La peinture à Chantilly : Chefs-d'oeuvre du musée Condé

Au coeur des appartements des princes de Condé à Chantilly, les deux singeries, peintes par Christophe Huet en 1735 et 1737, forment les plus beaux ensembles décoratifs du château de Chantilly. Considérées au XVIIIe siècle comme de purs éléments de fantaisie, pas même mentionnées dans les guides du temps, la Petite et la Grande Singerie de Chantilly comptent aujourd'hui parmi les plus beaux décors exotiques, témoignages du goût du XVIIIe siècle pour l'Orient, qui nous soient parvenus, avec ceux de l'hôtel de Rohan et du château de Champs-sur-Marne. Tout en faisant la part belle à ces morceaux de bravoure de la peinture décorative du XVIIIe siècle, ce livre explore l'attirance de toute une époque pour les étonnantes métamorphoses, caricatures ou représentations naturalistes de l'animal fascinant qu'est le singe. Le parcours de Christophe Huet, peintre décorateur mais aussi graveur et grand spécialiste de la peinture animalière de son temps, nous entraîne à la découverte des singeries à travers toute la France.

Les Singeries de Chantilly

Cet ouvrage est publié à l'initiative de la Fondation pour la sauvegarde et le développement du Domaine de Chantilly, afin de contribuer au rayonnement de ce patrimoine d'exception.
Entouré d'un parc et de jardins historiques, le château abrite dans sa présentation d'origine une illustre collection d'oeuvres d'art, dont l'un des fonds de peintures les plus riches de France. Créée en 2005 par Son Altesse l'Aga Khan et reconnue d'intérêt public par décret ministériel, la Fondation a été mandatée par l'Institut de France, propriétaire du Domaine de Chantilly à la suite de la donation du duc d'Aumale en 1886, pour sauvegarder et développer le site.
Ce partenariat public- privé, d'une ampleur sans précédent en France, fédère l'Etat, la région Picardie, le département de l'Oise, Son Altesse l'Aga Khan, l'Institut de France et des mécènes. Assurer la pérennité économique et environnementale du domaine, l'inscrire dans le paysage culturel international, telles sont les missions de la Fondation, également tenue au strict respect des conditions du legs du duc d'Aumale.
Mobilisant des fonds considérables et des partenaires de renom, ce projet impose une éthique sans faille : la Fondation garantit l'essor du domaine de façon équitable pour les générations actuelles et futures, en intégrant dans ses réflexions les grands défis sociétaux que sont l'écologie, l'insertion sociale et l'éducation. La Fondation a donc engagé une longue campagne de travaux de préservation et de restauration du patrimoine mobilier et foncier, qui visent à rendre sa splendeur et son attrait à la résidence des princes.
A l'issue de son mandat en 2025, elle rendra à l'Institut de France la gestion du périmètre sous sa responsabilité.

Les tableaux de Chantilly ; la collection du Duc d'Aumale

« André Le Nôtre and the Gardens at Chantilly in the 17th and 18th centuries » re-creates the splendours of the gardens at Chantilly, inviting the reader on a majestic tour of its allées and parterres, pools and fountains. Unique in their lavish use of water - unsurpassed in scale with any of Le Nôtre's other creations - these gardens were to remain Le Nôtre's own favourite until the end of his life. Through paintings, drawings, plans and engravings, this volume traces their development, from the laying out of the chateau entrance and forecourt to the design and construction of its awe-inspiring fountains, waterfalls and parterres, revealing not only the full scale of the project, but also many hitherto unknown details of the story behind its realisation. From the second half of the seventeenth century, Chantilly became renowned above all for its sumptuous outdoor events and its spectacular firework displays. From games, mazes and carousels to elegant statuary, topiary and trelliswork, everything within these grounds was designed for the delight and amazement of the Princes of Condé and their illustrious guests. Richly illustrated with a wealth of contemporary paintings, drawings, plans and engravings, this account by one of France's most distinguished authorities on Le Nôtre plunges the reader back into a world of magnificence and splendour, painting a fascinating portrait of these gardens where "all was enchantment".

André le Notre et l'art des jardins à Chantilly

Carmontelle, de son vrai nom Louis Carrogis, est un officier au service des Orléans qui croque les portraits des hôtes du Palais-Royal à la pierre noire, à la gouache et à l’aquarelle. Les Goncourt, passionnés d’art du XVIIIe siècle, le définissent comme « un homme qui a fait poser devant lui la société de son temps », de Buffon (1707-1788), naturaliste, intendant du Jardin du Roi, et La Condamine, chimiste, homme de lettres et voyageur, au géographe Cassini et au docteur Gatti, médecin du roi qui se livra aux premiers essais d’inoculation.

Carmontelle (1717-1806) : Ou le Temps de la douceur de vivre

François Vatel, maître d'hôtel and right-hand man to two of the most powerful men in France, was responsible for organizing wonderful and sumptuous feasts and banquets for the court of King Louis XIV. The festivities at Vaux-le-Vicomte, 17 August 1661, were of such profligate opulence that they precipitated the fall of Nicolas Fouquet. In April 1671, Vatel was in the service of the Prince de Condé, and was charged with organizing the reception of Louis XIV and his court at the Château de Chantilly. Nearly two thousand people had to be accommodated, fed and entertained. And all this for a political motive: the restoration of royal trust in the Prince de Condé.

Vatel, sometimes described as a cook, and even, the inventor of the famous Chantilly whipped cream, devoted his life to this theatrical political backdrop. The publication of the present work this year, marking the 350th anniversary of the death of François Vatel, enables us to discover the man himself and the myth surrounding him, the festivities, and court receptions during the reign of Louis XIV; and how the art of the table à la française came into being.

Vatel : the splendour of the table under Louis XIV

Renommé pour sa peinture, Rembrandt (1606-1669) excellait particulièrement dans le domaine de la gravure à l'eau-forte, où il s'est livré à des recherches infinies, variant les effets d'ombre et de lumière, ajoutant ou retranchant des détails, et transformant parfois complètement ses compositions. Le musée Condé à Chantilly conserve une des meilleures collections françaises d'épreuves du grand maître hollandais après les grandes institutions parisiennes. Toutes de très haute qualité et provenant des plus grands amateurs (Pierre Mariette, Robert-Dumesnil, etc.), ces eaux-fortes, publiées pour la première fois, ont été réunies dans les années 1860 par Henri d'Orléans, duc d'Aumale (1822-1897), donateur de Chantilly à l'Institut de France.

Rembrandt au musée Condé de Chantilly

Le musée Condé à Chantilly possède dans ses collections un ensemble presque complet d'ordres de chevalerie et de décorations ayant appartenu aux derniers propriétaires du château : les princes de Condé Louis-Joseph (1736-1818) et Louis-Henri-Joseph (1756-1830), et le duc d'Aumale (1822-1897).
Les ordres de chevalerie apparaissent en Europe à la suite des croisades. À partir du XIVe siècle, des ordres de chevalerie à caractère dynastique et étatique sont créés en même temps que se forment les États modernes. Le plus ancien, l'ordre anglais de la Jarretière fondé par le roi Édouard III vers 1348, existe encore de nos jours. Un autre bien connu, l'ordre de la Toison d'or, est fondé par le duc de Bourgogne en 1430.
La qualité de prince, membre d'une famille royale ou souveraine, impliquait le port d'un signe distinctif sur le vêtement : colliers, médaillons, croix ou grands cordons attachés aux ordres de chevalerie. Le port quotidien, à la guerre comme à la cour, d'une décoration, insigne de son rang et marque éminente de sa dignité, permettait d'identifier facilement rois et princes. Cette pratique, qui perdure en Europe jusqu'à la première guerre mondiale, a durablement marqué l'art du portrait de cour et la peinture à caractère historique ou militaire.
Certains de ces insignes sont spectaculaires et constituent de véritables bijoux d'orfèvrerie. Les princes de Condé portaient ainsi le cordon bleu et la belle croix à la colombe de l'ordre du Saint-Esprit (l'équivalent français de la Jarretière qui a existé jusqu'en 1830) et arboraient la Toison d'or espagnole avec son pendentif en forme de bélier. Le duc d'Aumale, quant à lui, avait été décoré des ordres des dynasties alliées à la maison d'Orléans (Belgique, Brésil, Portugal, Saxe Cobourg...).
À côté des ordres de chevalerie se sont développées des décorations qu'on ne pouvait obtenir que par des actions de courage ou de mérite et non par la simple appartenance à une dynastie régnante. Les plus connues sont l'ordre de Saint-Louis créé par Louis XIV et la Légion d'honneur instituée par Napoléon. Les princes étaient particulièrement attachés à ces décorations qui reflétaient leur mérite. Le musée Condé conserve ainsi une émouvante croix de Saint-Louis, donnée au duc d'Enghien pour son courage au feu, et la très simple croix de chevalier de la Légion d'honneur décernée au duc d'Aumale pour sa brillante conduite au feu lors de la conquête de l'Algérie.

La peinture à Chantilly : Chefs-d'oeuvre du musée Condé

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