Excerpt from La Nuit de No�l de 1914Voil� une heure qu'ils ont cess�. C'est la nuit de No�l. On pense qu'ils recommenceront � minuit. C'est leur genre de plaisanteries.

La Nuit de Noël de 1914

Excerpt from Introduction � Quelques OEuvres: Conference Faite le 30 Mai 1919 au The�tre du Gymnase pour la Maison des Amis des LivresJ'ai suivi l'exemple des peintres, quand, apr�s une longue p�riode de recueillement, ils s'adressent directement au public et organisent pour lui une pr�sentation de leur travail le plus r�cent autour duquel des oeuvres plus anciennes font cadre et perspective De cette esp�ce d'exposition, d'ailleurs, ce n'est pas moi qui ai eu l'id�e, et je dois en reporter la responsabilit� sur son v�ritable auteur notre amie a tous, l'aimable et audacieusedirectrice de la Soci�t� des Amis des Livres, Mademoiselle Adrienne Monnier. Vous con naissez tous Mademoiselle Monnier et le salon qu'elle a ouvert depu1s quelques ann�es, au niveau m�me d'une rue ch�re aux lettres il n'y a qu'a pousser la porte et � entrer, et vous voil� au milieu m�me d'un paradis de bouquins dont le manque, n'en doutez pas! �tait la v�ritable raison qui d�colorait pour vous l'existence, et en pr�sence de la personne la mieux autoris�e � vous servir d'introduclrice. Notre amie a compris en eiiet, la premi�re, qu'entre un livre et une livre, je dis un. Livre imprim� et une livre, par exemple, de beurre, il y avait tout de m�me une certaine diff�rence que les d�tail lants de papier a lire n'�taient pas arriv�s jusqu'� ce jour a comprendre. Une livre de beurre, c'est une chose parfaitement homo g�ne, se pr�sentant a vous d'un seul coup, et qu'on peut facilement juger uniquement par ses qualit�s ext�rieures. (il y a �gale ment des �tres humains qui sont comme �a). Un livre au contraire, avec ses myriades delignes soigneusement serr�es au fond de feuilles huit et seize fois repli�es, c'est une esp�ce de bo�te magique remplie d'id�es, d'images et de sentiments qui demandent d'�tre choisis et pr�sent�s a l'amateur par une main adroite et sympathique. De plus un livre qui para�t, c'est une chose vivante et qui pousse et qui na�t, quelque chose par excel lence d'expansif et de contagieux, appel� � pro pager autour de soi l'admiration, l'imitation ou le refus, en tous cas la discussion. Cette chose, il ne faut pas qu'elle reste sur l'esprit comme un poids mort et inanim�, il faut des endroits o� l'on puisse l'agiter, la d�ployer au grand jour et sous tous ses aspects, o� elle emprunte une expression nouvelle a l'esprit de ceux qui viennent de la recevoir toute frai che, et quel lieu est plus favorable a cet objet que celui-ci o� un passant vient de lui faire le rare et solennel honneur dela pr�f�rer a de l'argent? (entre parenth�ses, pourquoi? Le pro bl�me de psychologie que pose cet inconnu qui ach�te un livre est bien de nature a passion ner notre curiosit� C'est ce r�le, a lafois de magasin et de salon, qui �tait d'ailleurs dans la tradition de nos vieilles librairies fran�aises, que Mademmselle Adrienne Mon nier a ranim�, et c'est pourquoi je suis par ticuli�rement heureux que mes interpr�tes et moi profitions aujourd'hui de ses auspices pour sortir ensemble devant vous des mys teres �gaux de l'in�dit et de l'imprim�.

Introduction Á Quelques Oeuvres: Conference Faite Le 30 Mai 1919 Au Theâtre Du Gymnase Pour La Maison Des Amis Des Livres

Le 31 décembre 1935, apparaît dans le Journal de Paul Claudel le nom de Françoise de Marcilly. Leurs premières lettres datent de novembre. Elle a trente ans, lui soixante-sept. Les " Mademoiselle " et les " Monsieur l'Ambassadeur " font vite place à la familiarité, à l'affection et à la confidence. Confrontant leurs opinions sur la littérature, les auteurs grecs et latins, les romans policiers, la musique, la politique, la mystique et la Bible, ils parlent de l'œuvre passée ou à venir. Tour à tour graves, agacés, cocasses, rivalisant d'intelligence et d'humour. Certaines de ces lettres se perdront, d'autres seront détruites à regret par Paul Claudel sur l'insistance de son amie. Cet échange épistolaire durera vingt ans, jusqu'à la mort de l'écrivain. Après celle-ci, sa fille Renée Nantet-Claudel reçut cette correspondance des mains de Françoise de Marcilly avec autorisation de la publier uniquement après son propre décès, survenu en 2000. Cette correspondance inédite révèle le meilleur et le vrai Claudel, sans masque. Avec personne d'autre sans doute, il ne s'était livré à ce point.

Lettres A Une Amie. Correspondance Avec Francoise De Marcilly (1935-1954)

Narration : Jean-Christophe Doubroff
"Touché" par Arthur Rimbaud mais également ému par Francis Jammes,  Paul Claudel propose une synthèse des émotions que l'analyse usuelle oppose. La synthèse d'un poète à nouveau "béni" qui, se refusant à tout pathos, retrouve sa soeur à partir de "la statuaire grecque". La synthèse d'un voyageur aussi. Du Japon à l'Europe, il défriche, au sortir de la seconde guerre mondiale, les premiers éléments d'une terre aux frontières politiques et mentales toujours plus étanches. Lire et Ecouter à haute voix ces textes rappellent combien la prose peut être poésie et celle-ci philosophie.

Jean-Christophe Doubroff

Textes en prose

Paul Claudel vs Romain Rolland ! Tout les séparait : religion, philosophie, politique - et même la littérature. L'un était poète d'abord, créateur de ses formes d'art, l'autre romancier, sagement fidèle à l'idiome reçu de ses pères. Et pourtant... après un demi-siècle d'éloignement et de mutuelle incompréhension, ils se rencontrent ; avec une heureuse surprise ils se découvrent très proches, voire fraternellement unis dans leur vision des êtres et des choses. Une seule faille subsiste, irréductible ; l'un et l'autre sont pénétrés d'esprit religieux ; tous deux fréquentent la Bible et les Pères de l'Église ; mais, en dépit des efforts infatigables de Paul, Romain reste «sur le seuil de la dernière porte» : celle de l'accès aux sacrements. Cependant, cet ultime point d'achoppement, loin d'entraver leur dialogue, le nourrit davantage d'étape et étape. Les témoignages ici publiés (pour la plupart inédits) abordent - outre le débat théologique - trois domaines privilégiés : la musique, à commencer par celle de Beethoven ; l'art littéraire et ses interprètes, anciens et modernes ; l'univers et les idées politiques. Mais les pages les plus piquantes sont réservées aux portraits que Romain Rolland peint à loisir de l'ami retrouvé : l'admiration de son génie n'entame en rien la lucidité du regard porté sur l'homme.

Les cahiers de la NRF : une amitié perdue et retrouvée

Claudel, après les postes de New York et Boston qui ne l'ont guère enthousiasmé, demande le Japon et obtient la Chine. Il débarque à Shangai le 14 juillet 1895 et quitte son dernier consulat, Tien tsin, en août 1909 pour celui de Prague. Il est donc le témoin actif mais sans beaucoup d'illusions de l'agonie du vieil empire. Il nous a laissé des documents précieux pour qui veut comprendre l'histoire de la Chine, mais aussi la sienne propre. Ils nous font voir quatorze années, à la charnière des deux derniers siècles, de sa vie professionnelle, avec des ouvertures particulièrement éclairantes sur sa vie privée, voire intime. Ils sont indispensables à la compréhension de l'un des moments les plus mystérieux de son existence, mais aussi plus généralement de la formation de sa pensée, voire de l'affirmation de son génie. Nous suivons au jour le jour les relations d'un consul avec les fonctionnaires impériaux, préfets ou vice-rois, avec l'instance suprême, mais trop lointaine du Tong si yamen impérial par l'intermédiaire du Ministre de France à Pékin dans une situation malsaine fondée sur des " traités inégaux ", comme on les nomma par la suite, et des rapports de force qui entretenaient des conflits ouverts ou latents auxquels l'administration chinoise opposait la ruse et la persévérance d'une passivité inlassable. Les accusations auxquelles il doit faire face en 1904 nous laissent entrevoir de curieux rapports entre le mari de Rosalie Vetch et un amant qui loin de l'éloigner, comme le fait Mesa du Partage de Midi, lui offre une protection aux limites du favoritisme. Celles dont il sera l'objet au consulat de Tien tsin montrent les difficultés que peut rencontrer à cette époque de conflit religieux un fonctionnaire affichant son catholicisme. Les affaires qu'il traite alors sont certes d'importance inégale. Cependant, même les moindres, comme celle de la reconstruction de l'église de Monyang, apportent un éclairage unique sur la difficulté des relations entre fonctionnaires européens et chinois. La carrière de Claudel fut certes brillante, mais fut-elle heureuse ? Les plis amers de certaines photos de vieillesse permettent d'en douter. Il vécut des époques difficiles où la diplomatie semblait condamnée à l'échec. II fut un négociateur habile et efficace dans les affaires de l'Arsenal ou de la construction du chemin de fer Hank'éou-Pékin. Mais la plupart des entreprises qu'il initia, après un départ brillant dû à la faveur d'un vice-roi ouvert, se heurtèrent à la mauvaise volonté d'un successeur hostile. Il ne put que constater la décadence du peuple qu'il a dit avoir le plus aimé comme plus tard, le désastre d'une Europe entraînée dans la guerre. Mais cette expérience n'en fut pas moins féconde. Au delà du diplomate, il faut regarder l'écrivain qui fut nourri des mêmes rencontres, et il n'est nullement artificiel de penser que le Turelure de L'Otage ou le Rodrigue du Soulier de satin en ont bénéficié.

Correspondance consulaire en Chine (1896-1909)

Le Livre de Christophe Colomb est l'une des oeuvres les plus originales inspirées par les voyages et la vie de ce personnage historique. Associant la musique et les choeurs, le théâtre et le cinéma, l'ouvrage est une pièce expérimentale, où il est fait appel à toutes les ressources de la scène et à tous les tons du drame, du pathétique au familier, du réalisme à l'onirisme, du lyrisme à la mystique.Retraçant, par un procédé hardi de récit en forme de «flash-back» et de procès, les principaux moments de la vocation et de l'aventure de Christophe Colomb, le drame est chargé d'un profond symbolisme, où la découverte de l'Amérique est présentée comme une volonté d'évangélisation du monde, un pas vers la «réunion de la terre» et un élan vers l'au-delà.

Le livre de Christophe Colomb ; drame lyrique en deux parties

L'édition des neuf premiers tomes a été établie sous la direction de l'auteur

La Nuit de Noël de 1914

Résumé

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