Le Passe D'Une Illusion: Essai Sur L'Idee Communiste Au Xxe Siecle

Wohin steuert Europa ? - Ein Streitgespräch

Fille de la Révolution, la première Constitution de notre histoire sera vite emportée par la Révolution. Dessinée dès 1789 dans ses éléments essentiels, modifiée et parachevée en 1791, elle n'est que la première née de la Révolution: c'est dire qu'elle met fin à l'Ancien Régime, mais aussi qu'elle n'introduit dans l'organisation des pouvoirs publics qu'un ordre très éphémère qui disparaît avec la monarchie en 1792. Son éclat et son échec nous sont donnés ensemble. Son éclat, de la rupture avec les temps qui l'ont précédée. Son échec, de l'incapacité à survivre aux temps qu'elle s'était chargée d'inaugurer.L'histoire de son élaboration, de juin 1789 à septembre 1791, est inséparable de la Révolution elle-même dont elle épouse les premières années. C'est ce long travail que François Furet et Ran Halévi retracent dans ce livre: ils en étudient l'ambition, la profondeur, les inspirations intellectuelles et les enjeux politiques; ils en restituent le décor, les conditions, les acteurs, les tensions. Mais ils tentent aussi d'en sonder les origines, en exhumant les débats et les projets constitutionnels qui divisèrent l'opinion dans les dernières années de l'Ancien Régime et à la veille de 1789.Si bien qu'ils racontent l'histoire d'un double échec: celui de la monarchie et celui de la révolution.En deux siècle, treize constitutions se sont succédé en France. Or, une constitution n'est pas un instrument juridique. Elle exprime toujours une certaine conception du pouvoir et de l'Etat, et traduit un rapport de forces politiques. D'où l'intérêt d'une Histoire des Constitutions, conçue non pas en termes de droit constitutionnel, mais comme un révélateur des idées et des forces politiques en France depuis la Révolution.François Furet, directeur d'études à l'Ecole des hautes études en sciences sociales, et Ran Halévi, directeur de recherche au C.N.R.S., sont les éditeurs des Orateurs de la Révolution française, t. I, Les Constituants (Bibliothèque de la Pléiade, 1989).

La monarchie républicaine ; la Constitution de 1791

Interpreting the French Revolution

Ces six études sur la Révolution française, originellement parues dans la revue Le Débat, peuvent être lues comme une introduction au travail d'historien de François Furet. Constamment traversées par les préoccupations du présent, elles ne traitent pas seulement de l'objet "Révolution française" ; elles relient les deux massifs de l'ouvre de l'historien, respectivement consacrés à la Révolution française et à la Révolution soviétique. Elles offrent ainsi une interprétation globale des passions révolutionnaires.

La Révolution en débat

Cet essai - le premier en France à traiter de l'ensemble du problème universitaire dans le monde - débute par une critique radicale de l'inertie et du conservatisme de l'enseignement supérieur. L'auteur ne s'y embarrasse pas de précautions tactiques : à ses yeux, les universités, demeurées pour l'essentiel identiques à elles-mêmes depuis le Moyen Age, non seulement sont de moins en moins adaptées à l'urgence des problèmes sociaux et économiques d'aujourd'hui, mais, constatation plus inquiétante, elles ignorent totalement ceux de demain. Cette étude ne se borne pas à un constat qualitatif d'échec - déjà maintes fois formulé - mais elle s'appuie sur des données statistiques irréfutables et s'étaye d'expériences vécues sur de nombreux campus. C'est l'exemple même d'une analyse marxiste tout à la fois rigoureuse et ouverte, et son intérêt majeur réside dans la richesse et l'efficacité des solutions ici proposées en vue de bâtir le « système d'enseignement supérieur » de demain. Les bastions universitaires doivent céder et des échanges constants s'établir entre les tenants du savoir et ceux qui, à tous les degrés de l'échelle sociale (cadres, employés, ouvriers) ont et auront à l'utiliser. Nous entrons dans l'ère des expériences vivantes où ingénieurs, juristes, hommes politiques devraient enseigner à temps partiel, tout comme les étudiants s'insérer obligatoirement dans le tissu social, apprendre « sur le tas ». Enfin, tous les moyens de la technologie pédagogique (audiovisuel, ordinateur, etc.) doivent être mis en ouvre pour arriver de façon économique à ce résultat. En bref, l'université de demain ne peut plus être réservée à une élite et il ne doit plus exister de « relégués à vie » de la culture.

L'enseignement supérieur, pour quoi faire ?

Avec Penser la Révolution française (1978), François Furet, en désacralisant la Révolution, en contestant une historiographie qui admettait mal la prise de distance à l'égard de l'objet, faisait œuvre révolutionnaire. Dix ans plus tard, dans La Révolution de Turgot à Jules Ferry (1988), il remplissait ce programme iconoclaste. Et au fil de nombreux articles autour du bicentenaire de 1789, il approfondissait encore sa réflexion sur le rapport de la Terreur et de la Révolution, sur la place de 1789 comme de 1793 dans l'imagination des Français, sur la relation complexe qu'ils entretiennent avec le grand événement de leur histoire. Il annonçait aussi, pour le futur, l'étude de la pérennité des passions révolutionnaires. Dans tout ce parcours, ponctué de saisissants portraits, il combinait l'énergie de l'investigation intellectuelle avec le bonheur de l'écriture. «Une œuvre, avait-il écrit dans Penser la Révolution, c'est une question bien posée.» À condition d'ajouter qu'elle doit être portée aussi par la force et la grâce du talent, la définition convient assez bien à la sienne.

La Révolution Française

Qu'est-ce qui a fait de l'histoire la discipline reine des sciences humaines ? La réponse tient en un double constat : l'histoire délimite un champ d'objets de recherche en nombre à peu près infini, et elle reste un ensemble de règles acceptées par ceux qui la pratiquent. Son rayonnement tient à l'élasticité de son type de connaissance et au consensus d'un métier. Elle est, aujourd'hui encore, l'instrument le moins incertain pour comprendre le contemporain, interpréter «ce qui arrive» : c'est cet inventaire critique qui est l'objet de ce livre. Les essais rassemblés ici forment un itinéraire un peu capricieux : de la situation de l'histoire aujourd'hui et de son statut dans la culture classique, en passant par des études sur l'Amérique ou l'histoire juive contemporaine.

L'atelier de l'histoire

Des contradictions de l'Ancien Régime à l'Empire napoléonien, ce premier volume met en scène les années fondatrices  : l'histoire de la Révolution de 1789, la République jacobine et la République thermidorienne.
«  De la Révolution française, on peut tracer une histoire brève, en l'arrêtant à la chute de Robespierre, ou à l'avènement de Bonaparte. Le parti que j'ai pris ici est au contraire d'en écrire une version longue, étalée sur plus de cent ans, entre Turgot et Gambetta. L'idée centrale est que seule la victoire des républicains sur les monarchistes, en 1876-1877, donne à la France moderne un régime qui consacre durablement l'ensemble des principes de 1789  : non seulement l'égalité civile, mais la liberté politique. C'est ce premier siècle de la démocratie en France que j'ai tenté de peindre et de comprendre.  » François Furet, décédé en 1997, a été professeur à l'EHESS. Spécialiste incontesté de la Révolution française, le présent livre est la grande synthèse de son oeuvre. Il a aussi publié dans la collection «  Pluriel  » Fascisme et communisme, et La Révolution française, avec Denis Richet.

Le Passe D'Une Illusion: Essai Sur L'Idee Communiste Au Xxe Siecle

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