Le roman de Margaret Drabble se déroule entre l'Angleterre et les îles Canaries. Fran Stubbs, septuagénaire employée par une organisation caritative, sillonne son pays afin d'inspecter des résidences pour personnes âgées lorsqu'elle n'apporte pas des plats faits maison à Claude, son ex-mari, perclus dans la maladie. Elle puise son énergie au contact de ses jeunes collègues sans pour autant en oublier ses amies. Si Fran vit avec son temps, se soucie des conditions de vie de ses pairs, elle n'en maudit pas moins une époque qui prolonge la vieillesse au-delà de ce qu'elle croit compatible avec la dignité humaine. Entre La Vieillesse de Simone de Beauvoir et Happy Days de Samuel Beckett, Margaret Drabble offre au lecteur, dans un style vigoureux et non dénué d'humour, une réflexion profonde sur "le flot sombre" (selon les termes de D. H. Lawrence). Les tourments de la vieillesse sont combattus avec force par des personnages qui, dans leur volonté de vivre - joyeusement parfois, dignement toujours - le reste de leur existence, savent conserver diverses formes de liberté afin de supporter les désagréments de la maladie. Ce texte brosse avec bienveillance un portrait caustique et plein d'esprit du troisième âge.

Quand monte le flot sombre - Occasion

« Certaines personnes ne peuvent monter dans un train sans s’imaginer qu’elles sont sur le point de pénétrer dans le grand inconnu… »Ainsi commence l’une des treize nouvelles écrites entre 1967 et 2000, inédites en France, et qui composent ce recueil. Chaque texte, pur bijou de littérature, possède sa propre lumière grâce à l’évocation aiguisée des personnages et des lieux, une insatiable curiosité, une bouleversante intensité dans la narration. Des histoires émouvantes, spirituelles, provocantes, qui explorent les relations amoureuses et les obsessions privées en racontant la vie intense, singulière et intime des femmes.Un recueil débordant d’une vie finement observée, et de l’empathie infinie de l’auteur pour les femmes ordinaires, qui s’avèrent tout sauf ordinaires. Joyce Carol Oates

Une journée dans la vie d'une femme souriante

« Certaines personnes ne peuvent monter dans un train sans s’imaginer qu’elles sont sur le point de pénétrer dans le grand inconnu… »Ainsi commence l’une des treize nouvelles écrites entre 1967 et 2000, inédites en France, et qui composent ce recueil. Chaque texte, pur bijou de littérature, possède sa propre lumière grâce à l’évocation aiguisée des personnages et des lieux, une insatiable curiosité, une bouleversante intensité dans la narration. Des histoires émouvantes, spirituelles, provocantes, qui explorent les relations amoureuses et les obsessions privées en racontant la vie intense, singulière et intime des femmes.

Just thirty-eight-years-old, Anthony Keating's already survived both a divorce and a heart attack. He has left the BBC for the dangerous life of property speculation in the boom-and-bust 1970s, and is brooding on the oil crisis, galloping inflation and the slump in his grand house in the British countryside. His only stroke of good luck in an otherwise collapsing life is his new lover, the beautiful actress Alison Murray. But when Alison's daughter Jane is arrested while traveling in Eastern Europe, Alison rushes to try and save her, and Anthony soon follows and finds himself caught by the strife and hardships of the communist bloc. Set against a backdrop of the Cold War and the political turmoil that led England to Margaret Thatcher, The Ice Age tells the story of three people desperately seeking firm ground amidst chaos with Margaret Drabble's characteristically "high degree of intelligence and irony" (The New Yorker).

The Ice Age

Margaret Drabble's affecting novel, set in London during the 1960s, about a casual love affair, an unplanned pregnancy, and one young woman's decision to become a mother.

The millstone

Bessie Bawtry is a young girl living in the early 1900s in Breaseborough, a mining town in South Yorkshire, England. Unusually gifted, she longs to escape a life burdened by unquestioned tradition. She studies patiently, dreaming of the day when she will take the entrance exam for Cambridge and be able to leave her narrow world. A generation later, Bessie's daughter Chrissie feels a similar impulse to expand her horizons, which she in turn passes on to her own daughter.
Nearly a century later, Bessie's granddaughter, Faro Gaulden, finds herself listening to a lecture on genetics and biological determinism. She has returned to Breaseborough and wonders at the families who remained in the humble little town where Bessie grew up. Confronted with what would have been her life had her grandmother stayed, she finds herself faced with difficult questions. Is she really so different from the plain South Yorkshire locals? As she soon learns, the past has a way of reasserting itself-not unlike the peppered moth that was once thought to be nearing extinction but is now enjoying a sudden unexplained resurgence.
The Peppered Moth is a brilliantly conceived novel, full of irony, sadness, and humor.

The peppered moth

Publié en 1987 (et l'année suivante en traduction française), La Voie radieuse est sans doute le roman le plus ambitieux de Margaret Drabble -celui en tout cas qui a conquis le plus large public. La descente aux enfers d'une femme à qui tout jusque-là semble avoir réussi. Un classique de la quête de soi et la démolition sans pitié de cette construction en trompe-l'œil qu'on appelle le succès.

La Voie radieuse

Revenue récemment au roman avec La Sorcière d'Exmoor (Phébus, 2002), Margaret Drabble, dent toujours dure mais cœur ouvert à toutes les compassions, persiste et signe avec ce livre, largement salué par la critique outre-Manche. L'héroïne de La Phalène est clairement donnée comme un double de la propre mère de l'auteur. Occasion pour Mrs Drabble de lancer quelques cruels coups de sonde dans l'histoire de ce XXe siècle qui a vu, dit-on, les femmes s'émanciper - mais dans une culpabilité qui laissait une place bien étroite à leur épanouissement intime. Occasion surtout de brosser le portrait d'un être violemment partagé, une sorte d'Emma Bovary des Midlands, intelligente et bridée pourtant par la convention provinciale, égoïste, odieuse même, et touchante dans la mesure où elle ne peut faire autrement que de refuser toutes les issues qui pourraient s'offrir à elle. Une insatisfaite qui s'accomplirait non dans la transgression mais dans la dépression chronique - dont elle tire au reste de réelles voluptés. Enfin, toutes faiblesses confondues, l'un de ces êtres têtus, indestructibles, qui sont à eux seuls des condensés du mystère humain.

La Phalène

Margaret Drabble, née le 5 juin 1939 à Sheffield, est une romancière, biographe et critique littéraire britannique.

Londres, comment pourrait-on en avoir assez?

Les romans, depuis la naissance du genre, ont été pleins de jeunes filles rejetées, séduites et abandonnées, dont le sort approprié est de mourir.

Le rare plaisir d'être vu pour ce que l'on est, compense la misère de l'être.

Seigneur sait ce que les petites terreurs incommunicables traversent, à l'insu de tous.

Pourquoi les gens ne peuvent-ils pas être à la fois flexibles et efficaces ?

Et il n'y a aucun moyen de se débarrasser de la culpabilité d'avoir un beau corps en disant qu'on peut servir la société avec, parce que cela finirait avec soi-même comme quoi ? Il ne semble tout simplement pas y avoir de place morale pour la chair.

En fait, je me souviens de me sentir délicieux, à deux heures du matin, lorsque le bébé s'est réveillé pour son flux, car j'avais tellement besoin de le regarder.

Mon anti-américain est devenu presque incontrôlable. Il m'a possédé, comme une maladie. Il monte dans ma gorge comme un reflux acide, cette maladie américaine à la mode. Je déteste maintenant les États-Unis et ce qu'il a fait à l'Irak et au reste du monde impuissant.

J'ai besoin de mots et d'imprimer ... j'ai besoin d'imprimer comme un toxicomane. Je pourrais vivre sans ça, peut-être. Mais j'espère que je n'aurai jamais à essayer.

Vous devez faire attention à ce que vous imaginez, car l'acte d'imaginer est l'acte de vous encourager à être un certain type de personne.

Parfois, il semble que la seule réalisation que mon éducation ne me ait jamais accordé était la capacité de penser dans les citations.

La Seconde Guerre mondiale suscite longtemps le féminisme; Les hommes sont partis pour se battre, beaucoup de femmes au cours de ces années ont obtenu des emplois à la fois dans l'enseignement et dans les usines - à tous les niveaux sociaux - dont ils ont beaucoup apprécié. Beaucoup d'entre eux étaient très heureux pendant la guerre.

Ce qui m'agace vraiment, ce sont ceux qui écrivent pour dire, je fais votre livre pour mes examens finaux et pourriez-vous s'il vous plaît me dire quel est le sens de cela. Je le trouve tellement stupéfiant - que vous êtes censé expliquer la signification de votre livre à un total étranger! Si je savais quelles étaient les significations de mes livres, je n'aurais pas pris la peine de les écrire.

Les années intermédiaires, prises entre enfants et parents, sans aucun des deux: le passé s'étend trop densément, il est trop épais, l'avenir ne s'est pas encore éclairci.

J'étais une personne raisonnablement négligente et aventureuse avant d'avoir des enfants; Maintenant, je suis morbide obsédé par les pertes de selle et je crains constamment que des avions à basse altitude diminuent sur l'école de mes enfants.

Je prédis avec confiance l'effondrement du capitalisme et le début de l'histoire. Quelque chose se passera mal dans la machine qui convertira de l'argent en argent, le système bancaire s'effondrera totalement et nous devrons troquer pour rester en vie. Ceux qui peuvent creuser dans leur jardin auront une meilleure chance que les autres. Je vais bien; J'ai quelques légumes.

L'esprit humain peut supporter beaucoup de réalité mais pas trop de morosité intermittente.

Quand rien n'est sûr, tout est possible.

Seigneur sait ce que les petites terreurs incommunicables traversent, à l'insu de tous. Nous les ignorons, nous disons qu'ils oublient, car ils n'ont pas les mots pour nous faire nous souvenir. ... Au moment où ils apprennent à parler, ils ont oublié les détails de leurs plaintes, et nous ne savons donc jamais. Ils oublient si rapidement, disons-nous, parce que nous ne pouvons pas envisager le fait qu'ils n'oublient jamais.

Les derniers mois de tante Phyl dans la maison de retraite ont été des pièces supplémentaires. L'âge n'est pas nécessaire. Certains d'entre nous, comme ma mère, ont la chance de mourir rapidement et subitement, en pleine possession de nos facultés et de notre destin, mais nous serons de plus en plus nombreux à nous attarder, à la merci de parents anxieux ou indifférents, d'étrangers insouciants , interventions médicales non désirées, débilité croissante, incontinence, perte de mémoire. Nous vivons trop longtemps, mais, comme la sibylle suspendue dans son panier dans la grotte de Cumes, nous avons du mal à mourir.

J'ai allumé cette machine d'ordinateur portable moderne. Et je me suis dit que je devais résister à la tentation de commencer à jouer au solitaire dessus.

Il y a des écrivains qui ont trop écrit. Il y en a d'autres qui ont suffisamment écrit. Il y a encore d'autres qui n'écrivaient rien de plus pour satisfaire leurs admirateurs, et Jane Austen en fait certainement partie.

Peut-être le plaisir rare et simple d'être vu pour ce que l'on compense la misère de l'être.

Si je savais quelles étaient les significations de mes livres, je n'aurais pas pris la peine de les écrire.

Je préfère être au bout d'une tradition mourante, que j'admire, qu'au début d'une tradition que je déplore.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Margaret_Drabble

Ses oeuvres

Ses derniers livres