole. Son enseignement insiste surtout sur le fait que « la linguistique a pour unique et véritable objet la langue envisagée en elle-même et pour elle-même ». Or les langues n’existent pas sans les gens qui les parlent. Il faudra pourtant attendre la Sociolinguistique de William Labov, en 1976, pour trouver l’affirmation selon laquelle, si la langue est un fait social, alors la linguistique elle-même ne peut être qu’une sociolinguistique.En quoi consiste cette conception sociale de la langue, et dans quelle mesure nous oblige-t-elle à redéfinir la linguistique elle-même ?

La sociolinguistique

L'Encyclopédie, la grande, celle de Diderot et d'Alembert, se présente, bien sûr, comme une suite d'articles classés par ordre alphabétique. Mais des thématiques communes tressent entre certains d'entre eux comme un réseau serré, constituant des visions, des discours plus ou moins homogènes. Ainsi des articles concernant le langage qui, si l'on y ajoute les ouvrages auxquels ils renvoient, forment un domaine de savoir stable et relativement autonome. Pour le nommer, Sylvain Auroux emprunte à Locke et Pluche le terme de sémiotique. Le son, l'idée, la chose ; le problème de l'origine du langage ; la phonétique ; la synonymie ; les figures : autant de questions qui, aujourd'hui occultées ou, au contraire, hyper-développées, sont au centre de la définition d'un certain concept de langue, au centre de la sémiotique des encyclopédistes.

La sémiotique des encyclopédistes - Essai d'épistémologie historique des sciences du langage

Depuis Ferdinand de Saussure, la linguistique s'est engagée sur la voie du formalisme, décrivant son objet (la langue) comme une structure coupée des réalités sociales. La sociolinguistique englobant la linguistique est une nouvelle approche qui, partant des réalités sociales, des communautés, des groupes, en étudie l'aspect linguistique.

Pirate ou corsaire ? Espion, héros ou négrier ? Jean Laffite est tout cela à la fois. Négociant respecté à La Nouvelle-Orléans, il dissimule des activités moins nobles à Barataria, dans les bayous de l'embouchure du Mississippi. Défiant les lois et l'autorité, il vole cependant, avec ses hommes, au secours du général Jackson en 1815, lorsque les troupes britanniques menacent d'envahir les États-Unis. Très célèbre outre-Atlantique, Laffite demeure une personnalité mystérieuse, tant il eut l'art, pendant sa vie et même plus tard, de brouiller les pistes. Après de longues recherches sur place, Louis-Jean Calvet a résolu l'essentiel de l'énigme posée par ce Français né à Biarritz à la fin du XVIIIe siècle. Barataria est ainsi un récit flamboyant sur l'ambiguïté d'un homme saisi par l'aventure, l'amour et la mort, fou de mer, d'or et de considération. C'est aussi une contribution importante à l'histoire des États-Unis et, enfin, une véritable enquête sur une mystification, car un journal qu'aurait tenu Jean Laffite a longtemps été considéré comme authentique, lui prêtant des voyages et des rencontres extraordinaires.

Barataria

Auteurs, compositeurs, interprètes, albums, chansons, salles de spectacle, cabarets... La nouvelle édition de ce dictionnaire de référence inclut plus de 600 articles, de Carla Bruni à Laurent Voulzy et de Camille à Charles Trenet. Un panorama éclectique, objectif mais toujours libre des territoires de la chanson et des artistes qui la font vivre, de A comme Aznavour à z comme Zazie.

Cent ans de chanson française

En 1817 s'ouvre à Saint-Louis du Sénégal la première école en français. Jean Dard, l'instituteur qui en est responsable, fait le choix d'apprendre d'abord à écrire et lire aux élèves dans leur langue, le wolof. S'ensuivront de longs débats, parfois polémiques, sur la place des langues africaines dans l'enseignement, le type de pédagogie à appliquer. Près de deux siècles plus tard les pays africains sont confrontés au même type de problème. Mais le français s'est en même temps " africanisé ", il a pris des couleurs locales, tandis que certaines langues africaines s'imposaient en fonction de langues véhiculaires et que d'autres étaient utilisées dans l'enseignement ou l'alphabétisation.C'est cette histoire que retrace Louis-Jean Calvet, s'appuyant aussi bien sur l'analyse de documents d'archives que sur des enquêtes de terrain, brossant le tableau d'une langue désormais partagée, en copropriété, et évoquant les possibilités d'évolution.

Georges Brassens

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