La photographe Jacqueline Salmon a toujours trouvé dans les villes et leurs architectures matière à développer des réflexions photographiques. Aussi, sous le titre énigmatique de 42,87 km2 sous le ciel se cache l'ambitieux projet d'une tentative de description d'une ville.
Ce projet s'est constitué sur plusieurs années dans la ville de Toulon: les 42,87 km2 en question représentant la superficie de la ville. Comment représenter une ville est la question que s'est posée Jacqueline Salmon. Ce livre y répond en réunissant autant d'essais photographiques qu'une ville illustre la diversité.
On trouvera donc dans ce «livre-miscellanée» :
- une collection de portraits d'habitants composant une frise allant d'un nouveau-né à un vieillard, traversant tous les âges de la vie, à travers différentes représentations nationales, sociales...
- des ensembles autour d'architectures emblématiques :
Un hôpital, des musées, le port...
- des collections représentant le passé ou le présent d'une ville :
Collections de ballon de rugby, des registres de bagne, des pompons de marins...
- des récits : des fêtes, les sous-marins nucléaires, les pêcheurs...
Sur l'invitation de la photographe, Jean-Christophe Bailly a passé plusieurs jours à déambuler dans Toulon, à faire vivre la ville à travers ses yeux d'écrivain. Il a rapporté de ce séjour un important texte sur Toulon, qui apportera un point de vue complémentaire à ce vaste projet. Des textes plus courts de Bailly ouvriront également chacune des grandes parties développées par Jacqueline Salmon.

42.87 km2 sous le ciel

L'hymne ne désigne pas dans ce livre une forme poétique particulière mais l'ensemble des dispositifs que la modernité a dû abandonner pour se tendre. Le mouvement des essais qui le composent est celui d'une généalogie, moins au sens d'une perspective proprement historique qu'à celui d'une récapitulation faisant la part au caractère dispersé des indices. Les noms qui jalonnent cette recherche - Hölderlin, Büchner, Baudelaire, Leopardi, Stendhal ou, plus près de nous, Benjamin et Mandelstam - définissent le réseau de sens où ces indices prennent consistance en se relançant les uns les autres. La Fin de l'hymne a précédemment paru dans la collection «Détroits» en 1991.

La fin de l'hymne

Cette gare et les rails me font penser à une pellicule de film, un long ruban nous relie à Clermont-Ferrand et à Saint-Etienne, les horaires sont affichés ; nous sommes aussi reliés à des souvenirs, à ce film de Sydney Pollack Propriété interdite. Enfin, presque, il manque Natalie Wood marchant en équilibre sur un rail... Ces Changements à vue sont le fruit de la rencontre entre Jean-Christophe Bailly et Alexandre Chemetoff. Une exploration de Saint-Etienne et de ses environs en structure le mouvement. Le paysage urbain et la nature, en perpétuel bouleversement, ont toujours été au coeur de leurs métiers et de leurs passions. Ils regardent tous deux le patrimoine comme un milieu vivant, sujet aux variations, aux transformations - mais qui suppose qu'on prenne soin de ce qui est.

Changements à vue - Voyage à Saint-Etienne

Caractériser la force avec laquelle une image, devant nous, se souvient et celle avec laquelle elle nous demande d'identifier ce dont elle est le souvenir : tel est le propos de ce livre – ce qui veut dire qu'il considère l'image, toute image, comme une énigme et comme l'espace incarné d'une expérience qu'il appartient à ceux qui la voient (regardeurs de Duchamp, regardants de Poussin !) de refaire. L'imagement nomme aussi bien les processus qui conduisent aux images que les chemins qu'elles suivent pour instiller dans la pensée la puissance de leur silence. " Toute image est une maison hantée, toute maison est hantée par les images. "
Étoilée en treize chapitres, l'enquête traverse toutes les époques de l'art et parcourt les modes les plus variés de constitution de l'image.

L'Imagement

Pourquoi fabriquons-nous encore des livres ? Pour répondre à cette question très contemporaine, puisque le livre numérique ne cesse de prendre de la place, Jean-Christophe Bailly fait une déclaration d'amour aux livres. Il leur reconnaît cette capacité formidable pour des objets relativement petits et d'usage si simple, de contenir tout un monde. Et il leur attribue des pouvoirs : à chaque fois qu'on ouvre un livre, quelque chose apparaît : une histoire, un poème, une réflexion, une explication...

La magie du livre

Car c'est précisément ce que chacun est qui est son pourquoi, disait Plotin. Ce livre est le portrait, l'autoportrait d'un tel pourquoi. A-t-on une raison d'être ? Comme écrivain et comme poussière d'humanité. La question se pose, elle se pose toujours. On ne peut pas y répondre par des déclarations ou des professions de foi. Mais par des souvenirs, des images de ce qu'on a traversé. Images qui disent je fus et qui sont la matière par laquelle on vérifie qu'on a existé. Mais cette vérification est sans preuves, mais cette matière en même temps se dérobe : le mouvement est sans fin. De ce mouvement ce livre est une esquisse. Jeu de marelle où l'on saute d'une case à une autre, ou toit qui ne se ferme pas, toit d'air, aux tuiles détachées.

Tuiles détachées

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Max Ernst - Apprentissage, énigme, apologie

Écrits entre 1978 et 2011 et repris ici tels quels, les carnets que réunit ce livre donnent consistance à l'expérience que fut la découverte des États-Unis, et de New York en premier lieu, pour un auteur que l'on n'attendait pas forcément sur ce terrain, loin des « anciens parapets » de la vieille Europe. C'est donc la notation qui en est le principe actif - le pari étant que, par son côté brusque et spontané comme par son rapport distant à la volonté d'oeuvre, elle ait un pouvoir de résonance spécifique.

Mais l'Amérique évoquée au long de ce film discontinu, qui fonctionne comme une sorte de planche-contact verbale, existe-t-elle encore ? Peut-être ou peut-être plus ; du moins est-elle ici au rendez-vous, vivante.

Jours d'Amérique (1978-2011)

Caractériser la force avec laquelle une image, devant nous, se souvient et celle avec laquelle elle nous demande d'identifier ce dont elle est le souvenir : tel est le propos de ce livre - ce qui veut dire qu'il considère l'image, toute image, comme une énigme et comme l'espace incarné d'une expérience qu'il appartient à ceux qui la voient (regardeurs de Duchamp, regardants de Poussin !) de refaire. L'imagement nomme aussi bien les processus qui conduisent aux images que les chemins qu'elles suivent pour instiller dans la pensée la puissance de leur silence. « Toute image est une maison hantée, toute maison est hantée par les images ».

Étoilée en treize chapitres, l'enquête traverse toutes les époques de l'art et parcourt les modes les plus variés de constitution de l'image.

L'imagement

Comment agir face au déferlement continu des images ? Comment sauver, dans une image, ce qu'elle-même a retenu ? Cet essai de Jean-Christophe Bailly, se fondant tout entier sur le travail de l'artiste Jean-Marc Cerino, affronte les questions relatives à l'époque de l'hyper-reproductibilité et nous projette dans cette façon exemplaire qu'a l'artiste stéphanois de reprendre les photographies pour les éveiller, par la peinture, à leur sens disparu. Puisant dans l'immense réservoir des images naufragées, Jean-Marc Cerino, par cette reprise, réinsuffle et intensifie la force qui les habite. La puissance mélancolique à l'oeuvre dans ce travail agit aussi comme une relecture critique - sur pièces - de ce que l'Histoire nous a laissé en dépôt et, à travers Jean-Marc Cerino, c'est alors la chance d'une peinture d'histoire entièrement nouvelle.

La reprise et l'éveil - Essai sur l'oeuvre de Jean-Marc Cerino

- Un jour qu'il se trouve à New-York, l'auteur voit au cinéma La règle du jeu de Jean Renoir. Surgit alors la question qui est au centre de ce livre, organisée comme une subtile enquête : " qu'est-ce qui, de la France, résonne en moi ? Qu'est-ce qui fait que, à ce pays, je me sens appartenir ?".Porteur de cette interrogation délicate et profonde qu'une récente actualité politique a malheureusement enlaidie, l'auteur a entrepris toutes sortes de petits voyages en France, dans des endroits où il sentait devoir aller, parfois historiques (Bibracte, Varenne, Verdun...), parfois poétiques (un fleuve, une rivière, la ferme où habita Rimbaud...), tantôt dans des villes (Nîmes, Arles, Beaugency, Lorient...), ou encore le long d'un parcours en train, ou d'une frontière. Ce peut être aussi une activité industrielle, un lieu utopique, un jardin, la source de la Loue... Ce que Bailly cherche à dire, c'est une forme de bonheur dans une France qui ne s'enracine pas, qui ne se replie pas, mais qui produit les signes parfois anciens de sa mémoire collective et des plis ou replis de son territoire.C'est un livre de traces, de souvenirs personnels ou empruntés ; c'est un pays avec ses façons de faire, de dire, ses pénétrations étrangères qui participent elles aussi à une culture. C'est un vivre ensemble qui parfois accueille, intègre, mais qui peut aussi rejeter ou se perdre. Non pas une nostalgie, mais un recueil de temps, de lieux, de parcours, de vies.

Le dépaysement ; voyages en France

Philosophe, directeur de collections, poète, dramaturge, Jean-Christophe Bailly est également l'auteur de récits intimistes, et c'est de ce registre particulier que Dans l'étendu relève, récit de trois voyages en Argentine et Colombie entrecoupés d'un bref interlude new-yorkais. Ce qui est offert ici, c'est un regard porté en pleine lumière sur l'étendue sud-américaine arpentée au quotidien. Sur ce déplacement physique avec lequel se confond toujours le mouvement de la pensée, se dessine dans la vastitude, en forme de viatique intime, l'ombre portée d'Amédée Bonpland, botaniste français du XIXe siècle.

Dans l'étendu

La forme ! Tel est le sujet, vaste et sans fond. Pour ne pas s'y perdre, il faudrait commencer par l'inimaginable : un monde où il n'y aurait pas de formes ; et qui serait lui-même sans forme, informe, comme on le dit. Ce monde, personne ne l'a jamais vu, niais c'est comme si la pensée, dès les premiers temps, avait éprouvé le besoin de se le figurer.

Sur la forme

La poursuite est le nom du projecteur mobile qui accompagne le déplacement des acteurs sur le plateau. Dans ces Poursuites, on trouvera, à travers divers textes écrits sur vingt ans, les échos du mouvement spontané qui, pour un auteur, prolonge et reprend sa participation aux oeuvres : textes, critiques, réflexions sur le théâtre d'aujourd'hui, souvenirs, modes d'emploi, etc. Autrement dit un rêve de théâtre, parallèlement au mouvement qui s'inscrit entre la création des Céphéides (1983) et celle de El Pelele (2003). Collection Les cahiers de l'Odéon

Livres