H. L. Mencken
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Personne ne déteste son travail aussi chaleureusement en tant qu'agriculteur.
H. L. Mencken
Auteur
Henry Louis Mencken (12 septembre 1880 à Baltimore, Maryland – 29 janvier 1956, idem), plus connu sous le nom de H. L. Mencken, est un journaliste, linguiste, satiriste, critique social et un libre penseur américain, surnommé « le sage de Baltimore » ou encore « le Nietzsche américain ». Il est souvent considéré comme l'un des écrivains américains les plus influents du XXe siècle. À une époque de sa carrière, les Américains l'avaient désigné comme leur plus brillant esprit et critique littéraire hors pair. Mencken est probablement plus connu aujourd'hui pour son ouvrage The American Language, une étude de plusieurs volumes sur la façon dont l'anglais est parlé aux États-Unis, ainsi que pour son reportage satirique sur le procès Scopes qu'il appelait le « procès du singe ».
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Citations
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Si un politicien constatait qu'il avait des cannibales parmi ses électeurs, il leur promettrait des missionnaires pour le dîner.
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C'est ma conviction qu'aucun homme normal ne tombait amoureux, dans le sens ordinaire du terme, après l'âge de trente ans.
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Si j'avais mon chemin, tout homme coupable de golf serait exclu de toute fonction publique aux États-Unis et les familles de la race seraient expédiées aux corrals d'esclaves blancs de l'Argentine.
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J'espère que je n'ai pas besoin d'avouer qu'une grande partie de mes actions dans le commerce consiste en des platitudes sauvées des étagères d'araignée d'hier ... cet emprunt et rénovation des marchandises usées en fait, en fait, est l'habitude invariable des commerçants dans les idées, à tout moment et partout. Il n'est cependant pas fait que toutes les notions humaines imaginables ont été pensées; Il est simplement, pour être honnête, que le genre d'hommes qui se portent volontaires pour en réaliser des nouveaux, voire jamais, ont assez de vent pour une journée complète.
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Je connais beaucoup d'hommes d'un grand apprentissage - c'est-à-dire des hommes nés avec un empressement extraordinaire et une capacité à acquérir des connaissances. Tout le monde, ils me disent qu'ils ne se souviennent pas d'apprendre quoi que ce soit de la valeur à l'école. Tout ce que les maîtres d'école ont réussi à accomplir avec eux était de tester et de déterminer la quantité de connaissances qu'ils avaient déjà acquises indépendamment et non rarement, la détermination a été rendue maladroitement et inexacte.
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La métaphysique est presque toujours une tentative de prouver l'incroyable par un appel à l'inintelligible.
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Il me semble que vous êtes mieux, en tant qu'écrivain et en tant qu'Américain, dans une petite ville que vous ne seriez à New York. Je déteste complètement New York, même si je dois y aller très souvent ... avez-vous déjà remarqué qu'aucun écrivain américain de conséquence ne vit à Manhattan? Dreiser l'a essayé (après de nombreuses années dans le Bronx), mais a finalement déménagé en Californie.
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La politique, comme les hommes pleins d'espoir le pratiquent dans le monde, consiste principalement à l'illusion qu'un changement de forme est un changement de substance.
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La politique, comme les hommes pleins d'espoir le pratiquent dans le monde, consiste principalement à l'illusion qu'un changement de forme est un changement de substance.
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Je me souviens bien de mon horreur quand j'ai entendu pour la première fois, d'un journaliste qui avait posé une paire de ce qui était alors appelé pantalon de vélo et emmené au golf; C'était comme si j'avais rencontré un studors avec ses cheveux réalisés dans des frisottis et des nœuds roses qui les aient jetés. Cela semblait, d'une manière vague, ignominieuse et même un peu indélicat.
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Il me semble que la société gagne généralement. Il y a, bien sûr, des esprits libres dans le monde, mais leur liberté, dans la dernière analyse, n'est pas beaucoup plus grande que celle d'un canari dans une cage. Ils peuvent sauter du perchoir au perchoir; Ils peuvent se baigner et se gâcher à leur volonté; Ils peuvent battre leurs ailes et chanter. Mais ils sont toujours dans la cage, et bientôt ou tard, il les conquiert.
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La loi et son instrument, le gouvernement, sont nécessaires à la paix et à la sécurité de nous tous, mais nous tous, à moins que nous ne vivions la vie des tortues de boue, les trouvons fréquemment à nous.
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Ne brûlons pas encore les universités. Après tout, les dégâts qu'ils font pourraient être pires.
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À mon époque, un journaliste qui a pris une mission était entièrement seul jusqu'à ce qu'il revienne au bureau, et même alors, il a été peu agressé jusqu'à ce que sa copie soit retournée au bureau; Aujourd'hui, il a tendance à devenir un homoncule à la fin d'un fil téléphonique, et la réduction de ses observations à la prose est généralement cultivée aux castrati littéraires qui ne quittent jamais le bureau, et ne ressentent donc jamais le vent du monde sur leurs visages ou voir n'importe quoi de leurs propres yeux.
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Si tous les avocats étaient pendues demain et que leurs os étaient vendus à une usine Mah Jong, nous serions tous plus libres et plus sûrs, et nos impôts seraient réduits de près de la moitié.
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Je n'écoute jamais les débats. Ce sont des choses terribles en effet. La simple vérité est que je ne suis pas un homme juste et que je ne veux pas entendre les deux côtés. Sur tous les sujets connus, allant de l'aviation au jeu de xylophone, j'ai des idées fixes et invariables. Ils n'ont pas changé depuis l'âge de quatre ou cinq ans.
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C'est la moralité qui a brûlé les livres des anciens sages et la moralité qui ont arrêté l'enquête gratuite de l'âge d'or et lui a substitué l'imbécile crédule de l'âge de la foi. C'était un code moral fixe et une théologie fixe qui a volé la race humaine de mille ans en les gaspillant sur l'alchimie, la brûlure hérétique, la sorcellerie et le sacerdotalisme.
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C'est la moralité qui a brûlé les livres des anciens sages et la moralité qui ont arrêté l'enquête gratuite de l'âge d'or et lui a substitué l'imbécile crédule de l'âge de la foi. C'était un code moral fixe et une théologie fixe qui a volé la race humaine de mille ans en les gaspillant sur l'alchimie, la brûlure hérétique, la sorcellerie et le sacerdotalisme.
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Je vis dans une maison à Baltimore depuis près de quarante-cinq ans. Cela a changé à cette époque, comme je l'ai fait - mais en quelque sorte, il reste le même. Aucun chef-d'œuvre de décorateur concevable ne pourrait me donner la même facilité. Cela fait autant partie de moi que mes deux mains. Si je devais le quitter, je serais certainement paralysé que si je perdais une jambe.
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Il me semble qu'une grande université devrait avoir de la place pour les hommes qui s'abonnent à toutes sortes d'idées qui sont actuellement répandues
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S'il y avait jamais un dissident de l'optimismit national était sûrement Edgar Allan Poe - sans remettre en question les plus courageux et les plus les plus les plus ordonnés et peut-être les moins ordonnés et judicieux, de tous les critiques que nous avons produits.
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Respect de soi - le sentiment sûr que personne, encore, est suspect.
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Je ne connais aucun Américain qui commence à partir d'un niveau d'aspiration plus élevé que le journaliste. . . . Il prévoit d'être à la fois un artiste et un moraliste - un maître des mots adorables et du marchand d'idées sonores. Il se termine, généralement, comme le crétin le plus déprimant de sa communauté - c'est-à-dire si sa carrière passe à ce qu'on appelle un succès.
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Dans la mesure où je suis véritablement éduqué, je me méfie de toutes les choses que le citoyen moyen croit et le pédagogue moyen enseigne.
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Je connais beaucoup d'hommes d'un grand apprentissage - c'est-à-dire des hommes nés avec un empressement extraordinaire et une capacité à acquérir des connaissances. Tout le monde, ils me disent qu'ils ne se souviennent pas d'apprendre quoi que ce soit de la valeur à l'école. Tout ce que les maîtres d'école ont réussi à accomplir avec eux était de tester et de déterminer la quantité de connaissances qu'ils avaient déjà acquises indépendamment et non rarement, la détermination a été rendue maladroitement et inexacte.
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C'est la théorie de tous les gouvernements civilisés modernes qu'ils protègent et favorisent la liberté du citoyen; C'est la pratique de tous pour limiter son exercice, et parfois très étroitement.
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Je ne connais aucune nation existante qui mérite de vivre, et je connais très peu d'individus.
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J'ai souvent fait valoir qu'un poète de plus de trente ans est simplement un enfant envahi par la végétation. Je commence à soupçonner qu'il peut y avoir une certaine vérité.
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Platitude: une idée (a) qui est admise par tout le monde, et (b) ce n'est pas vrai.