La Philosophie de Platon, trop longtemps introuvable, est considérée comme l'un des ouvrages les plus profonds et les plus complets jamais consacrés au philosophe.

La philosophie de Platon - Tome 1, Théorie des idées et de l'amour

« Avec l'introduction de l'ordre dans les sensations et les pensées commence le temps », écrit Jean-Marie Guyau. Sa Genèse de l'idée de temps (1890) prend à contre-pied l'opinion de Kant, selon laquelle l'espace et le temps existent comme des structures a priori dans lesquelles nous lions nos sensations. Pour Guyau, le temps provient de la conscience, définie par une multiplicité de sensations, d'images et de pensées. « Plus on y songe, plus on est effrayé de la complexité de ce qu'on appelle un état de conscience (...), il faut tout un travail pour introduire dans cet amas l'ordre du temps ».

La Genèse de l'idée de temps

Comme l'ont dit Platon et Aristote, il n'y a probablement chez l'homme ni plaisir ni déplaisir absolument pur: absolument purles deux sentiments se trouvent mélangés à doses inégales par l'art subtil de la nature, et l'impression définitive dans notre conscience est une résultante ou l'emporte un des éléments. Cette complexité de toute émotion pourrait se déduire des deux conceptions dominantes de la physiologie moderne. La première de ces conceptions, c'est que notre corps est en réalité une société de cellules qui ont chacune leur activité propre et luttent entre elles pour la vie. Chez les animaux inférieurs, chaque partie de l'organisme semble encore jouir ou souffrir pour son propre compte, comme dans le ver coupé en deux; chez les animaux supérieurs, il se produit une sélection et une fusion finale des impressions élémentaires qui aboutissent au cerveau. Il est probable que des rudiments d'émotions agréables ou désagréables émergent de toutes les parties et viennent retentir dans la conscience générale, de maniere a lui communiquer le timbre du plaisir ou celui de la peine, selon les éléments auxquels reste la victoire. Nos peines et nos plaisirs seraient ainsi le résumé des peines ou plaisirs élémentaires d'une myriade de cellules: un peuple souffre ou jouit en nous, notre moi est légion, notre bonheur individuel est en même temps un bonheur collectif et social. Ce n'est pas tout. Une autre conception de la psychologie physiologique vient confirmer encore ce caractère collectif de notre sensibilité. C'est la doctrine de l'évolution et des effets de l'hérédité accumulés dans l'individu...

Le Plaisir et la douleur au point de vue de la sélection naturelle

Extrait:Dans le livre premier de cette nouvelle édition, nous avons completé et rapproché toutes nos observations rélatives à la psychologie des peuples et à l'histoire des théories du droit. De cette manière, la partie purement historique sera plus distincte de la partie théorique, avec laquelle il importe de ne pas la confondre. Le le côté philosophique du problème sera aussi mieux dégagé des considerations nationales en internationales. Toute confusion des points de vue deviendra alors impossible pour le lecteur.

L'Idée moderne du droit

La confrontation des doctrines philosophiques aujourd'hui régnantes avec celles de nos plus grands devanciers, outre l'intérêt qu'elle présente en elle-même, permet de determiner, par des points pris dans le temps à des distances différentes, la ligne que suit l'évolution de l'esprit humain. Rapproché du passé, le présent laisse entrevoir l'avenir. Ce que devra la science future à Descartes, nous l'avons indiqué par une rapide esquisse de ses découvertes et de sa conception du monde; ce que lui devra la philosophie, nous pouvons aussi nous en faire une idée en comparant l'orientation de sa doctrine avec celle des doctrines contemporaines. Si, d'une part, le mécanisme cartésien triomphe de plus en plus dans la science, l'idéalisme cartésien ne nous présente-t-il point aussi un autre aspect de l'univers que le premier n'exclut pas et que, de plus en plus, la philosophie devra mettre en lumière ?...

Les Origines cartésiennes de l'idealisme contemporain

Extrait:“Les théories biologiques de notre siècle ont été interprétées à plein contresens et sont devenues, si l’on peut dire, la plaie de la morale, y compris la morale politique et internationale. Jamais, avec un tel cynisme, ne s’était étalé le vice des généralisations précipitées. Les conséquences pratiques qu’on a prétendu tirer du darwinisme ne sont que trop connues. N’a-t-on pas vu les darwinistes soutenir ce qu’on a nommé le droit au meurtre, la philosophie de « l’assassinat scientifique, » la théorie de l’égoïsme brutal et féroce, « réveillant, dit Alphonse Daudet, ce qui reste à quatre pattes dans le quadrupède redressé, servant de prétexte et d’excuse à toutes sortes d’infamies ? » N’a-t-on pas étendu aux races et aux peuples la morale du « fer et du sang, » de la force « accoucheuse des sociétés ? » « La guerre est sainte et d’institution divine, disait M. de Moltke ; elle entretient, chez les hommes, tous les nobles sentiments : honneur, vertu, courage ; elle empêche le monde de tomber dans la pourriture. » Telle est, selon la Bible darwiniste, la loi tragique des sociétés, comme de la nature. Nietzsche n’a fait que développer en une poésie étincelante les lieux communs du darwinisme, interprété à la manière allemande. La patrie de Darwin lui-même ne pouvait rester en arrière. Depuis que l’impérialisme anglais cache le vieux droit du plus fort sous le nom plus moderne de droit à « l’expansion, » les revues anglaises, et même américaines, sont remplies d’études consacrées à la justification des guerres de conquête par les principes de Darwin. Le président Roosevelt se fait lui-même parfois le porte-voix de doctrines analogues. Ce sera l’honneur de la philosophie française, au XIXe siècle, de n’avoir point cédé à ce courant prétendu scientifique, qui nous ramènerait à la barbarie : la France n’a cessé de maintenir, contre l’Allemagne et l’Angleterre, la primauté du droit sur la force, de la fraternité sur la haine, de l’association sur la compétition brutale. Un examen attentif et impartial des opinions en présence, nous montrera par quelle sophistique on dénature certaines vérités de la science, pour les tourner contre la morale sociale...”

Les Fausses Consequences morales et sociales du darwinisme

Extrait: Toute proposition absolue est fausse les sciences n'ont dû leurs progrès qu'a des vérités relatives dont les limites mêmes font l'exactitude. Pourquoi la géométrie est-elle une science rigoureuse? Parce qu'elle circonscrit méthodiquement son objet; elle nous aide ainsi à soumettre peu à peu la nature, bien qu'on ne rencontre dans la nature ni les lignes ni les surfaces parfaites des géomètres; elle nous permet de mesurer les choses, bien que le réel.

La Propriété sociale et la démocratie

Extrait:... Et d'abord, ou est-elle, cette race latine dont on parle sans cesse et dont on prétend a priori déduire le sort futur, selon la méthode géométrique chère à Taine ? Le vrai peuple latin, ce fut sans doute l'antique peuple romain, et s'il y a chez les Latins comme tels une infériorité de race, c'est chez les Romains qu'elle aurait dû éclater. Comment donc se fait-il qu'ils aient conquis, organisé, reformé le monde ? Pour Nietzsche, le Germain est la noble bête de proie blonde, qui abat ses griffes sur les peuples plus paisibles, plus serviles. Et pourtant c'est un Latin qui, résumant l'histoire d'une autre race de proie, a prononcé le debellare superbos, en y ajoutant un correctif que Nietzsche n'eut pas admis: parcere subjectis. La France, qui sert de thème aux déclamations contre les peuples néo-latins, n'a de latin que sa langue et une partie de ses traditions. À moitié celtique, elle est germanique pour un quart, et, pour l'autre, mediterranéenne, ou, si l'on y tient, latine. En d'autres termes, elle présente une proportion supérieure de crânes courts aux cheveux noirs, mêlés à des crânes allongés de race blonde Scandinave et à des crânes également allongés de race brune méditerranéenne...

Races latines

Extrait:La conception des états mentaux comme représentations est au fond assez enfantine à vrai dire, ma sensation du soleil ne représente pas le soleil et n'en est ni la copie ni le portrait; elle est un moyen de passion et de réaction par rapport au soleil, elle est la conscience d'un effet subi et d'une énergie déployée la traiter comme une simple ressemblance avec le soleil, ou comme une simple différence, c'est mettre des spéculations de métaphysicien à la place de la vie pratique. Á force de raisonnements, nous pouvons établir que nos sensations sont les signes plus ou moins fidèles des choses, mais c'est là une question de degré tout est signe fidèle et infidèle à la fois. Le fou qui croit voir le soleil la nuit a une sensation-signe, tout comme celui qui voit réellement le soleil; seulement, sa sensation signifie et représente directement une perturbation cérébrale, eu lieu de représenter directement un foac tionnement normal du cerveau et indirectement la présence actuelle du soleil.

La philosophie de Platon - Tome 1, Théorie des idées et de l'amour

Résumé

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