L'école des lettres : nocturne

L'innocent

A masterpiece of twentieth-century Italian poetry, Halcyon inscribed the landscape of Tuscany with the memories and emotion of the time d'Annunzio himself spent there with the famous actress Eleanora Duse. No less brilliant for his narcissism, this poet, dramatist, and sometimes politician was larger than life, and his broad talent shines through in this carefully organized set of lyrics.

De l'Alcyone et autres poèmes

Quand ce premier recueil de nouvelles, intitulé Terra Vergine, paraît à Rome en 1882, Gabriele D'Annunzio n'a pas vingt ans. Il n'est pourtant inconnu ni du public ni de la critique qui a déjà salué en lui l'"enfant précoce et terrible" de Primo Vere, poèmes écrits entre seize et dix-sept ans, et vient de le consacrer nouveau Pétrarque pour son Canto Novo, publié en même temps que Terra Vergine par Angelo Sommaruga. D'Annunzio confirmera plus tard, avec la mégalomanie qu'on lui connaît, le succès de cette oeuvre de jeunesse : "Mon nom était sur toutes les lèvres. Tout le monde me recherchait, m'encensait, me proclamait un dieu. Les femmes, surtout, s'émurent" Don Juan, dandy et romancier, né à Pescara le 12 mars 1863, Gabriele D'Annunzio fut poète dès l'enfance, puis dramaturge pour l'amour d'Eleonora Duse. Tour à tour député, héros de la Grande Guerre, il sort à peine d'un long purgatoire où l'ont plongé son nationalisme exacerbé et ses sympathies fascistes qui ont fait injustement oublier son influence sur la littérature de son pays et la sensibilité européenne de l'entre-deux siècles. Il est mort dans sa villa-musée du Vittorrale, sur les bords du lac de Garde, le 1er mars 1938.

Terre vierge

"Stelio, does not your heart quail a little, for the first time?" inquired La Foscarina, with a fleeting smile, as she touched the hand of the taciturn friend seated beside her. "I see that you are pale and thoughtful. Yet this is a beautiful evening for the triumph of a great poet."

With an all-comprehensive glance, she looked around at all the beauty of this last twilight of September. In the dark wells of her eyes were reflected the circles of light made by the oar as it flashed in the water, which was illuminated by the glittering angels that shone from afar on the campaniles of San Marco and San Giorgio Maggiore.

The Flame

When she perceived a group of men leaning against the parapet and looking down into the street below, Hippolyte stopped and exclaimed: "What has happened?"

With a slight gesture, betraying fear, she placed her hand involuntarily on George's arm as if to restrain him.

After watching the men a moment George said: "Someone must have leaped from off the terrace." Then he added: "Shall we turn back?"

She hesitated a few moments, wavering between curiosity and fear, and then replied: "No. Let's see what it is."

They advanced along the parapet as far as the end of the walk.

Unconsciously, Hippolyte accelerated her pace towards the small crowd that had gathered.

On this March afternoon the Pincio was almost deserted. Occasional sounds died away in the gray and heavy atmosphere.

"That's what it is, " said George. "Someone has killed himself."

The Triumph of Death

Il n'est pas exagéré d'écrire que sa gloire fut internationale. Du personnage lui-même, au dandysme flamboyant, de ses liaisons avec des femmes célèbres, de ses succès de romancier, de son audace d'aviateur lors de la Grande Guerre, voire de condottiere - il s'empare du port autrichien de Fiume et s'en déclare souverain - rien n'est commun. Il soutient, puis s'éloigne de Mussolini et s'enferme dans le silence. L'histoire passa qui ternit sa renommée. Trop de silence après trop d'éclats entoure aujourd'hui le poète surprenant de La Chimère, des Laudes, d'Électre. Un lyrisme inattendu habité par la lumière limpide, presque lustrale du classicisme grec et les ombres de l'inquiétude latine, ravive le paganisme en tant que célébration sensuelle, naturelle, de l'idéelle beauté du monde.

N.B. : Cette anthologie paraît pour le 150e anniversaire de la naissance de Gabriele D'Annunzio.

C'est en 1889 que Gabriele D'Annunzio (1863-1938) publie son premier chef-d'œuvre, L'Enfant de volupté («Il Piacere»). Son héros, Andrea Sperelli, aristocrate raffiné, artiste classicisant et précieux, a pris pour dieu l'amour. Amour sensuel qui le lie à la brûlante et maladive Elena, amour plus spirituel, poétique, de Maria : deux formes du désir qu'il rêve d'harmoniser dans une synthèse parfaite. Le luxe des bals et des palais romains, les splendeurs baroques de la Ville éternelle secrètement hantée par la mort, forment le décor somptueux et pathétique de cette quête promise à l'échec. Sensualité et spiritualité, culte du Surhomme nietzschéen et fascination de la morbidezza, exaltation du Moi et tentative désespérée de conjurer la faiblesse intérieure : dans ce roman suave et sombre, où l'on a pu voir l'expression achevée du «décadentisme», se réfractent tous les thèmes de l'œuvre de D'Annunzio - et la sensibilité même de sa «fin de siècle».

L'Enfant de volupté

Qu'évoquent aujourd'hui, pour un lecteur non averti ou rêveur, des « nouvelles de la Pescara » ? La Pescara : une créature féminine ? Quelque lieu destiné à la pêche ? Une ville ? Un fleuve ? En fait, il s'agit bien du fleuve qui baigne la ville du même nom : « nouvelles de la Pescara » et non « nouvelles de Pescara ». Cet article défini, qui apporte au titre une infinie douceur, amarre le recueil au fleuve qui se jette dans l'Adriatique, et pas seulement au port des Abruzzes où naquit D'Annunzio en 1863. Nouvelles à la fois d'une terre, d'un fleuve et d'un homme, qui ont été rassemblées sous ce titre en 1902.

L'école des lettres : nocturne

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