Du grand nombre de fragments laissés par Novalis, dont à peu près toute l'oeuvre reste inachevée, quelques uns sont présentés ici par Paul Gorceix dans une traduction de Maurice Maeterlinck.

Fragments: précédé de Les disciples à Saïs

Texte de référence du premier romantisme allemand, les Hymnes à la nuit de Novalis sont un chef-d'oeuvre incontestable de la poésie allemande. Novalis y célèbre les puissances de la Nuit. Par leur association du vers et de la prose, leurs renvois habilement entremêlés au christianisme, à Young, Schiller, Böhme et Shakespeare, les Hymnes n'ont cessé d'influencer les écrivains allemands jusqu'à l'époque moderne. Les Chants spirituels, publiés après la mort de l'écrivain, ont pour certains été adoptés par les Eglises protestantes. Par leur utilisation raffinée et ciselée des images, ils expriment toute la complexité du rapport de Novalis au religieux. Les Disciples à Saïs constituent le premier roman de Novalis. Non publié de son vivant et demeuré inachevé, ce texte fut composé à partir de 1798. Il se présente comme un "roman de la nature" en deux parties et participe d'une Naturphilosophie dont la moindre énigme n'est pas son caractère supérieurement poétique. A côté de ses relevés, de ses calculs, de ses analyses organiques du sol, l'assesseur des Salines de Weissenfels tente de penser la nature qui, dans ce récit, s'offre comme un langage chiffré, opaque, tissé de signes énigmatiques qui convoquent le pouvoir interprétatif du lecteur.

Hymnes à la nuit suivis des Chants spirituels et des Disciples à Saïs

Subjugué par la philosophie idéaliste de Fichte prônant le caractère fondamentalement unitaire du créé, parce qu'enraciné dans le moi profond de l'homme qui le ressource sans cesse, le transfigure et lui donne vie, Novalis crée le romantisme en faisant de l'intériorité ténébreuse du moi (Hymnes à la nuit) le lieu de cette élaboration magique et poétique du monde avec sa cohérence unitaire telle que proposée aussi par Emmanuel Kant dans sa Critique de la raison pratique. Il identifie ainsi l'homme du faire (poiein), soit le poète, avec le démiurge suprême, Dieu incarné, le Christ. L'énergie unifiante des particules élémentaires spiritualisées est l'amour (ce que la philia était au rationalisme aristotélicien). Aussi l'ascèse obsessionnelle du multiple vers l'un devient, dans une perspective chrétienne, désir de s'arracher aux vicissitudes de l'incarnation, vouée à la dissolution et à la mort, par la médiation de l'amour, sauveur de l'humanité.

Hymnes à la nuit suivis de Chants spirituels

«Foncièrement et par nature, Henri était né pour être poète. Tous les hasards semblaient converger et s'unir pour sa formation, et rien encore n'était venu contrarier le vif éveil de sa vie intérieure. Tout ce qu'il voyait, tout ce qu'il entendait n'était que pour, semblait-il, lui ôter un nouveau verrou au-dedans de lui-même, lui ouvrir une fenêtre nouvelle. Il voyait devant lui s'étaler le monde dans toute l'étendue et la diversité de ses modalités entremêlées et sans cesse changeantes. Mais c'était un monde encore muet, et son âme, la parole, n'y était toujours pas éveillée. Or, déjà s'approchait un poète qui tenait par la main une adorable jeune fille, afin que, par les sons de la langue maternelle et la caresse exquise et douce d'une tendre bouche, s'ouvrissent les lèvres stupides et qu'en mélodies infinies se développât le simple accord ».

Henri d'Ofterdingen

Ainsi parlait Novalis

Lettres de la vie et de la mort 1793-1800

Deuxième tome de la publication des oeuvres philosophiques complètes de Novalis entreprise par les éditions Allia, Semences est particulièrement représentatif de cette symphilosophie que recherchait Novalis, qui permettrait de rendre compte de la totalité infinie du monde. Le fragment, reflet du chaos mobile et variable du monde, est bien sûr la forme qui seule permet d'approcher cette totalité. On trouvera donc dans ce volume en grande partie inédit en français, à la fois des aphorismes politiques, des anecdotes, un ensemble de réflexions sur l'art, réunies sous le titre de Pollen ou Fleurs, et même des dialogues philosophiques. Ce gigantesque magma, plein de fulgurances, qui abolit toute notion de genre et aborde tous les thèmes, est à l'image même de ce que fut le romantisme allemand.

Fragments: précédé de Les disciples à Saïs

Résumé

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