Caspar David Friedrich, 1774-1840. Le Peintre Du Silence

La beauté de la nature et la solitude de l'homme sont les thèmes dominants dans l'oeuvre de Caspar David Friedrich (1774-1840). (artiste place souvent une petite silhouette humaine dans un vaste paysage, comme dans ses célèbres toiles Le Moine au bord de la mer et Le voyageur au-dessus de la mer de nuages. L'importance de ce grand peintre romantique fut longtemps sous-estimée. A sa mort, Friedrich avait déjà été oublié par ses contemporains et il ne fut redécouvert qu'au début du 20e siècle. Il est aujourd'hui considéré comme le plus important peintre allemand de sa génération et un précurseur de l'Expressionnisme. Friedrich donna un jour le conseil suivant à un collègue artiste qui se sentait bridé par les lois académiques : "Fermez votre oeil physique de façon à voir votre toile d'abord avec l'oeil de votre esprit. Mettez ensuite au jour ce que vous avez vu dans l'obscurité, afin que cela ait un effet sur les autres, en brillant de l'extérieur vers l'intérieur." En d'autres termes, concentration et non imitation, essence et non travail frivole de la brosse.

Caspar David Friedrich 1774-1840 - Le peintre du silence

288 pages de grand format, 34 x 29 cm. 230 illustrations. Ouvrage relié sous étui illustré. On connaît davantage aujourd hui les Salons de Paris des années 1850-1860 pour les tableaux qui y ont été refusés que pour ceux que l on pouvait y voir. Ces peintures ont souvent été méprisées pour ce que l on considérait comme de l académisme et de la rigueur excessive. Pourtant, les oeuvres qui furent alors rejetées correspondent aux critères de l art d aujourd hui et sont maintenant considérées comme les précurseurs de l âge moderne. Cet ouvrage tente d imposer la face relativement moins connue de l histoire de l art du XIXe siècle. L historien de l art Norbert Wolf se penche sur l histoire des Salons pour faire redécouvrir aux lecteurs l art et l excellence qui y régnaient, en Europe, en Grande-Bretagne, en Russie et aux États-Unis. Dans ce nouveau livre magnifique, illustré par des reproductions superbes des chefs-d oeuvre de Cabanel, Manet, Gérôme, Ingres, Bouguereau, Leighton, Whistler, Tissot, Alma-Tadema, Sargent, pour n en citer que quelques-uns, l auteur analyse le phénomène des Salons sous bien des angles, que ce soit l essor de la bourgeoisie ou le rayonnement de Paris, alors capitale européenne de la culture. Il explore également les styles et les thèmes qui dominaient : la peinture d histoire, les portraits d intérieur et de société ; il signale l essor de l Orientalisme et le nationalisme qui s empare des paysages. La lecture de cet ouvrage d envergure, très documenté et passionnant, permettra à l amateur d art d appréhender définitivement et positivement la peinture des Salons et de comprendre la raison pour laquelle ces oeuvres furent autrefois si vénérées par le grand public.

L'art des salons des peintures du XIX siècle

Diego Velazquez (1599-1660) - Le visage de l'Espagne

L'art romain

Diego Velázquez, encensé pour sa manière de fondre réalisme et atmosphère, ainsi que pour la formidable sensibilité dont il fait preuve dans la représentation des personnages, représente l'incontestable apogée de l'âge d'or de la peinture espagnole. Né à Séville, mais d'origine portugaise, Vélasquez devient le peintre officiel de la cour de Philippe IV en 1623. Travailleur assidu, il utilise essentiellement des couleurs sombres de faible nuances, avant de rencontrer Rubens en 1628 et de faire, peu après, un premier voyage en Italie. Les tableaux qu'il réalise sur place révèlent alors son intérêt grandissant pour l'ensemble de la palette de couleurs ainsi que pour les nus masculins. Velázquez ne retourne qu'une fois en Italie, à la fin des années 1640, où il peint le fameux portrait du Pape Innocent X, et son seul nu féminin, Vénus à son miroir. Mais sa grandeur réside peut-être dans ses études de personnages où il fait preuve d'empathie, notamment pour les nains qui servaient en tant que compagnons de jeux des enfants du roi. L'altération de la peau, les guenilles et la mortalité, tout comme le visage marqué par l'âge du monarque abattu le préoccupèrent de plus en plus dans les dernières années de sa vie. La puissance, la perspicacité et la technique remarquable de cet artiste influencèrent plus tard profondément des artistes comme Manet, Delacroix, Picasso ou Bacon.

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D'abord employé pour les poèmes de Stéphane Mallarmé et de Paul Verlaine en 1886, le terme "symboliste" a vite été utilisé pour les arts visuels, où la description réaliste de la nature cède alors la place à des scènes oniriques imaginaires au contenu psychologique, sexuel et mystique. Le symbolisme, phénomène d'ampleur internationale, s'est révélé particulièrement important en France où des peintres comme Gustave Moreau et Odilon Redon ont tourné le dos au réalisme, au naturalisme et à l'impressionnisme pour peupler leurs toiles de visions ésotériques, souvent érotiques. Loin des paysages mouchetés de lumière de Monet ou des sujets sans fard de la classe ouvrière chez Courbet, les symbolistes se sont inspirés de figures de la littérature, de la Bible et de la mythologie grecque pour exprimer ce qu'ils percevaient de l'amour, la peur, l'angoisse, la mort, l'éveil sexuel et le désir non partagé. A travers des oeuvres d'Edward Burne-Jones, Puvis de Chavannes, Gustav Klimt, James Abbot McNeill Whistler, Gustave Moreau, Odilon Redon et de bien d'autres, ce livre illustre la portée, l'intensité et l'influence exceptionnelles du symbolisme.

Symbolisme

Impressionism

Après Degas, Picasso, Rembrandt ou encore Rodin, Prestel réédite les dessins érotiques d'Henri Matisse.

Caspar David Friedrich, 1774-1840. Le Peintre Du Silence

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