Plus intime et discret que son célèbre pendant méditerranéen, Le canal latéral à la Garonne accompagne avec douceur la vie de ses riverains, en un parcours qui frôle, s'éloigne, traverse et, pour finir rejoint, le fantasque fleuve Garonne.
Entre les haltes des ports abrités toujours actifs, le Canal latéral serpente dans la campagne du Sud-Ouest, pour le bonheur des plaisanciers, des randonneurs, des pêcheurs et des rêveurs.
Premier beau livre consacré exclusivement au Canal latéral à la Garonne, depuis le port de l'Embouchure à Toulouse à l'écluse de Castets-en-Dorthe au seuil de la Gironde, l'ouvrage raconte en quatre chapitres :
L'histoire du canal latéral ; Les ouvrages d'art et l'architecture ; la géographie de la vallée de la Garonne et la vie du Canal latéral.
L'ensemble est largement illustré de photographies contemporaines et d'époque ainsi que de documents d'archive.

Le canal latéral à la Garonne ; regards sur un patrimoine

Région naturelle et ancienne province historique de France, l'Aunis déroule sa plaine calcaire des collines de Surgères à l'est jusqu'au littoral atlantique, enserrée entre deux vastes marais, le Marais poitevin au nord et le Marais de Rochefort au sud. Ce pays de forêts et de terres agricoles, tourné vers l'océan et les îles d'Aix et de Ré, abrite un patrimoine humain et naturel remarquable : La Rochelle, cité millénaire, Châtelaillon, Rochefort, Esnandes, Surgères, marais de la Petite Flandre, îles d'Aix et de Ré...

La Rochelle et l'Aunis

Comment le berger tricote sa laine, le conteur tricote ses histoires.
Du haut du saule bénéfique, le berger domine la lande où naissent les légendes. Comme lui dominant les mystères, le conteur arrache aux paysages qu'il fréquente un monde à peine surréaliste de fées et de forbans, d'ombres et de forces maléfiques, ou d'enchantements. Plus que la mer, et comme elle, la forêt recèle ses légendes qui prennent à partie la tchanquaïre -échassier- et le sabotier, le pèlerin ou la petite fille de la lande.
La mer, la lande et la forêt n'ont pas fini d'accorder leur harpe au vent pour évoquer encore d'autres histoires, d'autres contes.

Contes et legendes Landes, de la Mer et du Vent

Bassin d'Arcachon - Entre dunes et landes

C'est l'histoire d'Adrienne, 12 ans au début de la seconde guerre mondiale.
Le père parti au front, la famille se met à l'abri loin des combats, dans une ville balnéaire au bord de l'Océan. Son ami Adrien, guère plus vieux qu'elle, veut résister à l'occupant qui les empêche d'aller et venir à leur guise, qui fait de leur univers une ville interdite. Adrienne passe sans cesse d'une vie de famille rigide à l'aventure qu'Adrien invente chaque jour. Mais les rêves, même puissants, doivent parfois céder à la réalité.
La guerre finira, l'enfance aussi.

Ma ville interdite

L'huître des côtes européennes est l'huître plate. On la trouvait dans les huîtrières naturelles jusque vers 1860 lorsque, après une série de manques particulièrement sévères, Coste a découvert le naissain. La mort des huîtres avait permis de créer l'ostréiculture. L'huître "portugaise", qu'on ne trouvait alors que dans l'estuaire du Tage, en a profité. Dans les années 1960, la maladie a de nouveau frappé les huîtres. Elles ont toutes péri une nouvelle fois. La résurrection est venue de la "japonaise". Mais alors tout a changé : les huîtres, le type de culture, les moyens mis en oeuvre. On a longtemps cru l'ostréiculture routinière ; son histoire s'est révélée être une série de drames et d'aventures. Et l'huître est restée le produit béni des fêtes et des cuisiniers.

L'huître et l'ostréiculture en France

Gujan-mestras, salles, arcachon, les landes, bordeaux, les bords de garonne, latresne, floirac, l'ecole normale, je ne me suis jamais beaucoup éloigné du bassin d'arcachon.
 Ce sont les événements qui m'en ont écarté.  mon enfance girondine, c'est treize ans passés avant la guerre aux bords du bassin et dans la campagne landaise (1927-2944), six ans d'apprentissage pour un métier s'enseignant que je pensais pratiquer aux lieux de mon enfance (1944-1950).  j'ignorais que les concours m'en éloigneraient longtemps.  mes diverses formations m'y ont inexorablement ramené et je trouvais à mon retour un bassin moins exclusivement mien que celui d'autrefois, un bassin animé par beaucoup de personnes.
 Jusqu'à l'étouffement.  un glossaire reprend les mots d'ici et les mots peu connus se rapportant à des comportements généralement disparus.

Une enfance girondine

Fruit de la Révolution comme tous les départements français, la Gironde-pays de sable, de
vignobles et d’eau, s’est constituée autour de Bordeaux, alors en pleine expansion. Bazas lui
a été raccordé; le pays de Born en a été détaché. En deux siècles, ce département, découpé dans la province Aquitaine dont il a gardé la capitale a vécu bien des transformations physiques économiques et humaines au gré des blocus et des espérances, des crises et des renouveaux. Les Landes ont été boisées et, si le port connaît un désamour, le rivage est devenu une des grandes destinations estivales. Les vignes, malgré le phylloxéra, se sont épanouies et le classement des vins fait de la Gironde un département, si ce n’est le département, le plus choyé des milieux viticoles. Les campagnes se sont vidées mais Bordeaux a su garder le rôle qui lui a été dévolu de métropole fédératrice. Le département reste la dimension idéale pour une rencontre entre l’érudition locale et
l’histoire universitaire. En effet l’histoire et l’économie y percutent le quotidien. C’est dans ce
cadre qu’en s’accrochant aux marais, au littoral, à l’estuaire, aux vignobles des coteaux et des
bords de rivière, l’historien local aide le mieux l’universitaire à comprendre les changements
de longue durée.

Histoire de la Gironde - Petite histoire d'un département excentré à l'ère du jacobinisme

Façonné par les ostréiculteurs installés dans les « villages », par ses premiers habitants et la marée estivale des touristes, le Cap Ferret, jeune station à la mode, s'est enraciné dans la lande comme pour mieux garder sa pointe fragile sans cesse menacée par les vents et l'Océan. Désert de sable en 1800, forêt en 1840, détaché de La Teste pour être relié à Lège en 1975, le Cap Ferret a une histoire qui, pour être récente, n'en est pas moins singulière, haletante, passionnante. Denis Blanchard Dignac, auteur, entre autres, du Captal de Buch, du Duc d'Epernon, de Viollet le Duc et Charles Daney, auteur de nombreux ouvrages d'histoire régionale ont mis en commun leurs connaissances et leur vision futuriste de la Presqu'île. Philippe Stark les a paraphés.

Petite histoire de Lège-Cap Ferret

Wines and castles, gastronomy, writers, painters, architecture, the ocean and the Bassin d'Arcachon, Saint-Emilion... take a Short Break in Bordeaux and discover the city, her cultural heritage and her traditions. Bordeaux is also a resolutely modern city, with such improvements as the Garonne river quays redevelopment and the new tramway in 2003. Recently inscribed on the UNESCO World Heritage List, Bordeaux is acclaimed for her beauty and uniqueness. This "Short Break" pays homage to the wine capital of the world, and also to her people who helped turn Bordeaux into one of France's most beautiful cities.

A short break in Bordeaux

"Je me suis souvent réveillé à l'aurore à l'Ile aux oiseaux, avec le sentiment d'assister au commencement du monde tel que le décrit la Bible dans la Genèse. Rien ne me différenciait alors des premiers hommes errant sur ces rivages, aux âges obscurs de l'humanité. Vivre ces instants est une façon de m'identifier à la communauté humaine. D'associer la notion de bonheur matériel à une spiritualité simple, née de la poésie, du génie de l'instant et probablement d'un lieu privilégié."

Bassin paradis - Regards amoureux sur le bassin d'Arcachon

Le développement du tourisme à Royan, Soulac, Biarritz, Arcachon, attise l'envie des villages médocains et landais. C'est dans l'espoir d'ouvrir une route touristique qu'une caravane relie Arcachon à Hossegor en 1905, randonnée au cours de laquelle Maurice Martin lance le nom de Côte d'argent. Le tourisme a réagi aux évènements politiques, recevant les souverains en 1860, la bourgeoisie avant et après la guerre de 1914, les jeunes sous le front populaire, se repliant sur soi pendant la guerre de 1940/45, passant de la villégiature aristocratique aux compétitions de surf, changeant de style au fur et à mesure des années et des inventions techniques - dont l'automobile -, mais gardant, tel un feuilleté, des habitudes anciennes sous les nouveautés touristiques. Les "vacances" restent essentiellement ouvertes sur le soleil et sur la mer, naguère craints ou ignorés, mais le tourisme a rendu plus fragile un littoral qui l'était déjà...

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