Medardo Rosso, Destin d'un Sculpteur

"Une automobile rugissante, qui a l'air de courir sur de la mitraille, est plus belle que la victoire de Samothrace". C'est en ces termes fracassants que l'Italien Marinetti Lance, en 1909, dans un célèbre manifeste, le mouvement futuriste. Sous la bannière de leur fondateur, les fumistes Boccioni, Balla, Carra, Russolo... développent une idéologie de l'avant-garde révolutionnaire qui, en trente ans, réunira des centaines d'artistes à travers le monde. Libérer l'art des cadres de l'académie et du musée, abolir la frontière entre la création et l'action et faire de l'art une expression de la modernité, tels sont les mots d'ordre que se donnent les futuristes. Leurs regards neufs, en prise directe avec les réalités du quotidien, ambitionnent de régénérer tous les modes d'expression : peinture, sculpture, architecture, mais aussi cinéma, mode, arts décoratifs, spectacles. Iconoclastes et provocateurs - hâtivement qualifiés par certains de fantaisistes -, leur philosophie visionnaire préfigure à bien des égards notre monde contemporain et ouvre de nouvelles perspectives pour repenser l'homme dans sa confrontation avec le monde de la machine, de la vitesse et de la technologie.

Le Futurisme

La scène moderne - Encyclopédie mondiale des arts du spectacle dans la seconde moitié du XXe siècle, ballet, danse, happening, opéra, performance, scénographie, théâtre, théâtre d'artiste

En publiant à la une du Figaro, le 20 février 1909, le Manifeste du futurisme, le poète italien Marinetti lance le premier mouvement d'avant-garde artistique du XXe siècle. Son propos est radical : assez des chefs-d'oeuvre du passé et des musées, vive la modernité des villes et la beauté de la vitesse ! Des peintres s'y rallient bientôt - Boccioni, Carrà, Russolo, Balla et Severini -, prônant à leur tour le « dynamisme pictural ». Soirées futuristes et conférences se multiplient un peu partout en Europe, de même que les manifestes, tant politiques qu'artistiques. Gagnant rapidement tous les domaines - sculpture, architecture, musique, mais aussi cinéma, théâtre, danse, mode et cuisine -, le futurisme opère jusque dans les années 1930 une véritable révolution des idées, et une mise en cause de l'art lui-même. 
C'est à l'analyse de cette « philosophie du devenir » que nous convie Giovanni Lista, manifestes à l'appui.

Le futurisme : Une avant-garde radicale

Souvent considérée comme secondaire face à la peinture, la sculpture n'en a pas moins opéré sa révolution formelle qui s'est développée en deux phases, d'abord l'époque de la modernité des dernières décennies du XIXe siècle, avec l'impressionnisme de Rosso et le primitivisme de Gauguin. La statuaire, qui avait été l'objet d'un engouement sans pareil, est alors peu à peu abandonnée pour une sculpture de petit format et une approche plus expérimentale. Refusant l'emphase monumentale, la sculpture de cette modernité annonce la période des avant-gardes du début du XXe siècle, dont les courants novateurs se manifestent avec la plus grande radicalité. Les inventions s'y multiplient et s'y répondent, que ce soit le cubisme de Picasso, l'expressionnisme de Kirchner, le futurisme de Boccioni, le cubo-futurisme de Duchamp-Villon, le constructivisme de Rodtchenko, le dadaïsme d'Arp ou d'Hausmann, lesquels sont suivis par le néoplasticisme, l'art abstrait, le surréalisme, etc. Les décennies de la modernité puis de l'art d'avant-garde n'ont pourtant jamais été étudiées du point de vue de la sculpture. Aucune étude d'ensemble n'aborde les phases, les caractéristiques, l'ampleur et les problèmes spécifiques de ce renouvellement radical de la sculpture, qui s'est déroulé sur une durée de près d'un demi-siècle. Cet essai relève le défi en analysant les étapes et les différents choix de cette révolution formelle. Il ne se contente pas de dresser le premier panorama complet de cette évolution, mais il en étudie aussi les phénomènes marquants, telle la grande contribution des peintres qui se sont approprié la sculpture pour explorer, dans les trois dimensions de l'espace réel, leurs idées plastiques. Ce faisant, cet essai vient combler une lacune dans les études de l'art moderne et d'avant-garde entre le XIXe et le XXe siècles.

La sculpture moderne - Du primitivisme aux avant-gardes

Lorsque Loïe Fuller arriva à Paris, en 1892, elle était encore inconnue. Qui aurait alors pu deviner qu'elle allait révolutionner la danse, connaître le succès et la gloire, inspirer les plus grands sculpteurs de son temps, les plus grands peintres, de Rodin à Toulouse-Lautrec ? Si une vie peut être qualifiée d'extraordinaire, c'est bien la sienne : née aux fins fonds de l'Illinois, cette américaine replète est devenue l'intime de la Reine de Roumanie. Il suffit de lire les réactions qu'elle suscitait pour comprendre à quel point ses danses étaient fascinantes : « Voilà la grande attraction du moment. C'est Miss Fuller, cette Américaine qui tourbillonne sous la lumière électrique et fait flotter autour d'elle comme des ailes de papillon, des calices de fleurs ou des nuages irisés, les longs plis de sa robe traînante. [.] Elle est supérieure à la vie même. »

Loïe Fuller, danseuse de la Belle Epoque

Ce livre est un ouvrage complet sur le mouvement futuriste qui fut la première avant-garde du XXe siècle, un siècle qui aujourd'hui apparaît précisément sur le plan historique comme « Le siècle des avant-gardes ». Le livre explique le rôle fondateur joué par le futurisme dans cette culture de la modernité, qui, au nom de l'esprit d'avant garde, a voulu fait de l'art un instrument de révolution sociale. Il démontre comment le futurisme s'est constitué en un mouvement dont les représentants étaient appelés à intervenir dans tous les domaines de la création et de l'activité humaine. Il détaille la portée et la signification historique des idées et des théories futuristes, il en retrace les modes d'expression en tant que poétique d'un art de la modernité. Après en avoir explicité les éléments issus de la culture du XIXe siècle italien, en particulier du Risorgimento, il en étudie les prolongements, tant dans le domaine de l'art mécanique que dans celui de l'aéropeinture, jusqu'au début des années 140. Il analyse les différents choix de l'esthétique futuriste, sa stratégie pour créer un nouveau style de vie et sa volonté de réaliser un art total en syntonie avec le monde moderne. Il montre comment le futurisme, en sortant du musée et en créant les nouvelles formes d'intervention d'un « art vivant », tel le happening, demeure d'actualité chez les artistes contemporains qui y voient l'archétype même de cette utopie d'une révolution culturelle propre à l'esprit d'avant garde.

Le Futurisme. Création et avant-garde

Lorsque Loïe Fuller arriva à Paris, en 1892, elle était encore inconnue. Qui alors aurait pu deviner qu'elle allait révolutionner la danse, connaître le succès et la gloire, inspirer les plus grands sculpteurs de son temps, les plus grands peintres, de Rodin à Toulouse-Lautrec ? Si une vie peut être qualifiée d'extraordinaire, c'est bien la sienne. On ne saurait trop s'étonner, en effet, que cette américaine replète en vînt à personnaliser la " Parisienne ", son charme et sa légèreté ; que du fond de l'Illinois elle sût trouver le chemin des bras de la reine de Roumanie. Il suffit de lire les réactions qu'elle suscitait pour comprendre à quel point ses danses étaient fascinantes. Un journaliste écrivait par exemple : " Voilà la grande attraction du moment. C'est miss Fuller, cette Américaine qui Tourbillonne sous la lumière électrique et fait flotter autour d'elle comme des ailes de papillon, des calices de fleurs ou des nuages irisés, les longs plis de sa robe traînante. Est-elle jolie cette Américaine ? Je n'en sais rien et elle n'a pas besoin d'être jolie. Elle est supérieure à la vie même ". Il fallait la finesse de Giovanni Lista et sa profonde connaissance des arts du début du vingtième siècle pour restituer la figure de Loïe Fuller dans toute sa complexité. Salué par les spécialistes lors de sa première édition, cet ouvrage de référence est aujourd'hui publié dons une version corrigée et augmentée. Il saura à n'en pas douter séduire le lecteur tant par la clarté de son propos que par la richesse de l'iconographie et des documents exploités.

Medardo Rosso, Destin d'un Sculpteur

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