Vous partez ? — Oui ! c’est pour ce soir — Où allez-vous ? Reims ou Belgique ! Mon voyage est un grand [trou] noir À travers notre République C’est tout ce que j’en peux savoir — Y fûtes-vous ? — Dans la Lorraine J’ai fait campagne tout d’abord ; J’ai vu la Marne et j’ai vu l’Aisne, J’ai frôlé quatre fois la mort Qui du Nord est la souveraine. J’ai reçu deux éclats d’obus Et la médaille militaire. Blessé, c’est dans un autobus Que je m’en revins en arrière Près d’un espion en gibus. Il voulait fuir. Mes mains crispées L’étranglèrent. Ce vilain mort Me servit de lit. Les Napées Et toutes les Nymphes du Nord Sur le chemin s’étaient groupées — Et disaient d’une douce voix, Tandis que couleur d’espérance Bruissait le feuillage du bois « Bravo ! petit soldat de France. » Puis je fis un signe de croix… — Caporal qui vas aux tranchées Heureux est ton sort glorieux ! La-bas, aux lignes piochées, À vos fusils impérieux Les victoires sont accrochées ! Dans un dépôt, nous, canonniers Attendons notre tour de gloire, Vous êtes partis les premiers ; Nous remporterons la victoire Qui se jette au cou des derniers. — Canonnier ayez patience ! Adieu donc ! — Adieu, caporal ! — Votre nom ? — Mon nom ? l’Espérance ! Je suis un canon, un cheval Je suis l’Espoir… Vive la France !… Nîmes, le 5 février 1915