Le meme et l'autre - regards europeens

Le dire de l'hospitalité

Civilites Extremes

"Je suis comme un pèlerin qui se serait endormi un jour d'été les pieds dans l'eau et qui se réveillerait en hiver les jambes prises et emboîtés dans la glace". A la fin de sa vie, Théophile Gautier entreprend d'écrire ses mémoires : son dessein est de raconter les exploits oubliés des "soldats obscurs" du romantisme, mais aussi de rédiger une autobiographie déguisée en histoire littéraire. Et ce qui frappe dans cet ouvrage est le ton nostalgique avec lequel il évoque une époque exaltante mais révolue : en quelque sorte, il s'y révèle tel qu'en lui-même, entre enthousiasme et mélancolie. Spécialiste de littérature fantastique, Alain Montandon détecte cette alternance, à travers toute l'œuvre de l'écrivain, mais aussi à travers l'empreinte laissée par ses maîtres, notamment par Hoffmann. Ainsi Gautier voyageur émerveillé sombre dans le spleen lorsqu'il se sent écrasé par un sublime qui le dépasse. Victime d'une perte irrémédiable, l'artiste comprend que le bonheur n'est pas de ce monde, que la beauté comme l'amour sont de l'autre côté. Si l'enthousiasme est ainsi contrebalancé par la mélancolie, c'est aussi que la poésie n'est plus écoutée dans ce siècle embourbé dans le matérialisme qui ne croit plus dans les valeurs de l'art : l'insatisfaction du chercheur d'idéal - qui préfère "la statue à la femme et le marbre à la chair" - entraîne alors un repliement narcissique aboutissant à une absence de ferveur et à la désillusion. En somme, à travers une œuvre trop méconnue, un essai sur le rêve romantique.

Theophile Gautier entre enthousiasme et mélancolie

Le volume montre comment le système narratif du mythe est mis à mal à la fin du 19e siècle, comment les mythes de Faust, de Vénus, de Lilith, de Sappho, du Sphinx, de Circé, du Graal, de Salomé font l'objet de multiples réécritures, comment les figures du soleil couchant, de l'arrivée des Barbares, de Byzance, de l'androgyne, du Silène, de Sade, de Dracula sont l'objet d'interprétations mythifiantes chez P. Louÿs, C. Théotokis, Poictevin, Vallette, Arthur Symons, Bram Stoker, Mallarmé, Wilde, Péladan, Rollinat, Lemonnier, Laforgue, Verlaine, Valle-Inclàn, Champsaur, Swinburne, Renée Vivien, Bourges, Lorrain, Huysmans, Rodenbach, Mendès, Adam, Remy de Gourmont, Jean de Tinan et bien d'autres encore.

Mythes de la décadence

Cet ouvrage s'attache à deux mythes littéraires dans lesquels les représentations sociales sont particulièrement fortes, intéressantes, originales et significatives : le mythe de Mélusine d'une part et celui de Barbe Bleue d'autre part. La lecture sociopoétique analyse l'émergence, dans les différentes réécritures, de lectures nouvelles suivant des constellations socio-culturelles, politiques et historiques variées. La perspective comparatiste permet de mieux mettre encore en valeur l'importance historique, sociale et culturelle jouée dans la reprise de ces contes qui jouent sur la curiosité, la relation entre sexes, l'argent et le pouvoir.

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