Natural Right and History

Comment la pensée survit-elle au pouvoir politique ? Quel est cet "art d'écrire" qui lui permet de trouver son chemin, en dépit des persécutions et contrôles auxquels elle est soumise ? C'est dans La Persécution et l'art d'écrire que Leo Strauss va théoriser une méthode de lecture des grands classiques de la philosophie politique, qu'il développera ensuite dans ses différents ouvrages sur Machiavel, Spinoza ou Hobbes. Ce livre, qui deviendra à son tour un classique, se compose de deux essais introductifs et de trois analyses magistrales des oeuvres de Maïmonide, Yéhuda Halévi et Spinoza. Paru une première fois en 1989 en français, cette nouvelle édition est accompagnée d'une préface du traducteur, Olivier Sedeyn, qui rend compte de la place grandissante de la pensée de Strauss, que les médias ont tôt fait de définir comme le maître à penser des néo-conservateurs américains.

La persecution et l'art d'ecrire

L'ambition de cet ouvrage est d'examiner la pensée de Leo Strauss (1899-1973) et d'étudier à partir d'elle les stratégies d'exposition et de dissimulation de la philosophie. Strauss demeure en France un philosophe peu connu et parfois mal compris. Les thèses de Droit naturel et histoire ne peuvent être évaluées qu'à partir de l'art d'écrire qu'il pratiquait et auquel il avait consacré un livre, Persecution and the Art of Writing (1952).
Les études ici réunies s'attachent à reconstituer l'idée straussienne de la philosophie. Elles mesurent la portée de l'hypothèse d'un « art d'écrire oublié » et examinent la fécondité et les limites de la conception straussienne de l'écriture philosophique. Ces études sont précédées d'une traduction de la première version de l'article « La persécution et l'art d'écrire » (1941).

Leo Strauss: Art d'écrire, politique, philosophie : Texte de 1941 et études

Le discours socratique de Xénophon. suivi de Le Socrate de Xénophon. en appendice L'esprit de Sparte et le goût de Xénophon

Les études réunies dans ce volume sont pour les unes générales. Strauss traite d'abord de la définition de la philosophie politique et de son histoire en soulignant la nécessité de se pencher sérieusement sur les penseurs de la philosophie politique classique ; puis il étudie quelques moments privilégiés de l'histoire de la philosophie politique (Fârâbî, Maïmonide, Hobbes, Locke) ; il traite ensuite de l'art d'écrire oublié et d'un homme remarquable (Kurt Riezler), qui fut à la fois un connaisseur profond de la réalité politique internationale et un philosophe contemporain, en des pages surprenantes de liberté et de profondeur. Car la philosophie politique ici développée est fondamentalement soucieuse de ce qu'il y a de plus élevé et de plus profondément humain dans l'homme.

Qu'est-ce que la philosophie politique ?

Philosophie N° 75 Décembre 2002

À partir d'un commentaire original, méticuleux et approfondi du Hiéron de Xénophon, Leo Strauss cherche à dégager les cadres d'une réflexion «classique» sur la tyrannie, et prétend qu'il est possible de comprendre, à partir de la pensée des Anciens, les formes dites modernes de totalitarisme dont il a été directement contemporain. Kojève, qui s'adosse, en revanche, à une lecture de Hegel et fait valoir la singularité des formes modernes de domination, lui répond (Tyrannie et sagesse) et amorce ainsi une discussion de fond (qui se poursuit dans la Mise au point de Strauss) sur l'histoire et les présupposés de la réflexion politique en général : y a-t-il une «nature humaine», essentielle par rapport aux changements contingents des formes de domination ? L'«histoire» n'est-elle finalement qu'une «illusion» ? Est-il possible d'en imaginer la fin ? La correspondance (publiée pour la première fois en français) échangée entre les deux penseurs révèle les coulisses de cette discussion, et montre l'arrière-plan événementiel et théorique où elle se déroule : le Paris des années 1930 et 1950, l'Europe qui va basculer dans la Seconde Guerre mondiale, et le choc entre deux interprétations de la philosophie antique où la figure de Heidegger est constamment présente.

Natural Right and History

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