In the spring of 1939 Scott Waring travels to Europe on his honeymoon, but his young wife is brutally beaten to death by the Gestapo, altering the course of his life.

Un homme brisé

1878. Les Indiens cheyennes sont chassés des Grandes Plaines et parqués en Territoire indien, aujourd’hui l'Oklahoma. Dans cette région aride du Far West, les Cheyennes assistent, impuissants, à l'extinction programmée de leur peuple. Jusqu'à ce que trois cents d'entre eux, hommes, femmes, enfants, décident de s'enfuir pour retrouver leur terre sacrée des Black Hills. À leur poursuite, soldats et civils arpentent un pays déjà relié par les chemins de fer et les lignes télégraphiques. Et tentent à tout prix d'empêcher cet exode, ultime sursaut d'une nation prête à tout pour retrouver liberté et dignité.La Dernière Frontière est l'un des plus grands livres consacrés à la question indienne : tout un chapitre de l'Histoire américaine défile ici au rythme haletant d’un film sur grand écran.

La Dernière Frontière

Printemps 71 avant Jésus-Christ.La voie Appienne de Rome à Capoue est jalonnée de suppliciés sur leurs croix. Ce sont les derniers vaincus de la grande révolte des esclaves conduite par Spartacus, qui a fait trembler la puissante République sur ses fondations. Voici le roman de Spartacus. Esclave, fils et petit-fils d'esclaves, racheté puis entraîné comme gladiateur pour distraire dans le sang l'aristocratie romaine éprise des combats de l'arène, il fut le meneur de la dernière et plus grande rébellion servile que Rome ait connue. L'Histoire n'enregistre guère le visage et la parole des vaincus quand ce ne sont ni des généraux ni des chefs d'Etat.Pourtant, son nom est resté le symbole de tous les combats pour la liberté. En 1960, Stanley Kubrick en a fait le film que nous connaissons, avec Kirk Douglas dans le rôle-titre.

Spartacus

" ... je passai neuf nuits à écouter, deux étages au-dessous de nous, huit condamnés à mort attendant d'être transférés dans une autre prison pour leur exécution. Je recommande l'expérience aux partisans de la peine capitale ! ... Essayez donc de passer la nuit dans une minuscule cellule à écouter des hommes prier Dieu parce qu'ils ne veulent pas mourir, supplier Dieu de leur accorder une autre chance, gémir leurs confessions sans prêtre pour les entendre, demander à Dieu de comprendre la haine, les blessures, les erreurs et la cruauté qu'on leur a fait subir, si bien que leur chemin vers l'enfer est tracé avant même qu'ils fassent le premier pas, vous apprendrez alors sur la condition humaine des choses qui ne s'enseignent pas autrement. "
La prison. Expérience cruciale dans la vie de Howard Fast. Son seul crime : avoir été membre du Parti communiste américain. Son seul chef d'accusation : avoir refusé de livrer des noms et des documents à la Commission des Activités antiaméricaines. Howard Fast, écrivain de renom, qui avait été la " Voix de l'Amérique " dans la lutte contre le nazisme pendant la guerre, vit peu à peu ses éditeurs le lâcher, ses livres disparaître des librairies et son téléphone mis sur écoute. Jamais il ne put pardonner au gouvernement de son pays de le traiter en criminel alors qu'il n'avait enfreint aucune loi.
Mémoires d'un rouge, récit intime d'une période troublée, est l'un des regards les plus pénétrants que nous ayons jamais eus sur le fonctionnement du Parti communiste américain et sur la folie qui s'empara des dirigeants d'un pays démocratique, symbole des libertés, au point d'y faire régner l'arbitraire et l'intolérance. C'est l'histoire d'un homme qui combattit pour défendre ses idéaux, mais aussi d'un intellectuel suffisamment lucide pour quitter le parti qui avait déshonoré ces mêmes idéaux. C'est l'histoire émouvante d'un homme dont le parcours est un exemple éclairant aujourd'hui, à l'époque de la mondialisation, des guerres médiatiques et de la fin annoncée des idéologies.

Mémoires d'un rouge - Occasion

Howard Fast, auteur du célèbre Spartacus et de plus de 80 titres, a signé sous le pseudonyme d'E.V. Cunningham une vingtaine de polars dont son chef-d'oeuvre, Sylvia. Membre du PC américain de 1944 à 1956, il eut à subir durant cette période les persécutions du FBI, et fut condamné en 1950 à trois mois de prison pour outrage au Congrès. Fast rompit avec le communisme en 1956 lorsqu'il prit conscience de l'étendue des crimes staliniens. Le parcours de ce fils d'immigrant juif ukrainien qui vécut une enfance new-yorkaise misérable est une histoire peu commune dont on peut lire les principaux épisodes dans ces passionnants mémoires. Cette autobiographie intéressera en premier chef ceux qui apprécient l'oeuvre de ce romancier, qu'il s'agisse de ses nombreux ouvrages historiques ou de ses polars. Mais il captivera au-delà de ce cercle d'admirateurs, car ce livre, témoignage de première main sur la chasse aux sorcières, fournit quelques jalons inédits sur l'histoire du mouvement ouvrier américain. --Claude Mesplède La prison. Expérience cruciale dans la vie de Howard Fast. Son seul crime : avoir été membre du parti communiste américain. Son seul chef d'accusation : avoir refusé la délation face à la commission des activités antiaméricaines. Ecrivain de renom qui avait combattu le nazisme, Fast se vit traité en criminel alors qu'il n'avait enfreint aucune loi.Mémoires d'un rouge est l'un des témoignages les plus lucides que l'on puisse lire sur la folie qui s'empara des dirigeants d'un pays traditionnellement associé à la démocratie et à la liberté. C'est aussi l'histoire émouvante d'un homme qui fut parfois saisi par le doute, mais resta toujours fidèle à ses idéaux. C'est, enfin, un passionnant récit, digne du grand romancier qu'était Fast.

Mémoires d'un rouge

La plupart des romans d'inspiration historique et sociale d'Howard Fast (1914-2003) ont pour thèmes la révolution ou la rebellion individuelle face au pouvoir. Parmi ses oeuvres majeures, citons La Dernière Frontière, Le citoyen Tom Payne, Spartacus (adapté au cinéma en 1960 par Stanley Kubrick) ou encore La Passion de Sacco et Vanzetti. Son autobiographie, Mémoires d'un rouge, témoigne de son attachement politique au communisme et aux idées politiques radicales. Il a également publié sous divers pseudonymes plusieurs romans, récits ou nouvelles généralement classés dans les rayons Polar ou Science-Fiction, même si leur dimension littéraire et philosophique dépasse largement le cadre du genre. C'est le cas de La Souris, nouvelle publiée en 1969 dans The Magazine of Fantasy and Science Fiction.

La Souris

1939. Scott et Martha, deux jeunes étudiants new-yorkais de famille aisée, décident de passer leur voyage de noces en Europe. Malgré la réticence de Scott, ils visitent Berlin, et, poussés par la curiosité, assistent à un discours du Führer devant le Reichstag. Sans avoir conscience du danger que cela représente, Scott porte sur lui un revolver que lui a donné son grand-père. Le jeune couple est alors soupçonné d'espionnage et de terrorisme, arrêté et interrogé par la Gestapo.
Un accident de voiture, lors d'un transfert, permet à Scott de se réfugier dans une maison de passe tenue par une juive, Berthe, qui l'aidera à rejoindre son ambassade. Scott apprend alors que Marthe a été tuée. Brisé par le chagrin, il rentre aux Etats-Unis, poursuit des études d'ingénieur, et s'engage dans le conflit en Europe.
Il y découvrira les camps de la mort en 1945. Il reverra également Berthe, le temps d'une étreinte aussi brève que dramatique. A l'aube des années cinquante, Scott est un homme brisé.
Racontée à la première personne, cette émouvante histoire  a valeur de témoignage historique : Howard Fast s'appuie sur sa propre expérience (relatée en détail dans Mémoires d'un rouge, Rivages, 2000) pour rendre compte avec simplicité et sincérité de l'ignorance de la jeunesse américaine avant-guerre, et de la culpabilité des Allemands après-guerre. 
Des personnages d'une grande richesse et d'une humanité poignante font de ce roman une réussite totale.

Un homme brise

New York, 1891. Enfant d'immigrés juifs d'Europe orientale, Max devient à douze ans l'unique soutien d'une famille nombreuse. À dix-neuf ans, il assiste, émerveillé, à l'une des premières projections du cinématographe naissant. Cette rencontre déterminera le cours de son existence.
À travers la vie de Max, ses rêves, ses combats, ses amours et ses renoncements, c'est toute l'histoire des pionniers du cinéma et la construction des empires du rêve que Howard Fast fait revivre, des premiers " nickelodéons " aux splendeurs hollywoodiennes des ultimes années vingt.
" Ça commence comme un roman de Dickens : dans les taudis new-yorkais de la fin du siècle dernier, un gamin orphelin apprend la vie à l'école de la rue. On pense au Kid de Chaplin. Ça finit comme dans un roman de Ben Hecht : dans le luxe et les fastes de Hollywood dont notre Gavroche de héros est devenu l'un des rois. On pense au Dernier Nabab de Kazan. Entre-temps, quarante-cinq ans d'épopée, le mélo d'une vie tumultueuse, un Misérable au temps du ragtime. [...] Un excellent roman sur fond de saga du monde cinématographique. "
Jean-Luc Douin, Télérama.

Max

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