Les esprits, est-ce que ça existe ? Doit-on admettre la réalité de forces surnaturelles qui gouverneraient nos comportements ? Peut-on reconnaître le pouvoir des astres, de la parapsychologie, de la divination ou des morts sans sombrer dans l'irrationnel ? Y a-t-il une véritable différence entre le mystère auquel se réfèrent les religions et l'invisible dont se réclament les pratiques ésotériques (ou magiques) ? Deux théologiens, un spécialiste de la culture chinoise et un psychiatre démêlent, dans ce volume, l'écheveau complexe du monde des esprits. De l'animisme, dans lequel le monde est habité par les esprits, au monothéisme, dans lequel tout phénomène spirituel se réfère à Dieu seul, l'univers des croyances est vaste. Cet ouvrage croise les regards pour mieux décrypter cette étrange relation entre l'hyperrationalité contemporaine et le recours aux esprits.

Les esprits, est-ce que ça existe?

Le chômage est-il la conséquence inévitable de la guerre économique mondiale ? Ou est-il le résultat d'un choix de société ? À qui la faute ? Aux entreprises qui privilégient la rémunération de leurs actionnaires ? Aux syndicats qui préfèrent sauver le statut de leurs adhérents plutôt que défendre les chômeurs ? Ou aux salariés qui ne veulent pas partager leur emploi avec ceux qui n'en ont pas ? Nicolas Baverez, Jean-Baptiste de Foucauld, Alain Minc et Alain Houziaux échangent leurs points de vue dans cet ouvrage. Leurs diagnostics et leurs solutions divergent. Le débat auquel ils se livrent est salutaire. On ne peut se résigner à voir la France vivre avec cinq millions de personnes en situation de précarité et de pauvreté.

Le chômage, à qui la faute?

Alain Houziaux s'est converti à seize ans à la foi chrétienne. En écrivant ces billets, il a constamment pensé à ses parents agnostiques, à ses filles adolescentes, pour tenter de proposer des miettes autour de la question : Dieu est-il encore crédible  Certains textes pourraient être des récits hassidiques, d'autres des « prières de toutes les heures » dans la ligne du Père Charles, d'autres s'appuient plus directement sur un texte biblique, d'autres sont des textes liturgiques pour l'office dominical. 

Ce qui frappe, c'est la variété de ton, de style et d'inspiration. Pourtant, peu à peu, il se dégage un fil conducteur, un « fil rouge » : la célébration du jour par les hommes de la nuit, la découverte de la perle par les enfants du sable, la confiance que tous les hommes ont leur visage éclairé par une autre lumière, l'espérance en un Dieu des choses impossibles pour les hommes à la dérive. Bref, l'expression d'une foi qui est « la ferme assurance des choses que l'on espère et la certitude de celles que l'on ne voit pas ».

Paraboles au quotidien

La religion est-elle une superstition ? Le judaïsme, l'islam et le christianisme, est-ce vraiment tout autre chose que l'astrologie ou l'occultisme ? Où passe la frontière entre la foi et la superstition ? Alain Houziaux souhaite que les religions éduquent la superstition naturelle au lieu de la rejeter. Philippe Gaudin examine la position des textes bibliques par rapport aux pratiques magiques. Michel Serfaty réfute toute implication de l'irrationnel dans le judaïsme. Pour André Gounelle, il est vain d'imaginer une religion totalement indemne de croyances plus ou moins superstitieuses. Cependant, il faut relativiser l'importance des dogmes, des doctrines et des rites et ne pas confondre Dieu avec ce que les hommes disent de lui.

La religion est-elle une superstition ?

La psychanalyse peut-elle guérir ?

L'indifférence, une fuite ? Est-elle une façon d'éviter la rencontre de l'autre, une forme de cynisme où personne ne compte à part soi ? Est-elle au contraire un détachement à l'égard des sollicitations du monde qui permet d'aimer vraiment ? Odon Vallet rappelle que, contrairement à ce que l'on pense, les religions orientales ne prônent pas l'indifférence, mais plutôt le détachement et la sérénité. Pour Alain Houziaux, l'indifférence, qui n'est pas ignorance de l'autre, peut permettre de se libérer de la volonté de puissance. Bertrand Vergely précise, quant à lui, que pour n'être indifférent à rien, on manifeste parfois une sensibilité à tout qui peut mener à l'indifférenciation : on confond alors désir et amour - voire culpabilité et innocence. L'indifférence ne se confond pas avec la sérénité, avance Sophie Mijolla-Mellor. Il est vain de penser un monde sans angoisse et sans espoir. En revanche, éprouver la jouissance d'un retour au calme après la tempête a du sens.

L'indifférence, une fuite ?

On croyait l'antisémitisme relégué aux oubliettes de l'histoire. Il resurgit. Attaques contre les personnes et les synagogues, profanations de cimetières, les tensions sont vives. Malgré la condamnation unanime de ces gestes, les passions se déchaînent à propos de la définition de l'antisémitisme : d'aucuns pensent que les critiques faites à la politique d'Israël cachent un réel antisémitisme. D'autres pensent au contraire qu'assimiler antisémitisme et critique d'Israël est en fait un moyen fallacieux d'interdire toute remise en cause de la politique israélienne vis-à-vis des Palestiniens. Acceptant chacun le principe d'un débat contradictoire, fait devenu exceptionnel, Jacques Attali, Pascal Boniface, Gérard Israël et Alain Houziaux livrent leurs analyses. Ils désamorcent les pièges d'une polémique qui aveugle, pour apporter des éléments de réflexion indispensables à la compréhension d'une question brûlante.

Israël, les juifs, l'antisémitisme

De tous temps, l'homme s'interroge sur la vie après la mort. Les auteurs soulèvent cette question fondamentale liée à tout être humain en avançant quelques suppositions sur les destinées terrestres et spirituelles dans l'islam, le christianisme, la spiritualité asiatique et la philosophie.

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