Les vies des hommes illustrés Tome 2

Depuis l'époque homérique le banquet était au coeur de la vie sociale des Grecs et des Romains, qui ne manquaient jamais une occasion de festoyer. Si, dans ses Propos de table, Plutarque nous décrit ce que l'on mangeait et buvait, il n'oublie pas ce qui rehaussait l'ornement d'une table de qualité, c'est-à- dire les convives (hommes de lettres, politiciens, orateurs, médecins célèbres), et surtout la teneur des conversations, qui a donné son titre au recueil. Ces assemblées d'esprits vifs et curieux, ces réunions d'excellents causeurs se déroulaient dans une ambiance gaie et détendue, mais, misogynie oblige, les femmes n'y étaient pas admises, même s'il arrivait que certains invités fussent accompagnés d'une courtisane ou de leur éphèbe favori. Plutarque et ses amis y apparaissent comme des convives de bonne compagnie, des modérés, des observateurs, et leurs points de vue, exempts de partis pris, sont très révélateurs de l'état d'esprit des hommes cultivés de ce temps. Et si nombre de leurs affirmations semblent aujourd'hui controuvées, voire saugrenues, ces Propos restent une évocation de la vie sociale et des moeurs domestiques sous l'Empire, pleine de détails étonnants ou savoureux, qu'on découvre avec gourmandise. On aurait bien aimé être de ces fêtes !

Propos de table - Livres I à IV

ÉTIOLOGIES ROMAINES : exemples de questions traitées (113 en tout)1. Pourquoi imposent-ils à la mariée un contact avec du feu et de l'eau ?2. Pourquoi dans les mariages allument-ils, ni plus ni moins, cinq flambeaux auxquels ils donnent le nom de cierges ?3. Pourquoi, bien qu'il y ait à Rome beaucoup de temples d'Artémis, est-ce seulement dans celui qui se situe dans le passage appelé Patricius que les hommes n'entrent pas ?4. Pourquoi, alors qu'aux autres sanctuaires d'Artémis sont clouées comme il convient des cornes de biches, ce sont, à celui du mont Aventin, des cornes de vaches ?5. Pourquoi ce dont on a faussement annoncé la mort en terre étrangère, au lieu, dans le cas précis d'un retour, de les recevoir à la porte, monte-t-on sur les tuiles du toit pour les faire descendre à l'intérieur ?6. Pourquoi les femmes donnent-elles à leurs parents des baisers sur la bouche ?7. Pourquoi est-il défendu pour un mari d'accepter un don de son épouse et pour une épouse de son mari ?8. Pourquoi est-il défendu aux Romains d'accepter d'un gendre et d'un beau-père un don ?9. Pourquoi, à leur retour, que ce soit des champs ou de l'étranger, dès lors qu'ils ont une épouse chez eux, se font-ils précéder par quelqu'un pour lui faire voir qu'ils sont là ?10. Pourquoi, lorsqu'ils se prosternent devant les dieux, se couvrent-ils la tête, tandis que, lorsqu'ils rencontrent des hommes dignes de considération, ils se découvrent si précisément ils se trouvent avoir leur toge sur la tête ?11. Pourquoi sacrifient-ils à Chronos sans se couvrir la tête ?12. Pourquoi considèrent-ils Chronos comme le père de la vérité ?13. Pourquoi sacrifient-ils aussi au dieu qu'ils appellent Honor la tête découverte ? On peut interpréter Honor au sens de réputation ou d'honneur14. Pourquoi est-ce la tête complètement couverte que les fils portent en terre leurs parents, tandis que les filles le font à tête nue et les cheveux dénoués ?15. Pourquoi, alors qu'ils considèrent comme un dieu Terminus pour lequel ils célèbrent les Terminalia, ne lui sacrifient-ils aucun animal ?ÉTIOLOGIES GRECQUES : exemples de questions traitées (59 en tout)1. Qui sont les pieds poudreux et les directeurs d'Épidaure ?2. Qui est celle, à Cymé, qui monte un âne ?3. Qui est Soles, Celle qui allume le feu ?4. Qui sont, à Cnide, les hommes de la mémoire et qui est le collecteur ?5. Qui sont les bons en Arcadie et à Lacédémone ?6. Qui est le trieur d'orge à Opunte ?7. Quels sont les nuages cargos ?8. Qui est pour les Béotiens l'occupant proximal ?9. Qui est le consacrant à Delphes et pourquoi appellent-ils Bysios un de leurs mois ?10. Qu'est-ce que le rescapé du petit bétail ?11. Qui sont les repoussés à coups de fronde ?12. Qui était la Charila de Delphes ?13. Qu'est-ce que la viande de clochard chez les Aniames ?14. Qui sont, à Ithaque, les Cliada et qu'est-ce que le consommable ?15. Qu'est-ce que la chienne ligneuse chez les Locriens ?

Conduites méritoires de femmes étiologies romanes, étiologies grècques, parallèles mineurs

Vies - Tome 8, Sertorius-Eumène, Agésilas-Pompée

« La continuité de l'emportement et l'habitude de souvent se choquer déterminent dans l'âme la situation mauvaise qu'on appelle colère, et qui dégénère en débordement de bile, en amertume, en aigreur intraitable. C'est alors que l'âme ulcérée s'irrite des plus petites choses, et cherche querelle à propos des premiers griefs venus. On dirait un fer mince et sans force, qui cède à la plus légère déchirure. Mais si dès l'origine, le jugement lutte contre la colère et la dompte, non seulement il remédiera au mal présent, mais il rendra l'âme désormais vigoureuse, et cette passion ne l'attaquera plus que difficilement. Pour me citer moi-même, il m'est arrivé, après avoir résisté à la colère en deux ou trois circonstances, d'éprouver ce qui arriva jadis aux Thébains. Une première fois que ceux-ci eurent repoussé les Spartiates, réputés invincibles, ils ne furent plus jamais vaincus par eux dans une seule rencontre. Pareillement, je pris la ferme résolution de croire que je pouvais triompher de la colère avec l'aide du raisonnement. »Plutarque

Sur les moyens de réprimer la colère - Suivi de Sur la colère

Qu'est-ce qu'une juste sentence ? Qu'est-ce que le juste et qu'est-ce que la justice ? C'est la réflexion à laquelle invite le présent essai.
Relu à distance - ici par Jean-François Gautier qui en signe l'introduction - ce que dit Plutarque du divin permet de cerner le point aveugle, aujourd'hui encore, de toute justice civile, les rapports entre la morale individuelle et les intérêts de la Cité, relations fluctuantes dont il n'existe aucune science exacte et qui se trouvent pourtant à la source même du droit.

Sur les délais de la justice divine

Ce grand massif d'écriture, qui a longtemps récapitulé l'histoire de la Grèce et de Rome, nous est restitué ici dans une nouvelle traduction qui lui donne un ton résolument neuf et en un seul volume, suffisamment autonome - grâce à ses notes en bas de page, à son " dictionnaire Plutarque ", à ses cartes - pour qu'on puisse le lire sans avoir toute une bibliothèque à portée de main. Ces 48 Vies sont autant de " portraits d'une âme ", de romans brefs dont les héros sont confrontés à la Fortune et à la mort : Thésée, Périclès, Alcibiade, Alexandre, Démosthène mais aussi Romulus, Coriolan, César, Antoine (et Cléopâtre)... Le coup de génie de Plutarque, ce Grec natif de Chéronée qui étudia à Athènes et séjourna à Rome, aura été de les réunir en des parallèles appariant un Grec et un Romain, vérifiant que les uns et les autres reconnaissent les mêmes valeurs et partagent un même passé, qui sont aussi les nôtres. " Plutarque, écrit François Hartog, fait partie de nos bagages : l'abandonner en route serait renoncer à toute une part de la compréhension de l'histoire intellectuelle occidentale, en son sens le plus large. "

Vies parallèles

La réflexion sur le stoïcisme, occupe, chez Plutarque, une place beaucoup plus importante que ne le laissent supposer les écrits d'orientation aristotélicienne que nous avons conservés : des huit écrits expressément dirigés contre les Stoïciens, seuls trois nous sont parvenus. A ceux-ci s'ajoutent les opuscules consacrés, en tout ou en partie, à une réfutation des doctrines stoïciennes, sans que leur titre l'indique explicitement, comme c'est le cas, par exemple, pour le traité Sur la vertu éthique. Dans les deux traités, Sur les contradictions stoïciennes et Synopsis du traité « Que les stoïciens tiennent des propos plus paradoxaux que les poètes, Plutarque se prend au jeu de la critique littéraire et philosophique, en citant et en réfutant point par point les théories du Portique. Le Sur les contradictions stoïciennes se propose de chercher, dans le texte de Chrysippe, les propositions contradictoires en les citant, et, par conséquent, constitue pour nous une source majeure pour la connaissance des textes, aujourd'hui perdus, du philosophe. Le Synopsis du traité « Que les stoïciens tiennent des propos plus paradoxaux que les poètes compare la figue du sage stoïcien à celle des héros de la poésie, tel qu'Ulysse ou Héraclès, en montrant que ce sage idéal n'a pas même cette cohérence dans l'invraisemblable que l'on peut trouver dans les fictions des poètes.Notre édition regroupe en un volume ces deux traités et fournit, dans une notice éclairante, tous les éléments nécessaires à la compréhension des dogmes auxquels Plutarque se réfère. La question des sources est abordée, de même que le problème relatif à la place, dans l'oeuvre de Plutarque, de ces deux traités. L'histoire de la tradition manuscrite est relatée de manière synthétique. Des notes accompagnent la lecture et sont assorties, en fin d'ouvrage, d'un abondant commentaire.

Oeuvres morales Tome 15-1 ; traités 70 -71

"En entrant dans les affaires publiques, il faut nous dépouiller de l'avarice et de l'amour de l'argent, comme d'un fer gâté par la rouille et qui souillerait notre coeur, reléguer ces vices chez les cabaretiers et les banquiers, nous en éloigner nous-mêmes le plus qu'il est possible, et regarder tout homme qui s'enrichit dans une administration publique comme un sacrilège qui vole sur l'autel, dans les tombeaux, dans la bourse de ses amis, et se rend coupable de trahisons et de parjures ; comme un conseiller inique, comme un juge infidèle à son serment, comme un magistrat corrompu, un homme enfin souillé par tous les vices. "

Les vies des hommes illustrés Tome 2

Résumé

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