Jane and Malcolm Gray's marriage is characterized by sexual unhappiness and the growing apathy they both feel toward one another. When Jane is confined to bed rest while pregnant with their second child, Malcolm realizes he must escape, leaving Jane in the care of her dear friend and cousin, Lucy, and Lucy's husband James. After Jane gives birth, Lucy and James alternate nights with her, and it is during this time alone together that Jane and James fall in love, beginning an affair as marked by guilt as joy. Through Jane's struggle to reconcile her relationship with James with her friendship with Lucy, Margaret Drabble gives us an intimate look at a woman caught between the claims of sexual awakening, maternal love and friendship.

The Waterfall

Frieda Haxby, romancière et excentrique vieille dame, a du mal à supporter la normalité de ses contemporains. Déçue par les méfaits et une société qu'elle rejette en bloc, elle a tout quitté pour s'installer dans une demeure délabrée, totalement isolée et accrochée à la falaise au bout d'un pays perdu nommé l'Exmoor. Les membres de sa famille, dignes représentants de la bourgeoisie anglaise, voient leur univers se fissurer quand ils découvrent que la vieille dame indigne joue avec de surprenants secrets dont la révélation pourrait radicalement changer leur ordinaire.

La Sorcière d'Exmoor

Le roman de Margaret Drabble se déroule entre l'Angleterre et les îles Canaries. Fran Stubbs, septuagénaire employée par une organisation caritative, sillonne son pays afin d'inspecter des résidences pour personnes âgées lorsqu'elle n'apporte pas des plats faits maison à Claude, son ex-mari, perclus dans la maladie. Elle puise son énergie au contact de ses jeunes collègues sans pour autant en oublier ses amies. Si Fran vit avec son temps, se soucie des conditions de vie de ses pairs, elle n'en maudit pas moins une époque qui prolonge la vieillesse au-delà de ce qu'elle croit compatible avec la dignité humaine. Entre La Vieillesse de Simone de Beauvoir et Happy Days de Samuel Beckett, Margaret Drabble offre au lecteur, dans un style vigoureux et non dénué d'humour, une réflexion profonde sur "le flot sombre" (selon les termes de D. H. Lawrence). Les tourments de la vieillesse sont combattus avec force par des personnages qui, dans leur volonté de vivre - joyeusement parfois, dignement toujours - le reste de leur existence, savent conserver diverses formes de liberté afin de supporter les désagréments de la maladie. Ce texte brosse avec bienveillance un portrait caustique et plein d'esprit du troisième âge.

Quand monte le flot sombre - Occasion

Just thirty-eight-years-old, Anthony Keating's already survived both a divorce and a heart attack. He has left the BBC for the dangerous life of property speculation in the boom-and-bust 1970s, and is brooding on the oil crisis, galloping inflation and the slump in his grand house in the British countryside. His only stroke of good luck in an otherwise collapsing life is his new lover, the beautiful actress Alison Murray. But when Alison's daughter Jane is arrested while traveling in Eastern Europe, Alison rushes to try and save her, and Anthony soon follows and finds himself caught by the strife and hardships of the communist bloc. Set against a backdrop of the Cold War and the political turmoil that led England to Margaret Thatcher, The Ice Age tells the story of three people desperately seeking firm ground amidst chaos with Margaret Drabble's characteristically "high degree of intelligence and irony" (The New Yorker).

The Ice Age

Revenue récemment au roman avec La Sorcière d'Exmoor (Phébus, 2002), Margaret Drabble, dent toujours dure mais cœur ouvert à toutes les compassions, persiste et signe avec ce livre, largement salué par la critique outre-Manche. L'héroïne de La Phalène est clairement donnée comme un double de la propre mère de l'auteur. Occasion pour Mrs Drabble de lancer quelques cruels coups de sonde dans l'histoire de ce XXe siècle qui a vu, dit-on, les femmes s'émanciper - mais dans une culpabilité qui laissait une place bien étroite à leur épanouissement intime. Occasion surtout de brosser le portrait d'un être violemment partagé, une sorte d'Emma Bovary des Midlands, intelligente et bridée pourtant par la convention provinciale, égoïste, odieuse même, et touchante dans la mesure où elle ne peut faire autrement que de refuser toutes les issues qui pourraient s'offrir à elle. Une insatisfaite qui s'accomplirait non dans la transgression mais dans la dépression chronique - dont elle tire au reste de réelles voluptés. Enfin, toutes faiblesses confondues, l'un de ces êtres têtus, indestructibles, qui sont à eux seuls des condensés du mystère humain.

La Phalène

« Certaines personnes ne peuvent monter dans un train sans s’imaginer qu’elles sont sur le point de pénétrer dans le grand inconnu… »Ainsi commence l’une des treize nouvelles écrites entre 1967 et 2000, inédites en France, et qui composent ce recueil. Chaque texte, pur bijou de littérature, possède sa propre lumière grâce à l’évocation aiguisée des personnages et des lieux, une insatiable curiosité, une bouleversante intensité dans la narration. Des histoires émouvantes, spirituelles, provocantes, qui explorent les relations amoureuses et les obsessions privées en racontant la vie intense, singulière et intime des femmes.

Une journée dans la vie d'une femme souriante

Publié en 1987 (et l'année suivante en traduction française), La Voie radieuse est sans doute le roman le plus ambitieux de Margaret Drabble -celui en tout cas qui a conquis le plus large public. La descente aux enfers d'une femme à qui tout jusque-là semble avoir réussi. Un classique de la quête de soi et la démolition sans pitié de cette construction en trompe-l'œil qu'on appelle le succès.

La Voie radieuse

Les mauvaises langues essayaient de nous faire croire depuis une dizaine d'années que Margaret Drabble avait renoncé au roman. La dame il est vrai, célèbre pour son insolence, ne s'était pas fait que des amis : ils en seront pour leurs frais. Avec cette histoire de vieille dame indigne qui tire un magistral - et pathétique - pied-de-nez à la triste et insipide société d'aujourd'hui, la romancière non seulement nous prouve qu'elle n'a pas perdu la main mais rajoute encore quelques gouttes de citron à sa recette. Déjà traduit dans plusieurs pays, La Sorcière d'Exmoor a emballé la critique anglaise... que l'écrivain pourtant n'avait pas toujours ménagée. Ce que résume ainsi le Sunday Times : " Margaret Drabble est de retour, et dans sa plus grande forme. "

« Certaines personnes ne peuvent monter dans un train sans s'imaginer qu'elles sont sur le point de pénétrer dans le grand inconnu. ». 
Ainsi commence l'une des treize nouvelles écrites entre 1967 et 2000, inédites en France, et qui composent ce recueil. Chaque texte, pur bijou de littérature, possède sa propre lumière grâce à l'évocation aiguisée des personnages et des lieux, une insatiable curiosité, une bouleversante intensité dans la narration. Des histoires émouvantes, spirituelles, provocantes, qui explorent les relations amoureuses et les obsessions privées en racontant la vie intense, singulière et intime des femmes.  
 
« Un recueil débordant d'une vie finement observée, et de l'empathie infinie de l'auteur pour les femmes ordinaires, qui s'avèrent tout sauf ordinaires. » Joyce Carol Oates.

« Certaines personnes ne peuvent monter dans un train sans s’imaginer qu’elles sont sur le point de pénétrer dans le grand inconnu… »Ainsi commence l’une des treize nouvelles écrites entre 1967 et 2000, inédites en France, et qui composent ce recueil. Chaque texte, pur bijou de littérature, possède sa propre lumière grâce à l’évocation aiguisée des personnages et des lieux, une insatiable curiosité, une bouleversante intensité dans la narration. Des histoires émouvantes, spirituelles, provocantes, qui explorent les relations amoureuses et les obsessions privées en racontant la vie intense, singulière et intime des femmes.Un recueil débordant d’une vie finement observée, et de l’empathie infinie de l’auteur pour les femmes ordinaires, qui s’avèrent tout sauf ordinaires. Joyce Carol Oates

Margaret Drabble's affecting novel, set in London during the 1960s, about a casual love affair, an unplanned pregnancy, and one young woman's decision to become a mother.

The millstone

Amateurs d’action et d’intrigues complexes passez votre chemin. Amoureux de la perfide Albion, ce roman est pour vous. Pour peu que vous soyez amateur d’ambiance so british, de personnages antipathiques, et de sociologie britannique, ce roman vous comblera du début à la fin. Car l’auteur nous dévoile ici un pan de la société britannique de fin de siècle (du XXe, hein !) au travers d’une famille de parvenus qui ont bien profité de la célébrité et de la richesse de leur mère, un auteur reconnu d’ouvrages sociologiques et historiques. Tout le monde en prend pour son grade, les institutions, les politiques, ainsi que les personnages eux-mêmes, les trois enfants Palmer, de véritables affreux, d’antipathiques enfants gâtés pourvus de conjoints plus ou moins bien placés dans la vie. Mais ce n’est pas leur faute, car leur mère, Frieda Haxby Palmer, vieille dame excentrique à la retraite, est elle-même une affreuse bonne femme. Cette dernière décide de s’exiler sans raison apparente et à la surprise de tous dans une vieille bâtisse en décrépitude avancée, au bord d’une falaise, loin de tout. Mais Frieda, qui n’a de compte à rendre à personne, et encore moins à ses rejetons qui l’indiffèrent, envisage d’écrire ses mémoires, de cracher sur le papier son histoire et celle de sa sœur décédée. Le roman est foisonnant, alors que finalement il ne s’y passe pas grand-chose, du moins en apparence. Car ici rien n’est important, mais tout compte. Le secret de famille passe au second plan. Les petits et grands soucis des enfants Palmer et de leurs pièces rapportées sont un détail du tableau de peint Margaret Drabble, de même que la retraite inexpliquée et de la vieille Frieda, de son désir d’écrire ses mémoires. L’indigne mère passe pour sénile aux yeux de ses proches, pauvres individus bas du front à qui il faut une explication pour tout. Frieda, son désir d’isolement, ses enfants nantis et leurs aspirations, son passé marqué par sa propre mère et sa sœur, tout autant de détails et d’aspects qui finalement n’ont de sens que dans un ensemble, dans un tableau de famille avec tous ses aléas et ses sentiments refoulés ou absents. Un portrait de famille comme une autre dans le fond, où les personnages sont au bout du compte plus nuancés qu’il n’y paraît.

Bessie Bawtry is a young girl living in the early 1900s in Breaseborough, a mining town in South Yorkshire, England. Unusually gifted, she longs to escape a life burdened by unquestioned tradition. She studies patiently, dreaming of the day when she will take the entrance exam for Cambridge and be able to leave her narrow world. A generation later, Bessie's daughter Chrissie feels a similar impulse to expand her horizons, which she in turn passes on to her own daughter.
Nearly a century later, Bessie's granddaughter, Faro Gaulden, finds herself listening to a lecture on genetics and biological determinism. She has returned to Breaseborough and wonders at the families who remained in the humble little town where Bessie grew up. Confronted with what would have been her life had her grandmother stayed, she finds herself faced with difficult questions. Is she really so different from the plain South Yorkshire locals? As she soon learns, the past has a way of reasserting itself-not unlike the peppered moth that was once thought to be nearing extinction but is now enjoying a sudden unexplained resurgence.
The Peppered Moth is a brilliantly conceived novel, full of irony, sadness, and humor.

The peppered moth

Dans le Londres des années 1960, Rosamond Stacey, jeune fille de bonne famille, diplômée de Cambridge, a priori sans histoire, tombe enceinte après sa première et unique nuit d'amour avec un charmant journaliste. D'abord résolue à avorter, elle décide finalement de vivre sa grossesse envers et contre tout, et d'élever l'enfant seule... Margaret Drabble signe avec Octavia un formidable roman féministe. Son héroïne, attachante, fragile, en un mot terriblement humaine, se heurte à une société pas encore tout à fait libérée de son héritage victorien, et à sa propre ignorance en matière de relations et de maternité. Mais sa ténacité et l'amour invincible qui naîtra entre elle et sa fille auront raison de ses doutes et sauront la mener vers le bonheur. Cet ouvrage a été précédemment publié sous le titre L'Enfant du minet chez Buchet-Chastel en 1969. Traduit de l'anglais par Anne Joba.

Octavia

Margaret Drabble, née le 5 juin 1939 à Sheffield, est une romancière, biographe et critique littéraire britannique.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Margaret_Drabble

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