Que se cache-t-il vraiment derrière le Bourgeois, cette figure politique et psychologique à première vue transparente, inodore et sans saveur ? Quels mystères inavouables, et terrifiants, recèlent ces gras visages illuminés de bon sens et ces airs bonhommes, innocemment satisfaits ? Y aurait-il d'inquiétants secrets méritant de se voir divulgués, liés à la genèse de cette classe sociale étrange, finalement parvenue au pouvoir total, et à l'emprise complète sur l'ensemble du monde moderne ? Pour le savoir, quoi de mieux que d'écouter ce que disait - voilà plus d'un siècle - celui qui, au plan littéraire, fut certainement dudit Bourgeois l'un des ennemis les plus acharnés, et talentueux : l'immense poète Villiers de l'Isle-Adam (1838-1889) dont les contes ici rassemblés, légers, irrésistibles de drôlerie et de fiel, contribueront certainement à l'édification, sur cette douloureuse question scientifique, du plus large des publics.

Le bourgeois mis en pièces

Histoires insolites

Présentées ensemble, les deux pièces en un acte de Villiers de l'Isle-Adam, La Révolte, créée au Vaudeville en 1870, et L'Évasion, créée au Théâtre-Libre en 1887, montrent les facettes très diverses de la dramaturgie de l'auteur au service d'un même théâtre idéaliste.

Théâtre complet Tome 2 : la révolte ; l'évasion

'Ci-joint un volume d'anecdotes plus ou moins distrayantes', écrit Villiers de l'Isle-Adam en adressant à Mallarmé ses Histoires insolites nouvellement parues, en 1888. Sous l'apparente désinvolture du conteur, voici vingt nouvelles où éclate le caractère insolite du monde qui nous entoure. À la fois moderne et anti-moderne, réalisant la synthèse du rêve et de la science, Villiers de l'Isle Adam (1838-1889) a été aux origines du symbolisme et a donné l'un des premiers romans de science-fiction, L'Ève future, cet 'andréide' ou femme robot créée par un Pygmalion des temps modernes. Ses Histoires insolites témoignent de l'engouement fin-de-siècle pour un monde en pleine mutation : la modernité de Paris (célébrée par Baudelaire) ; le monde de la presse, avec ses faits divers cocasses ou tragiques ; la curiosité pour le hasard, les rencontres, les êtres singuliers (avant les surréalistes). Tel un photographe, Villiers capte une situation ; avec ironie et un humour noir, il la métamorphose, forçant son objet à révéler ce qu'il recèle. À cette transformation du regard, à cette quête de l'insolite, de l'inquiétante étrangeté qui nous entoure, Villiers invite tous les lecteurs.

Une femme amoureuse qui revient de l'au-delà pour retrouver son époux ; une fête qui tourne court par la présence d'un mystérieux convive ; un comédien à la retraite qui, n'ayant jamais éprouvé que des sentiments factices dans ses grands rôles, décide de se confronter au réel ; des fleurs destinées aux défunts qu'on retrouve aux corsages des courtisanes ; un jeune homme maladif dont les hallucinations annoncent la mort d'un de ses amis...Récits fantastiques et poétiques, souvent teintés d'humour noir, ces cinq contes cruels révèlent la diversité du talent de Villiers de L'Isle-Adam.Le dossier invite à travailler sur la structure narrative des contes et permet d'étudier les caractéristiques du fantastique. Il propose également un groupement de textes sur la figure littéraire de la morte amoureuse (Gautier, La Morte amoureuse, Poe, Ligeia et La Chute de la maison Usher).

Véra ; autres nouvelles fantastiques

Véra. Le comte Roger d'Athol, après la mort de Véra, avec laquelle il a connu " une fusion idéale ", demeure si fortement attaché à elle qu'il refuse sa disparition. Par la seule force de son amour, il nie la mort de sa " dame de volupté " et fait comme s'il vivait toujours avec elle. Mais la revenante disparaît fantastique s'évanouit sur le champ. Villiers de l'Isle-Adam fait se confondre avec virtuosité l'imaginaire et le réel dans cette nouvelle pour côtoyer l'absolu, à la manière des mystiques.

Véra & La reine Ysabeau

Présentées ensemble, les deux pièces en un acte de Villiers de l'Isle-Adam, La Révolte, créée au Vaudeville en 1870, et L'Evasion, créée au Théâtre-Libre en 1887, montrent les facettes très diverses de la dramaturgie de l'auteur au service d'un même théâtre idéaliste.

Théâtre complet - Tome 2, La Révolte ; L'Evasion

Edition enrichie (introduction, notes, repères biographiques et bibliographie). Des histoires brèves qui accueillent aussi bien le fantastique que l'onirisme ou la pure bouffonnerie, des histoires d'une facture impeccable qui, dans un climat d'inquiétante étrangeté, mettent en scène une humanité partagée entre la bassesse des bourgeois et l'élévation des rêveurs, des histoires qui cherchent d'abord à soumettre le lecteur à une surprise ou à un choc : tels sont bien les Contes cruels de Villiers de l'Isle-Adam dont cette anthologie offre l'image fidèle en présentant des textes qui relèvent de la nouvelle et du poème en prose, de la fantaisie littéraire et de la chronique. Dans ces pages que l'écrivain rassemble en 1883, la disparate est ainsi érigée en système pour placer sous nos yeux un monde délibérément fragmenté où se font entendre des voix discordantes. Mais si une unité se dégage finalement du recueil, c'est dans l'ironie de Villiers qu'il faut la chercher. La morosité de l'écrivain témoigne d'une crise des valeurs et du regret d'une sacralité perdue, et ses contes peuvent se lire comme de violentes satires des mours contemporaines. Ce qui se renouvelle ici, ce n'est rien d'autre que la cruauté en littérature. Edition de Pierre Glaudes.

Vera et autres contes cruels

12 contes cruels

BnF collection ebooks - "Maintenant que sour Euphrasie, cette enfant divine, s'est enfuie dans la Lumière, pourquoi garder encore le mot terrestre du « miracle » dont elle fut l'éblouie ? Certes, la noble sainte - qui vient de s'endormir, à vingt-huit ans, supérieure d'un ordre de Petites-Sours des pauvres, fondée par elle, en Provence - n'eût pas été scandalisée d'apprendre le secret physique de sa soudaine vocation..."

BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.

BnF collection ebooks - "La simplicité, l'enjouement, les prévenances de notre hôte nous rendirent inoubliables ces jours heureux : une grandeur natale ressortait pour nous du laisser-aller qu'il nous témoignait..."

Chez les passants

Les Contes cruels paraissent en 1883. Cinq ans plus tard, les Nouveaux Contes cruels ajoutent huit récits à cet ensemble placé sous le signe de la cruauté. Si l'on en croit Villiers, ces " contes terribles " ont été écrits d'après l'esthétique d'Edgar Poe. La facture impeccable, la fulgurance des effets, la construction " désespérément logique " : voilà les traits qui les apparentent aux Histoires extraordinaires. Mais il ne faut pas exagérer ce rapprochement : Villiers, qui donne ainsi ses lettres de noblesse à la nouvelle moderne, renouvelle le topos de la cruauté en littérature, en inventant une manière inusitée de faire mal au lecteur.

Contes cruels suivi des nouveaux contes cruels

Extrait : "Maintenant que soeur Euphrasie, cette enfant divine, s'est enfuie dans la Lumière, pourquoi garder encore le mot terrestre du « miracle » dont elle fut l'éblouie ? Certes, la noble sainte - qui vient de s'endormir, à vingt-huit ans, supérieure d'un ordre de Petites-Soeurs des pauvres, fondée par elle, en Provence - n'eût pas été scandalisée d'apprendre le secret physique de sa soudaine vocation..."
À PROPOS DES ÉDITIONS LIGARAN : 
Les éditions LIGARAN proposent des versions numériques de grands classiques de la littérature ainsi que des livres rares, dans les domaines suivants : 
? Fiction : roman, poésie, théâtre, jeunesse, policier, libertin.  
? Non fiction : histoire, essais, biographies, pratiques.

« Villiers, c'est le vaincu-type, le général tombé au combat, le rêveur et le railleur dont les troupes légitimistes et révolutionnaires (paradoxe qui va s'éclaircir au siècle suivant) peuvent faire leur emblème sombre, leur martyr prématuré. La bataille se continue aujourd'hui, bien entendu, et sous d'autres formes, mais il est temps de relire les pages fiévreuses et lucides de l'auteur des Contes cruels et de L'Ève future.» Philippe Sollers a su définir, dans ces quelques lignes, la personnalité complexe et l'étrange destin de Villiers de l'Isle-Adam : écrivain de génie mais auteur dramatique boudé par le public, témoin à charge d'un XIX? siècle qu'il détestait mais prosateur étonnamment actuel, le père de Tribulat Bonhomet est, à l'image de son oeuvre, fantastique et multiple. La Bibliothèque de la Pléiade donne de ses oeuvres complètes une édition qu'on peut sans exagérer considérer comme définitive. Les spécialistes qui l'ont établie ont nourri leur travail d'une masse considérable de documents sur les milieux où a vécu Villiers ; une recherche menée sur les manuscrits a mis en lumière les premières phases de la création et a aidé à en reconstituer les étapes successives. Tous les commentaires sont réunis dans les appareils critiques des deux tomes. On trouvera également, à la fin du tome II, les oeuvres non recueillies et les ébauches et fragments divers, qui sont d'un intérêt incontestable pour quiconque veut entrer dans la familiarité du créateur. Ainsi, il nous est aujourd'hui permis, en redécouvrant dans sa totalité cette oeuvre multiforme, de mesurer son importance dans notre histoire littéraire.

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